五月二十一，晴。
北平天剛矇矇亮，便浸在一片濃稠的灰白霧霾裡，青磚灰瓦的屋宇、縱橫交錯的衚衕都被霧靄裹得朦朦朧朧，連晨風吹過都帶著幾分濕冷的塵意。
整座老城在霧中緩緩蘇醒，鼓樓大街上的早餐鋪子早已支起了熱氣騰騰的鐵鍋。
油條在油鍋裡滋滋作響，豆汁兒、焦圈兒、炒肝兒的香氣混著霧氣飄滿街巷，掌櫃的擦著桌子，眼巴巴等著早起討生活的主顧上門。
天剛透亮，鼓樓大街旁的和記洋貨行便吱呀一聲推開了厚重的木門。
鋪子裡的夥計麻利地擦著櫃台、整理貨品，今日這裡不賣洋貨，專做三輪車的買賣。
北平城裡大大小小的車行老闆，天不亮就揣著訂單趕了過來，擠在鋪子裡等著提車。
老福建昨天就收到和尚的通知，今兒特意從賴子那叫來幾十號人幫忙。
他領著幾十號精壯工人守在店中，見客人們到齊，立刻笑著迎上前，吆喝著招呼眾人。
蘇三七得了掌櫃的吩咐，拱著手引著一眾車行老闆往倉庫去看車，腳步踩在霧濛濛的青石板上，發出細碎的聲響。
不多時，提了車的車行老闆們便領著車夫出了倉庫。
有經驗的車夫跨上三輪車，穩穩當當蹬著就往自家車行趕。
那些沒摸過三輪的主兒，隻能硬著頭皮現學，車把歪歪扭扭，車輪在霧裡晃來晃去，活像趕鴨子上架。
可北平城的漢子手腳麻利，不過半條街的功夫，三輪車便蹬得有模有樣。
車夫們騎著嶄新的三輪車，嘴上互相打趣著“這車笨得像頭驢”，可嘴角咧到耳根，眉眼間藏不住的歡喜，早把那點挑剔的話戳破了。
這日清晨，北平城所有車行的車夫，都咬著同樣一句熱乎話：今兒出去拉車蹲點，專搶挑夫幫的生意，價錢比他們低！
霧色未散，和記洋貨行斜對麵的巷口，和尚攏了攏身上的中山裝，跟家裡人打了個招呼，轉頭喊上餘複華、賴子，還有潘森海跟半吊子。
五人腳步匆匆，坐上吉普車，前往南城俞府去吊紙，今日是爛肉龍兩個兒子出殯的日子。
吉普車碾著霧霾緩緩前行，車輪碾過積水的路麵，濺起細碎的水花，一路往南城駛去。
車停在俞府門口，濃重的白事氣息撲麵而來。
朱紅大門敞開，兩側掛著素白的輓聯，紙人紙馬立在門旁，風吹得白紙簌簌作響。
前來弔唁的賓客如雲，穿素戴孝的人絡繹不絕，哭聲、勸聲、燒紙的劈啪聲混在霧霾裡，沉得壓人。
和尚抬眼掃過俞府，朱門依舊氣派，下人往來有條不紊，絲毫不見敗落之相，心裡登時一沉。
想要一棒子打死挑夫幫，根本是癡人說夢。
俞府門口負責接待的，清一色是挑夫幫的人，個個膀大腰圓，麵色不善。
他們瞥見和尚五人走來，這群漢子立刻炸了毛，眼神裡泛著怒意，呼啦一下圍了上來，把五人堵在大門口，寸步不讓。
領頭之人，麵色不善看著被圍住的和尚五人。
“和尚，今兒個是龍爺家公子出殯的日子，你們跑來湊啥子熱鬨？”
“存心找不痛快嗦？”
領頭的挑夫操著一口濃重的四川話，唾沫星子橫飛，手指著和尚的鼻子罵。
賴子梗著脖子，一口地道的北京話擲地有聲，寸步不退。
“放你孃的屁！我們是來吊紙的，不是來惹事的，彆給臉不要臉！”
餘複華攥緊了拳頭，指節泛白，半吊子潘森海更是直接擼起了袖子，眼神凶戾，一副隨時要撲上去開打的模樣，賴子站在一旁，也繃著臉，隨時準備動手。
來往的賓客見狀，紛紛停下腳步，圍在一旁竊竊私語，氣氛瞬間劍拔弩張。
身穿黑色中山裝的和尚，臨危不懼，背著手看向說話之人。
