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山海關。
那“中華民國臨時國防軍zhengfu”在成立大會上，擲地有聲地宣佈“即日揮軍西進、入關換防”，絕非一句虛言恫嚇，更非政治作秀的場麵話。
那是一場經過周密計算、早已拉開序幕的鋼鐵進軍。
事實上，早在瀋陽城內那場決定“臨時國防軍zhengfu”成立的首次大會召開之前。
甚至在那份震動全國的通電醞釀之際，一場靜默而龐大的軍事調動，便已在關外的山川原野間悄然完成。
國防軍第三集團軍的主力第13師、第14師，連同衛戍第十三師、第十四師。
總計四個齊裝滿員的師級部隊，七萬餘名枕戈待旦的精銳將士。
已然遵照最高統帥部的絕密指令，隱秘而高效地完成了向山海關方向的戰略集結。
當瀋陽會場上，楊大帥的聲音通過電波傳向全國，宣佈國防軍即將入關的那一刻。
這七萬早已蓄勢待發的虎狼之師，便如同從蟄伏中驟然甦醒的巨獸，瞬間褪去所有偽裝。
以最強勢的姿態，轟然現身於“天下第一關”那巍峨的城樓之前，完成了實質性的“叩關”之舉！
其行動之果決，效率之驚人，與政治宣告配合之緊密。
無不彰顯出這是一支號令嚴明、準備充分、決心鐵一般的軍隊。
雄關之前，黑雲壓城！
麵對關外曠野之上驟然鋪開、一眼望不到邊際的國防軍戰陣。
那如林的槍刺，那沉默而猙獰的炮口，那肅殺沖天彷彿能凝凍空氣的鐵血軍威。
山海關守將田中玉，以及他麾下八千負責鎮守這咽喉要地的將士，隻覺得一股寒意從腳底直竄天靈蓋，心膽俱為之震顫！
他們看到的，不僅僅是對麵龐大的兵力數字——七萬之眾！
更是這數字背後所代表的，已被血與火反覆驗證過的恐怖實力。
這是一支什麼樣的軍隊？
是在黃海之濱力挫日本海陸聯軍凶鋒的軍隊，是在北疆雪原將沙俄哥薩克騎兵打得潰不成軍的軍隊！
是用一場場硬仗，從當今世界兩大軍事強國的屍山血海中搏殺出來的勝利之師！
其赫赫兵威，早已不是傳聞，而是刻在每一個關注時局之人心頭的烙印。
山海關，固然享有“天下第一關”的千古威名。
其城牆在冷兵器時代乃至前裝火炮時代，確實是難以逾越的天塹。
然而，時代變了！
在經曆了工業革命洗禮的現代戰爭麵前，在動輒口徑上百毫米、射程以公裡計的重型榴彈炮、加農炮的威脅之下。
這座以磚石土木結構為主的古老關隘，所能發揮的防禦效能，早已無法與明清鼎盛時期相提並論。
它的“堅固”，更多是一種曆史的象征與心理的寄托。
論及真正的現代化永備工事水平，防禦體係的科學性與抗打擊能力。
它遠遠比不上日本傾儘國力在旅順修築的，號稱“東方直布羅陀”的龐大要塞群。
也比不上沙俄經營數十年，扼守遠東門戶的海蔘崴堡壘防線。
而那兩座由列強精心構築，被視為堅不可摧的現代化要塞，最終命運如何？
正是在關外這支軍隊雷霆萬鈞的攻勢下，相繼土崩瓦解，化為一片廢墟與俘虜營！
此刻，守關的將士們心中無比清醒地意識到：
己方的武器裝備，或許還停留在前清購械與國內仿製的水平。
與國防軍那些精良裝備的軍械相比，已然落後了數代不止！
部隊的戰鬥素養與訓練水平，更多是基於國內混戰的經驗。
與這支從對外血戰中成長起來，擁有完整近代化戰術體係的軍隊，明視訊記憶體在代差！
而他們所倚仗的，這座名聲在外卻未必“中用”的關牆，其堅固程度更是遠遜於已被對手摧毀的旅順、海蔘崴要塞……
當所有這些殘酷的現實，全麵遜色的裝備、訓練、工事。
以及那令人絕望的數量與質量雙重劣勢。
如同冰冷的潮水般湧上心頭，直麵關外那支挾大勝之威，如鋼鐵洪流般滾滾而來的強軍時。
