次日清晨。
雨歇雲散，天光微亮。
山林被昨夜的雨洗得通透，空氣裡漫著濕漉漉的水汽，混著泥土與腐葉的腥甜，黏在鼻尖。
連綿的土丘錯落起伏，晨霧還未散儘，像一層薄紗裹著蒼綠的樹影。
和尚找了一處背風的青石坳，躲在在草叢後，隨手褪下褲子，蹲進鬆軟的泥地裡開始拉屎。
他眉頭狠狠皺著，臉擠成一團，手指無意識地摳著身邊濕軟的草根，指節因用力泛出青白。
片刻後，他長長吐出一口濁氣，緊繃的肩背驟然垮下來，眉眼舒展開。
臉上掠過一陣如釋重負的暢快，連帶著肩頭的沉鬱都淡了幾分。
足足過了五分鐘，和尚才拉完屎起。
他薅了一把枯草、撅著屁股撿了幾片爛枯葉擦屁股。
完事後，和尚站起身，垂著眼看向地上那坨帶血的排泄物。
方纔擦腚溝時，枯葉雜草上的血痕就紮了眼，此刻再一瞧，他心裡瞬間打了個突。
“沒道理啊……老爺們還能來月事？”
他嘀嘀咕咕往當石屋走，腦袋晃了晃，又揉著下巴自語。
“不會是得了啥不治之症吧？”
和尚頓了頓，拍了拍胸脯，語氣又硬起來。
“算命先生早說了，我命硬，長命百歲，絕不可能短壽～”
就因這一泡帶血的屎，他腦子裡轉了八百個念頭，七想八想，把腦海裡有的沒的全翻了出來。
昨日和土元談妥後，一行人押著物資先往土匪窩落腳，湊合一晚。
山上通往下原的小路窄得很，滿是碎石爛泥，不好走，隻能等天亮再動身。
離送貨預定日子還有五天，和尚也不急。
一百多裡的山路，這麼多人馬，滿打滿算一天也就趕到了。
他把諸事安排妥當，在土匪窩裡扒了口早飯，這才指揮兩百多號人馬，牽著騾馬，背著麻袋，貼著峭壁陡坡，正式啟程。
山路崎嶇，稍不留神就會栽下去土溝裡。
可眾人不敢有半分懈怠，牽著騾馬深一腳淺一腳地走，竟也有驚無險走完了全程。
從天矇矇亮出發，一路馬不停蹄，到下午四點多，趕完了一百多裡山路。
此時日頭掛在地平線上，兩百多號人累得腰都直不起來，一窩蜂癱坐在濕漉漉的泥土上。
山坡下，和尚脫了牛皮靴子，用樹枝一下下刮著鞋底黏著的泥塊。
土元蹲在他身旁，渾身骨頭像散了架，指著前方，聲音沙啞說道。
“往前走二十多裡，就是下原。老弟，答應我的事，可千萬彆忘～”
和尚抬眼，居高臨下瞥著土元那副滿臉算計的模樣，半點不在意。
他穿上靴子，抬手重重拍了拍對方的肩膀，語氣散漫回話。
“讓弟兄們宰頭騾子，咱們吃頓熱乎的。”
土元環顧一圈，滿目疲憊，忍不住罵道：“沒水沒柴，拿什麼煮？”
和尚掃了眼旁邊的泥坑，又抬眼望瞭望遠處的天色，淡淡道。
“那不是現成的？弄點汽油，再找些濕柴，湊合著能用。”
土元盯著左前方泥坑裡泛著渾光的積水，又抬頭看了看和尚，眼神裡滿是詫異。
“我怎麼覺得，你才更像土匪～”
和尚懶得跟他掰扯，強撐著身體，打起勁，扯著嗓子指揮手下殺騾。
一群人累得眼皮都快粘住，還是咬著牙，卸下老驢背上的麻袋。
趁眾人忙活的空檔，和尚悄悄爬上山。
他找了一處無人的地方，解下褲腰帶，摸出腰間綁著的布兜。
隨後開啟布兜，裡麵包著的是一本封皮磨得發亮的牛皮筆記本，還有三遝半美刀。
這一路花銷不小，賄賂國府關卡的哨兵、給手下買水買糧，零零散散下來，隻剩三萬多美刀。
他數出苦力的工錢，還有土元那一千五百美刀，把剩下的錢緊緊綁在腰間，揣著筆記本，轉身下了山。
回到隊伍，他徑直走到坐在石頭上歇氣的土元麵前，遞過去一遝錢。
“元爺，多謝您提攜～”
土元在周圍幾十雙眼睛的注視下接過錢。
他臉上強擠出一抹笑，累得連話都懶得說，隻擺了擺手。
和尚衝他點了點頭，又走到苦力頭頭跟前。
那位四十出頭的漢子，渾身是泥，癱在濕漉漉的碎石上，見和尚過來，強撐著站起身，滿眼都是疲憊。
