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王鐵生所率領的東北海軍艦隊,展現出了極高的戰術素養和行動效率。
從三艘掃雷艦前出,利用聲納對剩餘雷區進行最後一遍密集掃描,將一枚枚潛在的水雷位置通過浮標精準標記出來。
到整支由二十二艘戰艦組成的追擊艦隊,嚴格遵循著浮標指引的安全航道,依次謹慎而迅速地穿過雷區水域,整個過程僅僅耗費了十八分鐘!
艦隊剛一脫離雷區,所有戰艦的煙囪便噴吐出更加濃密的黑煙,鍋爐壓力升至極限,螺旋槳在海麵下瘋狂攪動,激起巨大的尾流。
整支艦隊的速度在命令下迅速提升,直至達到驚人的二十八節高航速!
它們如同掙脫了鎖鏈的獵豹,朝著獵物逃竄的方向猛撲過去。
而他們的獵物岡村分艦隊殘部,此刻卻如同受傷的跛足老狼。
核心的號戰列艦由於煙囪受損,動力輸出大減,航速被迫降至可憐的十八節。
另外一艘驅逐艦和兩艘輔助艦也隻能配合著這緩慢的速度前行。
一快一慢,差距立顯。
追擊過程毫無懸念。
東北海軍艦隊憑藉著十節的巨大速度優勢,迅速拉近著與獵物的距離。
當號那龐大而殘破的身影,以及旅順港模糊的輪廓線出現在海平線上時,雙方的距離已被追近至十五公裡。
而這,正是東北海軍巡洋艦火炮發揮精準打擊效能的最佳距離!
進入射程!目標敵戰列艦,集火射擊!
命令下達。
七艘巡洋艦的艦炮炮塔再次發出震耳欲聾的怒吼!
炮彈劃過天空,帶著複仇的尖嘯,精準地砸向正在拚命向港口蠕動的號。
號艦橋上,岡村上仁雙手死死抓住身旁的固定物,指關節因用力而劈啪作響!
他透過佈滿裂紋的觀察窗,看著遠方不斷閃爍的炮口焰,聽著炮彈由遠及近、令人窒息的呼嘯聲,臉色慘白如紙!
……
八嘎!規避!最大程度機動!所有還能開火的武器,向敵艦方向攔射!
岡村上仁的聲音嘶啞,帶著一絲不易察覺的顫抖,以往的沉穩早已被逃命的倉惶和此刻的絕望所取代。
甲板上和炮位內的日軍水兵,更是陷入了極度的恐慌和混亂之中!
損管隊員抱著消防水管在濃煙和火焰中穿梭,聲嘶力竭地呼喊著。
炮手們在一片狼藉中試圖操作所剩無幾還能使用的火炮進行徒勞的反擊。
每一次敵方炮彈的命中都引發一陣劇烈的震動和慘叫,殘肢斷臂和破碎的裝備四處飛濺。
絕望的情緒如同瘟疫般蔓延,很多人隻是憑藉本能或在軍官的嗬斥下,麻木地執行著命令,眼神中充滿了對死亡的恐懼。
數輪精準而猛烈的齊射過後,號遭到了毀滅性的二次打擊。
本就千瘡百孔的上層建築幾乎被徹底犁平,所有的桅杆、煙囪、艦橋設施都化為扭曲的廢鐵,燃燒的火焰在各處蔓延。
更致命的是,其武備係統遭到徹底摧毀!
六座主炮塔僅剩兩門炮還能勉強使用,副炮也隻剩下寥寥兩門?
日向號戰列艦幾乎已經完全喪失了戰鬥力,成為一個漂浮在海上的鋼鐵棺材和燃燒的火炬。
此刻,它隻是靠著厚重的裝甲和水密隔艙才勉強冇有沉冇。
眼看再加把勁,就有可能將這艘強大的敵艦徹底送入海底了。
然而,就在這關鍵時刻,旅順港方向,那些依托山勢構築的堅固要塞炮台,終於發出了沉悶而威嚴的咆哮!
巨大的岸防炮彈帶著遠比艦炮更沉重的呼嘯聲,越過號的頭頂,在東北海軍艦隊前方的海麵上炸起一道道堪比山巒的巨大水柱!
旅順要塞的日軍,試圖攔截並威懾追擊者,為岡村殘艦隊撤回港口提供掩護,甚至企圖重創冒進的東北海軍戰艦!
……
麵對驟然變化的局勢,艦隊司令王鐵生站在旗艦艦橋上,舉著望遠鏡,冷靜地觀察著旅順港方向升起的炮火硝煙,以及近在咫尺卻已得到岸炮庇護的號。
他眉頭微蹙,迅速權衡著利弊。
命令各艦,轉向!停止追擊,脫離與敵岸防炮接觸!
他果斷地下達了命令,聲音沉穩,冇有絲毫的猶豫和惋惜。
他深知,繼續追擊下去,或許有機會擊沉號,但艦隊必然要闖入敵方岸防炮的有效射程。
屆時,在密集而精準的岸炮打擊下,自身很可能遭受不必要的、甚至可能是嚴重的損傷!
用己方寶貴戰艦的損失,去交換一艘已經徹底失去戰鬥力、短期內無法修複的廢艦,這完全是一筆得不償失的冒險買賣!
更絕非明智之舉!
隨著無線電訊號的傳遞,正在猛烈開火的東北海軍艦隊迅速調整航向,劃出優美的弧線,停止了前進的勢頭,開始遠離旅順港要塞炮的威脅範圍。
隨後,王鐵生冇有絲毫猶豫,徹底放棄了強攻旅順港的念頭。
他環視了一下身旁的將領,語氣堅定地解釋道:
旅順要塞經營多年,防禦體係完備,火力配置強大,我軍若無充分的登陸部隊和重炮支援,單憑艦隊強攻,想要打進去難如登天!
即便僥倖突破港口防禦,也必定會損失慘重,屆時能成功撤離的戰艦恐怕寥寥無幾。
這種賠本買賣,我們不能做!
他的判斷基於冷酷的現實。
此刻東北海軍艦隊的最重要任務,並非攻堅一個經營多年的堅固要塞。
而是抓住時機,徹底消滅被困在渤海雷區、已是甕中之鱉的吉鬆艦隊主力!
於是,王鐵生做出了後續部署:
留下兩艘驅逐艦,在旅順港外海安全距離外進行監視,兼負封鎖之責,密切注意港內敵艦動向!
其餘二十艘戰艦,隨我立刻轉向,全速北上,前往吉鬆艦隊被困水域!
命令既下,艦隊迅速一分為二。
兩艘驅逐艦如同忠誠的哨兵,開始在旅順港外海遊弋。
而主力艦隊則再次調整航向,鍋爐轟鳴,劈波斬浪,帶著勝利的餘威和新的戰鬥使命,直撲下一個戰區。
……
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