“各位弟兄，我和尚跟你們挑夫幫，不是頭一回打交道了。”
“於情於理，今兒個龍爺家兩位公子出殯，我過來燒張紙、儘個禮數，沒問題吧？”
和尚此時伸出手，戳著對方的胸口，一字一句，麵如冷霜的說道。
“我今兒是來吊喪的，不是來跟你們鬥嘴皮子、找不痛快的。”
“你們自己掂量掂量，今兒是什麼日子？”
此時有幾個脾氣火爆的主，直接上手去推和尚，可他們瞬間被餘複華，半吊子，潘森海攔住。
“龜兒子，少在這兒紮起！”
十幾個挑夫幫的成員對著和尚等人，麵目猙獰，指指點點罵了起來。
“你算個啥子東西，也配來吊喪？”
“
惹毛了，把你娃丟出去喂狗！”
“再犟，今天就讓你站著進來橫著出去！”
和尚在餘複華四人的保護圈內，霸氣外露，語氣不卑不亢，衝著在場叫囂的挑夫幫成員說道，
“我配不配，用不著你們這些小混混來論長短！”
“江湖路上講的是臉麵，論的是規矩。”
“龍爺家辦白事，我和尚登門，是給足了情麵！”
“你一個上不了台麵的貨色，也敢在這兒充大輩兒、跟我吆五喝六？”
他環視一圈，看向這群想殺人的挑夫幫成員。
“真要鬨起來，丟的可不是我的臉，是你們挑夫幫、是龍爺的臉麵！”
“識相的，靠邊站！”
“不識相，爺今兒就教教你什麼叫規矩！”
他眼睛一瞪，看向剛才罵他龜兒子的人。
“你也不撒泡尿照照自己是個什麼玩意兒！
惡語相向，眼看就要動手，人群裡忽然傳來一聲沉喝。
“都退下～”
爛肉龍滿身素裝，大步走到人前。
門口爛肉龍的手下，看到自己大哥出場，紛紛收起火氣，讓開一條道路。
爛肉龍一身素衣，麵色悲慼，卻依舊氣場十足。
他瞪了眼自家挑夫幫的人，開口厲聲嗬斥。
“鬨啥子鬨，都給我退下！”
爛肉龍嗬斥一句周圍手下，正臉看向和尚五人，臉色稍緩，沉聲道。
“今兒個家事，不跟你們計較，要吊喪就進，要鬨事，彆怪我不客氣。”
霧霾依舊籠罩著俞府，白事的肅穆與雙方的戾氣纏在一起，在北平城的清晨裡，釀出一場暗流洶湧的對峙。
和尚並沒言語，默默點頭，隨後走進大門，順著人流的方向，去上禮金。
一進院，倒座房門口，和尚走到上禮的八仙桌邊，從口袋裡掏出十塊銀圓券放到桌上。
記賬先生，看了一眼桌上的禮金，隨即看向和尚身後的爛肉龍。
不等記賬先生開口問話，賴子上前一步，衝著對方吆喝。
“等什麼呢？和爺的名號沒聽過？”
“還是你吖的充大頭，字不會寫？”
他懟了賬房先生兩句，環視周圍一圈滿臉怒氣的挑夫幫成員，語氣輕挑開口說話。
“怎麼招？”
“十塊錢可不少了。”
“你們這群人，有一個算一個，半拉月能掙這麼多嗎？”
站在兩旁的挑夫幫成員，一個個咬牙切齒看向賴子。
正當他們想上去對賴子動手時，再次被爛肉龍攔下。
爛肉龍上前兩步，麵不改色衝著賴子說道。
“年輕人，這年月，囂張過頭的人，死的最慘～”
賴子不為所動，不懼對方的氣勢，吊兒郎當的回話。
“囂張？”
“
這年頭，腰桿硬才叫橫，沒底氣彆裝爺。”
“我囂張你們受著，你們囂張，先掂量掂量自己扛不扛揍。”
周圍的挑夫幫成員，此刻再也忍受不住賴子的挑釁。
他們不顧場合，直接上前想對賴子動手。
半吊子直接抓住一人的腰帶，把人提溜起來，砸向挑夫幫上前打人的成員。
一聲哀嚎聲過後，被半吊子當玩具丟出去的人，跟保齡球一樣，砸倒一片人。
