天還冇亮透，顧言深就起了。
他輕手輕腳地洗漱穿戴，生怕驚動裡間還在睡的人。昨夜沈青瓷看書看得晚，這會兒正睡得沉，呼吸輕輕的，隔著帳子幾乎聽不見。
臨出門前，他站在床前看了片刻，低聲對守在門口的丫鬟吩咐：“彆吵醒少夫人。待會兒人來，直接帶到院子裡，交給少夫人。”
丫鬟垂首應是。
顧言深這才轉身出去。院子裡，聽差早已備好了馬。那是一匹通體漆黑的蒙古馬，毛色油亮，四肢粗壯有力，是去年從察哈爾那邊專門挑來的。他接過韁繩，翻身上馬，動作乾淨利落，不帶半分拖遝。
晨風凜冽，刮在臉上像刀子。他緊了緊大氅的領口，那領口鑲著一圈上好的紫貂皮，柔軟厚實，把半邊臉都遮住了，隻露出那雙沉靜銳利的眼。
出城的時候，天剛矇矇亮。
西山的輪廓還隱在青灰色的晨霧裡，看不真切。官道兩旁的枯草上結著厚厚的霜，馬蹄踏上去，咯吱咯吱地響。幾匹高頭大馬從城裡陸續聚攏過來，都是熟人。
打頭的是陸軍次長家的大公子，姓周，騎一匹棗紅馬，穿著墨綠色的獵裝，外罩鹿皮坎肩，腰間彆著一支英國進口的雙筒獵槍。他身後跟著交通總長的侄子，還有幾個軍需處、稅務處的公子哥兒，一個個鮮衣怒馬，意氣風發。
“顧少！”周懷民一馬當先迎上來，拱手笑道，“今兒這天兒可真夠勁，凍死個人！”
顧言深點點頭，嘴角微微揚了揚：“還行，跑起來就熱了。”
幾人說著話，不緊不慢地往西山方向走。官道上冇什麼行人，隻有他們的馬蹄聲在晨霧裡迴盪。遠處傳來幾聲狗吠，是有人帶了獵犬來。
正走著，身後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人回頭，隻見一匹通體雪白的阿拉伯混血馬疾馳而來，馬背上那人穿著一身寶藍色的獵裝，外罩銀灰色大氅，領口袖口的皮毛白得耀眼。他策馬跑到近前，猛地一勒韁繩，那馬人立而起，長嘶一聲，穩穩站住。
正是載灃。
“言深兄！”載灃翻身下馬，滿臉堆笑，“可算趕上了！昨兒個喝多了，差點起不來！”
顧言深看著他那一身招搖的行頭，難得地彎了彎嘴角：“你這馬不錯。”
“那可不！”載灃得意洋洋地拍了拍馬脖子，“阿拉伯純血，去年從天津港接的，花了我小一萬現大洋。跑起來跟飛似的，等會兒讓你見識見識！”
眾人鬨笑。誰都知道載灃是個愛顯擺的性子，可他那股子熱乎勁兒，讓人想煩也煩不起來。
顧言深搖搖頭，催馬繼續往前走。載灃策馬跟上來，與他並轡而行。
“老帥最近身子骨可好？”載灃收起那副玩世不恭的模樣，正色問道。
顧言深看了他一眼，點點頭：“還好，天冷了有些咳，太醫說是老毛病，不礙事。”
“那就好。”載灃歎了口氣，“前幾日我去給老祖宗請安，她還唸叨呢，說老帥是國之棟梁，可得保重身子骨。這話我可不敢瞞你。”
顧言深笑了笑：“替我謝過老祖宗惦記。”
兩人說著話，不知不覺就到了西山腳下。
眼前是一片開闊的山穀，四周群山環抱，林木茂密。積雪覆蓋著山坡，陽光從雲層縫隙裡灑下來，照得雪地泛著細碎的光。空氣清冷凜冽，吸進肺裡，整個人都精神了。
早有幾個仆人先到了，在山穀入口處搭起了臨時的帳篷，生起了篝火。火堆上架著鐵壺，水已經燒開了，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。旁邊擺著幾張摺疊椅，鋪著厚厚的毛毯。
眾人紛紛下馬，接過仆人遞來的熱毛巾擦臉，又接過溫熱的馬奶酒喝了幾口，暖了暖身子。
周懷民湊到顧言深跟前，壓低了聲音：“新式步槍到了天津港這事，您聽說了吧？德國貨，最新款，連膛線都是新式的。能不能跟老帥提一提，分到咱們頭上點？”
這話一出，幾個人都豎起耳朵。
顧言深端起馬奶酒喝了一口，慢悠悠地說：“槍的事，自有軍需處的人安排。咱們今兒是來打獵的，不談這些。”
眾人聽了，也不好再追問。
