車行院子裡，一棵枝繁葉茂的柿子樹，直直立在北房門前。
濃蔭匝地，樹下擺著一張舊小圓桌，桌上的老式收音機滋滋啦啦響著，正播中央社的新聞播報。
六爺生得五大三粗，光著膀子，懷裡抱著繈褓中的外孫女，靠在樹旁歇涼。
和尚頭發又長又亂，沾著泥汙汗垢，一身破爛短褂裹在身上，散發出一股嗆人的餿臭味，就那麼大大咧咧坐在柿子樹陰裡。
頭頂烈陽高照，地麵被曬得發燙，院中央放著一隻盛滿涼水的大木盆。
華子和串兒蹲在盆邊，壓低聲音，議論著眼下的內戰。
彼時全國的老百姓，大多和華子、串兒一個心思，對蘇中戰場上的共軍，沒人看好。
實在是兩邊的兵力、裝備、後勤、補給，差得太過懸殊。
國府往前線運物資，運輸機直接飛抵陣地。
共軍卻還得沿用古製，三軍未動，糧草先行，全靠人力、獨輪車、扁擔一點點往前扛。
兩軍武器差距，比抗戰初期日軍對國軍還要懸殊。
前線的國府部隊，是精銳中的精銳，飛機、大口徑重炮、坦克、重機槍、各式小口徑火炮，一應俱全。
再看共軍，三萬正規軍，手裡攥的還是日式三八式步槍、九二式重機槍、小口徑迫擊炮，後勤更是天差地彆。
國軍整編八十三師一個師的火炮數量，就超過整個共軍華中野戰軍的總和，火力配比竟是一百門大炮對四門的絕境。
任誰看，蘇中戰場，國軍都不可能敗。
和尚忽然站起身，抬手就把那件破爛不堪的短褂往地上一扔，隨手解開褲腰帶。
六爺滿臉嫌惡，下意識捂住懷裡嬰兒的口鼻，往旁側躲了躲。
和尚褪下外褲，褲襠裡竟還纏著鬼子樣式的兜襠布。
他全然不顧旁人目光，慢悠悠解開那層布。
布卷裡，裹著一本捲成棍的牛皮筆記本，還有兩遝嶄新的美鈔，整整兩萬多。
他隨手把東西往圓桌上一放。
六爺聞到筆記本上混著汗臭、騷味的怪氣，當場乾嘔一聲。
他抱著孩子，咬牙切齒，猛地抬起胳膊，一巴掌將桌上的筆記本和美鈔全扇落在地。
和尚跟沒事人一樣，一把扯掉兜襠布，赤身踏進大木盆，“撲通”一聲坐了下去。
蹲在旁邊的華子和串兒，見盆裡的水溢位來，趕緊往後挪了挪了挪。
一絲不掛的和尚泡在盆裡，側頭看向華子，嗓門敞亮：
“甭愣著了，拿塊毛巾肥皂來。”
華子笑嘻嘻地扶著腿起身，往自己屋裡走去。
烈日當空，和尚沒皮沒臉地泡在大木盆裡洗澡。
六爺一臉萬般無奈，把懷裡的嬰兒又往上抱了抱，壓低聲音催：
“快點洗，你姐串門去了，指不定啥時候就回來。”
和尚泡在水裡，一副無所吊謂的模樣，自顧自搓著胳肢窩。
華子從屋裡出來，遞過毛巾和肥皂，隨後坐回柿子樹下，湊過來嘮閒嗑。
“和爺，您說，收音機裡哪頭在說瞎話？”
和尚往頭上澆了一把水，瞥了他一眼，沒吭聲。
串兒屏住呼吸，走到圓桌邊，彎腰把地上的錢和筆記本撿起來，咂咂嘴：
“真他媽夠味兒。”
六爺掃了串兒一眼，抱著孩子，陷入心事。
蘇中內戰的內幕，他比誰都清楚。
今年六月全麵內戰爆發前，共軍軍委曾下令，命華中野戰軍主力西撤淮南，配合山東野戰軍外線作戰，策應中原突圍。
可華中野戰軍司令員卻接連六封電報抗命，力主先在內線殲敵，正麵迎擊國軍。
任誰都覺得裝備兵力天差地彆，可共軍偏偏連戰連捷。
用華子的話說，國軍將領就算是頭豬，也不可能輸得這麼快。
抗戰那會兒，國共兩軍被鬼子圍困、撤不走時，全是一個德行。
兩黨士兵在絕境下，把武器、彈藥、糧草，寧可炸了燒了，也絕不留給敵人。
可內戰剛開打的這幾場仗，國軍就算敗得再快，也有時間銷毀裝備糧草，結果反倒全被共軍繳獲，等於變相資敵。
泡在木盆裡的和尚，腦子裡也翻湧著蘇中戰場的一幕幕。
這趟運輸，他以旁觀者的身份，親眼看見了太多反常的東西。
七月十八日，共軍攻其不備，突襲美械嫡係整編八十三師，殲敵三千餘人，首戰告捷。
他當時就在戰場邊緣，舉著望遠鏡看得一清二楚。
裝備精良到誇張的國軍，在戰場上的表現，爛到沒法說。
用“毫無鬥誌”四個字形容，都算輕的。
即便他知道這仗打得蹊蹺，卻還是從中摸到了最核心的東西——人心。
兵敗如山倒，士氣一崩就收不住。