餘複華跟潘森海兩人，一個擺起洪拳起手式，一個擺出暹羅拳起手式。
爛肉龍看到亂哄哄的場景，他臉色陰沉側身目光盯著和尚，一字一句開口說話。
“和尚，你要是真想在今天的日子挑刺，彆怪我不講江湖道義。”
和尚一副看戲的模樣，掃視一圈爬起來的挑夫幫成員。
“賴子，沒規矩了不是～”
“還不給龍爺道歉～”
賴子一副吊兒郎當的模樣，要有多欠揍就有多欠揍，那副德行，十成十的大反派。
他從口袋裡掏出一包煙，隨即恭恭敬敬分一根給和尚，然後掏出打火機，給對方點煙。
緊接著他又從煙盒裡抽出一根煙，叼在自己嘴裡，拿著打火機低頭點煙。
賴子一口煙霧從口中吐出來後，他雙手插兜，身子歪歪扭扭對著爛肉龍鞠躬道歉。
“龍爺，對不住了，小的不懂事，惹您不高興了。”
直起腰板的賴子，雙手依舊沒從兜裡掏出來，他嘴裡叼著煙跟在和尚身後，向二進院走去。
爛肉龍一眾人員，臉色鐵青，眼中冒火，一言不發看向和尚五人跨過垂花門。
二進院內，和尚五人在上百號人員的注視下走到靈堂。
靈堂佈置在東廂房，屋內白幡垂在門楣上，被穿堂風一吹，簌簌輕響。
正中掛著黑底白字的奠字，兩旁輓聯墨跡未乾，燭火昏黃，把人影拉得又長又淡。
香案上供著鮮果點心，三炷高香青煙嫋嫋，直往房梁上纏。
來弔唁的街坊鄰裡、江湖朋友，一個個低著頭，魚貫走進屋。
輪到和尚五人時，他們站在靈牌前，接過司儀遞過來的香。
靈堂之內，白幔低垂，香煙繚繞。
司儀站在靈側，聲音沉緩，一字一頓唱喏：
“弔唁者——上香！一鞠躬！”
和尚四人一板一眼，依規行禮。
賴子此刻如同江湖惡棍一般，絲毫沒有對死者的尊重。
他既不接香，雙手依舊插在上衣口袋裡，嘴裡叼著煙，彎著腰，斜著腦袋，看向靈牌鞠躬。
跪在一旁的死者家屬，看到賴子的模樣，臉色越發難看。
守在一旁的爛肉龍等人，此刻恨不得馬上剁了賴子。
爛肉龍的家人與手下，強忍著殺意，在司儀目光下，雙眼怒視，對著賴子等人磕頭回禮。
“再鞠躬！”
“弔客再拜。”
司儀在爛肉龍的注視下，隻能硬著頭皮繼續主持。
“家屬再度躬身答禮”
“三鞠躬！禮成！”
五人在挑夫幫成員要吃人的目光下，完成了整套上香儀式。
賴子至始至終都是那副混不吝的德行，嘴裡叼著煙，雙手插兜，歪頭斜眼，目中無人。
禮成後，和尚帶著人走到爛肉龍麵前。
他語氣十分誠懇的對著爛肉龍安慰。
“龍爺節哀～”
和尚身後的賴子，嘴裡叼著煙，雙手插兜，吊兒郎當眼睛到處瞄，打量靈堂的佈局。
爛肉龍調整好自己的心態，一臉冷意看向和尚。
“謝謝你的好意，俞某記住了～”
和尚對於爛肉龍威脅的話毫不在意。
他麵帶微笑，審視眼前之人。
“戲台子搭好了，咱們以後再碰麵。”
爛肉龍恢複了往日笑麵虎的模樣，他眼神陰冷，嘴角上揚跟和尚對峙。
“就怕你台子沒搭穩，到時候塌了就麻煩了。”
和尚麵色輕鬆，環視一圈在場人員，笑著回道。
“梨園規矩，戲一開鑼，腔一開口，便是雷打不動。”
“老祖宗傳下死規矩：戲比天大，開腔不歇。”
“甭說台子塌了，就是天上下刀子，這出戲也得唱完。”
“戲曲開場八方來聽，一方為人，三方為鬼，四方為神明。
“凡人走儘，不代表鬼神不聽。”
“龍爺，咱們來日方長～”
和尚對著爛肉龍抱拳拱手後，帶著人大步離開俞府。