和尚也沒心思說客套話，直接把錢塞到他手裡。
“剩下一百，到了前麵城鎮，立馬給。”
他盯著漢子的眼睛，語氣篤定。
“就二三十裡路，放心，騾子馬匹全留下。”
兩百多號人都默默看著和尚給兩人錢的動作，沒人出聲。
苦力頭頭瞥了眼旁邊殺騾的一夥人，把錢揣進懷裡，重重點了點頭。
隨後，眾人各自忙活，給騾馬喂豆子、飲水，忙得不可開交。
和尚也累得夠嗆，找了塊雨布鋪在地上，躺下來歇著。
時間一點點溜走，天徹底黑透。
兩百多號人圍著火堆，才吃上一頓熱乎的驢肉。
可那驢本就瘦，兩百多號人分著吃，連湯帶肉，也隻填了個六分飽，肚子裡依舊空落落的。
夜色漸深，土元一夥人歇得差不多了，跟和尚打了聲招呼，便帶著人離開。
星空下，和尚把自己的六個人召集到土坡邊。
六個人圍成一圈，低著頭聽他安排。
和尚壓著聲音，對身旁的麻秸說話。
“等下，你跟葉子，梆子跟泰州站點的人彙合，找到他們，直接打道回府。”
說著，他拿出六百美刀，每人分了一百。
“實話跟你們說，前麵是共統區，咱們這麼多人馬，瞞不過土八路的眼線。”
他掃過六人臉上的神色，繼續道。
“我不管你們用什麼法子，等下彆引起苦力注意，悄悄掉隊。後麵你們自己想辦法回北平。”
吩咐完，他走到苦力頭頭麵前，交涉幾句，便開始指揮眾人把物資往騾馬上裝。
黑夜中，四十多號人舉著火把，火光映著一張張疲憊的臉，把物資往騾馬上搬。
山路狹窄，騾馬背上裝不了太多，可到了平原，牲口負重就大的多。
七車貨物分攤在三十九頭騾馬上，根本不算重。
眾人忙忙活活快一個小時，才把貨物裝好。
幾十人雙腿早累得像灌了鉛，卻還是強撐著，牽著騾馬摸黑趕路。
沒走多久，和尚的六個手下，借著夜色掩護，以各種藉口悄悄掉隊，沒引起任何人注意。
畢竟和尚平日待手下不薄，工錢結了八成，這群苦力對他們也沒什麼戒心。
牽著騾馬的隊伍，往城鎮方向走了約莫一半路程，經過一處村落時，突然被路邊的人影攔住了。
夜色沉沉，鄉間土路窄得像一條灰黑色的帶子，在田埂與荒草間蜿蜒。火把昏黃的光在夜裡晃蕩，映得四十多人、幾十頭騾馬的影子拉得老長，疲憊的腳步聲、騾馬的低嘶，在寂靜的夜裡格外清晰。
隊伍剛行至一片開闊的田邊，忽然，前方田埂後猛地竄出一片黑影——一群穿著滿身補丁、破衣爛衫的人，手裡攥著鏽跡斑斑的步槍、磨得發亮的長矛、豁口的大刀，大半人都伏在田埂邊，槍口與刀尖齊刷刷對準了路中央，像一張悄然張開的網。
“站住！不許動！”
一聲低喝劃破黑夜，隊伍瞬間炸了鍋。
苦力們嚇得渾身一僵，手裡的韁繩猛地攥緊，騾馬不安地刨著蹄子、打響鼻。
有人失聲低呼，有人慌忙往後縮，火把亂晃，光影亂顫，驚慌的氣息瞬間彌漫開來。
所有人都僵在原地，臉上寫滿恐懼，誰也不敢再往前挪一步，連呼吸都放輕了。
而在隊伍後方一百多米的黑暗裡，和尚一直不遠不近地跟著。
他隱在樹影裡，看著前方火把驟然亂晃，聽見騷動與喝止聲，眼底掠過一絲瞭然。
他望著被攔住的隊伍，嘴角緩緩勾起一抹無聲的笑，笑意冷定，又帶著幾分胸有成竹的輕鬆。
他沒有絲毫猶豫，轉身往回走，融進更深的夜色裡。
和尚腳步輕捷，借著荒草與土坡的掩護，悄無聲息消失在黑暗之中，隻留前方被堵住的隊伍，在火把光下惶惶不安。
這趟運貨路途，總算結束。
他清楚三爺讓自己運貨的目的。
說來說去，就是讓這些物資，最終落到共黨手裡，暗中資助他們。
怎麼資助不是資助，隻要貨到了共黨手裡就成，剩下的可不關他的事了。
漆黑一片的田野間，和尚蹲在一處墳頭邊，換了一身打滿補丁的衣服，把自己弄成難民的模樣，向前方村莊走去。