-
馮欣策挺直了胸膛，臉上充滿了對君主的崇敬與信賴：
“相信以我們陛下那無與倫比的睿智與廣闊胸襟，定然能夠深刻理解這份情誼的重量！
我們帝國也絕不會虧待任何一位真誠的朋友！
尤其是像您這樣，雖未正式結盟，但在行動上卻比許多盟友更加堅定、更加可靠的遠東摯友！
您和東北軍所做的一切，帝國必將銘記於心，並尋求恰當的時機予以回報！”
說到激動處，馮欣策的情緒似乎更加“慷慨激昂”。
他揮舞著手臂，彷彿已經看到了勝利的曙光：
“大帥閣下，請您拭目以待！
彆的不敢妄言，但隻要我們再接再厲，我們德意誌帝國以及我們英勇的同盟國聯軍。
最終必定能夠徹底擊敗那腐朽、虛弱的協約國集團！
待到那時，整個世界格局都將重新洗牌！”
他的眼睛閃爍著充滿野心的光芒：
“一個更加強大、更加繁榮、影響力遍佈全球的德意誌帝國必將崛起！
而這樣一個嶄新的帝國，也必將成為您——我們在遠東最真誠、最可靠的朋友——最堅實、最有力的支援者！
您的抱負，東北軍的未來，都將在帝國的鼎力支援下，得到前所未有的廣闊空間！”
……
“好！”
楊大帥適時地用力一拍桌麵，裝出一副被這番描繪深深打動、心血澎湃、難以自持的模樣，大聲地喝彩了一聲。
他臉上洋溢著“激動”的紅光，一把抓起桌上那杯尚且溫熱的清茶，高高舉起，向馮欣策示意：
“欣策大使！說得好！
我對對未來同樣充滿期待！
來，讓我們就以這杯中清茶代酒，為了我們共同期盼的美好未來，滿飲此杯！”
他目光炯炯，聲音洪亮：“這一杯，祝貴國及同盟國聯軍早日擊敗頑敵，贏得這場戰爭的最終勝利！
也祝我們東北軍與德意誌帝國之間的深厚友誼，如萊茵河水長流，如長白山脈永固！”
馮欣策也立刻展現出極大的“熱情”。
他激動地端起自己麵前的茶杯，如同捧著瓊漿玉液般，鄭重地朝向楊大帥：
“大帥閣下，承您吉言！我也以此茶敬您！
祝我們雙方的友誼萬古長青！
同時也衷心祝願大帥閣下您，早日揮師入關，定鼎中原，成功入主中華民國中央！
帶領這個偉大的國家擺脫積貧積弱，早日踏上繁榮強盛的複興之路！
乾杯！”
“乾杯！”
兩人幾乎異口同聲，隨即同時仰頭，將杯中那象征意義遠大於實際內容的茶水一飲而儘。
動作豪邁，彷彿飲下的不是茶，而是勝利的美酒。
放下茶杯，兩人目光再次灼灼地對視在一起，都從對方眼中看到了那份心照不宣的算計、暫時的需求與對未來的野望。
緊接著，一陣心領神會的、爽朗甚至略帶張揚的大笑聲在安靜的會客室內爆發出來：
“哈哈哈哈——！”
“哈哈哈哈——！”
這笑聲，包含了太多無需言明的內容。
有對彼此表演的默契認可，有對暫時達成戰略默契的滿意，也有對那遙遠而充滿不確定性的未來的共同暢想。
一切，似乎儘在這不言之中！
……
3月6日清晨，北京中南海，那象征著新朝權力的“新華宮”內，再次被一陣雷霆般的咆哮聲所震動！
“廢物！張敬堯他就是個徹頭徹尾的廢物！”
袁世凱身著洪憲皇帝的袍服，卻毫無帝王應有的沉穩。
他麵色鐵青，胸口劇烈起伏，一把將手中那份薄薄的戰報揉成一團，狠狠砸在地上，彷彿那便是前線無能的將領。
“兩萬五千多人！整整兩萬五千多的精銳！
兵力是叛軍的四倍還多！槍炮、danyao、糧餉，朕何曾短缺過他們一分一毫？！”
他的聲音因為極度的憤怒而有些嘶啞變形，
“整整一個月了！足足一個月！居然連一個小小的納溪城都拿不下來！
六千叛軍，隻有六千人的蔡鍔，就把他們擋在城外寸步難進？！
朕養著他們，是讓他們在前線丟人現眼的嗎？！”
也難怪袁世凱如此暴怒。
為了迅速撲滅西南燃起的護國烽火，穩定他那剛剛登基便搖搖欲墜的帝位，他在四川方向可謂是傾注了血本。
張敬堯率領的北洋第七師，乃是其麾下公認的勁旅之一。
再加上吳佩孚等部協同作戰，無論是兵力、裝備還是後勤補給。
都對蔡鍔那支孤軍深入的護**第一軍，形成了壓倒性的優勢！
在袁世凱和絕大多數北洋高層看來，這本該是一場速戰速決、毫無懸唸的碾壓之戰。
然而，現實卻給了他們一記響亮的耳光。
張敬堯部進展極其緩慢，在納溪城下損兵折將，攻勢屢屢受挫。
不僅未能迅速擊潰蔡鍔，反而被對方憑藉頑強的意誌和靈活的戰術，拖入了殘酷的消耗戰。
這遲遲無法開啟的四川局麵，已然成為了懸掛在洪憲朝廷頭頂的一柄利劍？
也成了天下人眼中的笑柄！
此刻再次收到前線毫無進展、依舊焦灼的戰報，無異於在袁世凱熊熊燃燒的怒火上又澆了一瓢熱油。
麵對龍椅上那位處於盛怒之中的“皇帝”，肅立在下方的梁士詒、楊士琦（杏城）、朱啟鈐、阮忠樞等一眾“洪憲大臣”們。
個個噤若寒蟬，深深地低著頭，目光死死盯著自己腳下的金磚。
他們連大氣都不敢喘一口，生怕任何一點細微的動靜都會引來那雷霆之怒，讓自己成為被遷怒的物件。
尤其是站在武官佇列中的朱家寶、袁乃寬等軍方要員，更是恨不得將腦袋埋進胸膛裡。
前線軍隊打成這副窩囊模樣，他們同樣臉上無光，內心充滿了無奈與焦慮。
可他們又能說什麼呢？
張敬堯的第七師已經是北洋係統中能打的主力了，吳佩孚也非庸才。
這樣的組合打成這樣，換他們自己上去，麵對蔡鍔那塊硬骨頭。
誰又敢拍著胸脯保證一定能做得比張敬堯更好？
此刻除了沉默，還是沉默！
……
-