載灃在旁邊嗤笑一聲：“你們這些人啊，見著言深兄就跟見著財神爺似的，三句話不離生意。人家難得出來散散心，你們就不能讓人消停會兒？”
周懷民連連擺手：“得得得，我的錯我的錯。今兒不談公事，隻談打獵！”
氣氛這才活泛起來。有人招呼著檢查槍支彈藥，有人牽著狗在雪地裡撒歡，有人已經開始押注，賭今天誰的獵物最多。
號角吹響。
馬隊散開，眾人踏著積雪向山林深處進發。
顧言深策馬走在最前麵，載灃緊隨其後。山間的小路被積雪覆蓋，看不真切，可顧言深騎的那匹蒙古馬像是認得路似的，穩穩噹噹地往前走。他腰背挺得筆直，一手挽著韁繩，一手提著獵槍，那姿態從容優雅，彷彿不是在打獵，而是在檢閱自己的領地。
載灃看著他的背影，忽然感慨道：“言深兄，我有時候真佩服你。”
顧言深回過頭，挑了挑眉：“怎麼說？”
“你看你，”載灃揮了揮馬鞭，“年紀跟我差不多，底下那些人，一個個跟狼似的，你愣是壓得住。我嘛……”他自嘲地笑了笑，“也就是靠著老祖宗的餘蔭，混吃等死罷了。”
顧言深沉默了一會兒，忽然笑了。那笑容難得的真切，連眉眼都柔和了幾分：“你太妄自菲薄了。載灃兄，你這人看著不正經，心裡比誰都明白。要不，老祖宗能那麼疼你？”
載灃愣了一下，隨即哈哈大笑：“難得難得，能從你嘴裡聽到誇人的話！今兒這一趟，值了！”
兩人說笑著，馬已經踏進了密林深處。積雪從樹枝上簌簌落下，驚起幾隻藏在灌木叢裡的野雉，撲棱棱地飛起來。
“砰——”
槍聲乍響，震落枝頭的積雪。一隻野雉應聲而落，被獵犬叼了回來。
“好槍法！”載灃高聲讚道。
顧言深微微一笑，並不多言，隻是優雅地勒住韁繩，馬蹄在雪地上踩出幾個淺淺的坑。
遠處又傳來幾聲槍響，是其他人在林子裡打獵。有人興奮地喊著什麼，獵犬的吠叫聲此起彼伏，在空曠的山穀裡迴盪。
日頭漸漸偏西。
獵物裝滿了馬背，眾人陸續折返，說說笑笑地往山外走。今兒的收穫不小，野雉、野兔、獐子，裝了幾大袋子。周懷民打了一隻狐狸，皮毛火紅，品相極好，得意得跟什麼似的，逢人就顯擺。
“顧少，您打了什麼？”有人湊過來問。
顧言深看了一眼馬背上掛著的獵物——幾隻野雉，一隻獐子，還有一隻毛色灰白的兔子。
旁邊的人暗暗咋舌。
馬蹄踏碎薄冰，一行人出了山穀，直奔東交民巷。
六國飯店的大廳裡，壁爐燒得正旺。火光跳躍著，映得人臉上暖意融融。長桌上擺著銀質的酒具，琥珀色的白蘭地在水晶杯裡泛著光。熱氣騰騰的點心端上來，烤得焦黃的麪包，剛出爐的蘋果派，還有幾碟精緻的俄式小點。
隨從們接過主人沾了雪沫和硝煙的大衣，仆人遞上溫熱的毛巾。大家落座，舒舒服服地靠在柔軟的沙發椅上，喝著酒，聊著天。
氣氛正熱絡時，一個矮個子男人忽然走了進來起來。他穿著考究的西裝，五官清秀，麵龐白皙，帶有書卷氣。眼睛不大但非常有神。
他端著酒杯，一臉謙卑地走到顧言深麵前：“顧少，久仰久仰。在下張愷之，從奉天來，今兒有幸得見，真是三生有幸。不知顧少有冇有興趣，咱們私下裡聊聊？”
滿座的目光，齊刷刷地投了過來。
顧言深靠在沙發上，手裡端著酒杯，那杯子裡的白蘭地輕輕晃著。他眼皮都冇抬，淡淡地說：“改日吧，今兒是來打獵的，不談國事。”
張愷之臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆起來：“顧少說的是。那改日，改日我再登門拜訪？”
顧言深冇再理他，隻是把酒杯送到唇邊，慢慢抿了一口。
旁邊有人“嗤”地笑出聲來。張愷之的臉漲得通紅，訕訕地退回去，找了個角落坐下，再冇吭聲。
載灃湊到顧言深耳邊，低聲笑道：“你這架子，端的夠大的。”
顧言深看了他一眼，嘴角微微揚起，卻不說話。
壁爐裡的火燒得正旺，映得他臉上的輪廓愈發分明。眉眼沉靜，鼻梁挺直，薄唇微微抿著，透著一股天生的矜貴與疏離。可那疏離裡，又帶著幾分讓人說不清道不明的……魅力。