城頭上的每一個人，從主將田中玉到最普通的守卒，又如何能不感到深入骨髓的驚懼與茫然？
那不僅僅是對武力懸殊的恐懼。
更是對一種不可逆轉的時代洪流、對一種全新戰爭法則的無力與彷徨！
關牆內外，一邊是代表著舊秩序最後壁壘的驚惶與動搖。
另一邊，則是新力量破關奪路、無可阻擋的堅定意誌。
天平，在國防軍現身的那一刻，其實早已傾斜。
……
所幸，田中玉身為一關守將，多年行伍生涯到底還殘存著幾分軍人的血氣與職責所在。
他並未被那遮天蔽日的兵威嚇得魂飛魄散、第一時間便開關請降。
驚駭之餘，他尚能強自鎮定，做出了兩項看似儘責的應對：
一麵立即以最緊急的密電，將山海關外驟然聚集七萬國防軍，叩關之勢已成燃眉的驚天危機，十萬火急地傳回京師北洋中樞。
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是戰是守，是和是降，總需有個說法。
另一麵，他則準備依照舊時兩軍對壘的慣例，選派得力親信作為使者，前往關外國防軍那連綿的營壘中進行“質問”。
試圖探明對方真實意圖，也為己方的應對爭取些許轉圜時間，至少要在道義上先站住腳跟。
然而，關外國防軍的行動節奏，遠比田中玉預想的更為主動、也更具壓迫感。
他派出的使者尚未及遴選妥當，更未踏出關門一步，對麵的使者卻已搶先一步，徑自抵達了巍峨的關牆之下。
來人陣容極為精簡，僅有一名正使與數名隨行的護衛士兵。
儀仗簡單，並無大軍壓境使節常有的驕橫氣焰。
田中玉見狀，心下稍安。
至少對方似乎並非以武力脅迫為唯一手段，這讓他緊繃的神經略微鬆弛。
同時，他心中疑竇更深。
明明國防軍已在軍事上占據壓倒性優勢，為何不恃強淩弱，反而要先行派遣使者？
這不合常理的舉動背後，究竟隱藏著何種盤算？
是想勸降？
是另有所圖？
還是某種更深的戰略考量？
強烈的疑惑與一絲僥倖心理交織，促使田中玉決定開門迎客。
他下令開關，將國防軍使者一行恭迎入內。
至少，在弄清對方真實來意之前，不宜將溝通的大門徹底關閉。
在山海關守備指揮部那略顯陳舊卻威嚴尚存的正堂內。
雙方分賓主落座，依禮表明瞭身份，又進行了短暫而剋製、近乎冰冷的禮節性寒暄。
氣氛從一開始便凝重如鐵。
田中玉深知時間緊迫，己方氣勢已弱，決意先發製人，試圖在道義上搶占先手。
他深吸一口氣，猛地一拍身旁茶幾（雖未用力，聲響卻足以震撼全場），霍然起身，目光灼灼地逼視著對麵的國防軍使者。
聲音洪亮卻難掩一絲緊繃，丟擲了他醞釀已久的“質問”：
“貴軍！口口聲聲要‘抵禦外侮’，高舉民族大義之旗，天下皆知！
可如今大敵當前，協約國聯軍虎視於國門之外，爾等不思全力對外，為何反將槍口調轉，對準同為炎黃子孫、華夏同胞的‘自己人’？
兵臨我山海關下，意欲何為？
豈不怕天下人恥笑，寒了四海抗敵誌士之心？！”
這一問，可謂義正辭嚴，直指國防軍宣傳口號與實際行動之間的矛盾。
試圖將“破壞內部團結”、“同室操戈”的帽子先扣過去。
然而，麵對田中玉這聲色俱厲的質問，端坐對麵的國防軍使者卻神色不變，臉上毫無被詰問的窘迫或激動。
他緩緩站起身，姿態從容，目光平靜卻堅定地迎向田中玉。
開口時，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的嚴肅與邏輯力量：
“田將軍此言差矣，恐是有所誤會，抑或是訊息閉塞所致。”
……
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