國府的很多士兵，是從骨子裡不想打內戰。
成排的國軍士兵，端著嶄新的美械槍械，對著共軍陣地胡亂放槍。
打不了片刻，一聽見衝鋒號響，立馬掉頭往後潰逃。
這不是個例，戰場督察隊形同虛設，有的甚至直接被敗退的己方士兵打死。
這種局麵下，共軍隻會越打越強，國府隻會越打越弱。
這還不是最致命的，國府內部早已爛穿了根。
世家傾軋、貪汙腐敗、軍閥割據、派係內鬥、經濟崩潰、民心儘失，活脫脫就是隋末二世的翻版。
內戰國府開局就輸，往後更無勝算。
他清楚那些世家大族的算盤，想讓兩黨劃江而治，搞共和共治。
可人心這東西，最經不起試探，他們真以為內戰到時候能說停就停？
還有七月三十日的海安運動防禦戰。
共軍主力一夜急行軍六十多公裡，轉兵東向，圍殲孤軍深入的整編四十九師，殲敵一萬餘人。
這場仗，更透著詭異。
他見過蘇中戰場的共軍主力，那些士兵一個個麵黃肌瘦、營養不良。
就這麼一群人夜奔襲六十公裡，還能打贏實力懸殊的仗？
他自己親身跑過千裡運糧，一晚上靠兩條腿奔上百裡，再扛著彈藥，加上吃不飽飯，想想都如同天方夜譚。
當時他從盱眙山林運送物資到下原，五十多公裡山路，他們一群人累到直接癱在地上爬不起來。
人的身體有極限，意誌再強，肉身也扛不住。
更何況共軍夜襲部隊人數眾多，不可能人人都有鋼鐵意誌。
海安一戰，他依舊在戰場邊緣觀戰。
國軍遭襲後，根本沒組織起一次像樣的抵抗。
共軍衝鋒號一響，國軍當即一觸即潰。
有的部隊，連共軍的人影都沒看見，拎著槍就沒命地往後跑。
那場麵，哪裡是打仗，分明是小孩子過家家。
六爺見串兒把錢和筆記本收好，抬眼衝著盆裡的和尚開口。
“你小子，在共統區，就沒瞧見什麼不一樣的事？”
和尚拿著肥皂，渾身塗滿白泡，抬眼看向六爺：
“不一樣的地方多了去了。”
一旁的串兒和華子，立刻扭過頭，死死盯著洗澡的和尚，豎起耳朵。
和尚反手攥住毛巾兩頭，用力搓著後背，一邊搓，一邊沉聲道。
“有一說一，我要是底層老百姓，就算砸鍋賣鐵，也得往共統區跑。”
“你們瞅瞅國統區的城市～”
“士兵守著城門，都不讓流民進城。”
“就說北平，國府那些高官，乾過一件人事嗎？”
“五子登科、三陽開泰，全是禍國殃民的臟事。”
“底下的兵、小官，甚至一個小警察，都敢對擺攤的百姓吃拿卡要。”
“共統區呢？”
“說實話，老百姓日子照樣苦，可最少能活下去，沒人欺負。”
“這一路走過來，我在共統區的城裡，見著太多不一樣的東西。”
“地痞、流氓、惡霸、貪官汙吏，成卡車拉出城槍斃。”
這話一出，華子和串兒對視一眼，眼裡都藏著心慌。
和尚低頭搓著大腿，嘴沒停下接著說道。
“在共統區，咱們這號人，逮到就是一槍。”
“收保護費？囤物資？抬物價？官商勾結？倒買倒賣？”
“逮著一個，槍斃一個，絕不手軟。”
“再看國統區，爛到根子裡了，沒救了。”
“共統區控物價、掃黑惡、減商稅、救災民、減租減息、土改、打擊奸商、穩秩序、分田地、打土豪，哪一件不是給老百姓辦的實事？”
“國統區的流民乞丐，隻能等著餓死凍死。”
“共統區呢，政府直接救濟，還給安排活路。”
“小爺這一路，沒少吃共軍的救濟糧。”
說完，和尚臉上扯出一抹自嘲的笑：
“救濟糧雖跟豬食似的，米糠菜葉子混煮，可好歹能活下去。”
串兒蹲到木盆邊，從和尚手裡接過毛巾，默默給他搓著背，滿臉擔心地問：
“和爺，按您這麼說，萬一……萬一以後共軍真坐了天下，咱們這群人……”
和尚不等他說完，直接截話：
“老子被槍斃，你小子蹲大牢。”
串兒手上一頓，不信地問：
“那不能吧？您雖說底子是混江湖的，可做的那些事，怎麼也輪不到槍斃啊。”
和尚盯著盆裡越洗越黑的臟水，朝華子喊話。
“再給兄弟打兩桶水來！”
他見華子起身往水井走，又繼續說話：
“聽過一句話沒？功歸功，過歸過。”
“老子手上那麼多條人命，生意做得大，囤貨居奇、官商勾結、乾的全是不法勾當。”
“就算不槍斃，按他們的規矩，隻要有人背後捅刀子、舉報，少說也得牢底坐穿。”