北平的秋天，護城河兩岸的槐樹已染上深淺不一的金黃。
樹枝上殘存的幾片枯葉，在午後的風中簌簌作響。
河水泛著青灰色的光，倒映著巍峨的城牆垛口，以及岸邊攢動的人影。
七八個穿著短布衫的漢子，正踩著河沿的淤泥裡，用麻繩縛住一輛半沉的三輪挎鬥摩托車。
那摩托車的挎鬥已沒入水中，車鬥邊緣還掛著幾縷水草。
兩個壯實漢子，站在齊腰深的水裡，肩頭扛著碗口粗的竹竿。
梁平康的手下，看著被打撈出來的三跨子，檢查車上遺留的蛛絲馬跡。
北鑼鼓巷十字街口，和家舊貨鋪裡。
和尚看著放下青銅盤的伯爺，麵帶賠笑之色。
等老學者，抱著錦盒離開後，和尚走到伯爺身邊，小聲說道。
“假的～”
手裡拿著一個琉璃鼻煙壺的伯爺，聞言此話，側頭皺眉，看向和尚。
和尚苦笑一聲，把人請進院子裡解釋。
秋日的陽光，還帶著三分炙熱。
隻是一個時辰的功夫，整個道上傳出一個訊息。
花豹手下鐵猴，夥同，大同金店夥計，裡應外合，搶劫一批，價值十多萬大洋珠寶黃金。
不少遊俠開始尋找鐵猴的下落，打算黑吃黑。
莫名其妙背了黑鍋的花豹，得知自己手下鐵猴找不到時，立馬帶著人去往鄉下。
鐵猴本名，楚漢川，是北平鄉下青龍橋鎮人士。
心事重重的花豹，直接帶著人，來到鐵猴鄉下家裡。
北平青龍鎮，雙山子村。
一處土坯院牆，茅草頂農舍。
柴門半掩，門上還貼著褪色的春聯。
屋外紡車倚牆，麻線半纏，牆邊堆放玉米稈。
院子裡的母雞圍著玉米垛刨食。
廚房頂的煙囪，冒出的青煙在風中消散。
院中老井轆轤已經開裂，井台散落枯繩。
院牆外老槐虯枝盤曲，殘葉簌簌，犬吠零星。
鐵猴家中，土牆院子裡。
鐵猴的爹孃，見到凶神惡煞的一群人衝進自家，把老兩口嚇壞了。
平複一下心情的花豹，換個自認為親和的笑容。
他接過老婦送過來的竹椅，開始詢問緊張不已的老兩口。
老兩口，侷促不安的聽完花豹的詢問，隨即露出，大難臨頭的表情。
老婦一屁股坐在地上，六神無主的看著花豹。
五旬老頭，手都有點抖，他愣神站在院子裡，突然想到什麼。
在眾人的目光下，他突然走到院子牆角邊，開始扒拉雞窩。
花豹帶著人，麵帶疑惑之情，看著老頭把土磚塊壘的雞窩拆掉。
雞窩殘磚散亂，麥秸堆被拆得七零八落。
老頭佝僂著腰，指甲縫嵌滿泥垢，突然僵住。
麥秸底下，黑布包裹半露。
他喉結滑動，呼吸滯住，枯指顫抖著拿出包裹。
花豹上前一步，一把奪過老頭手裡的包裹。
在眾人的目光中，花豹蹲在地上，開啟包裹。
隨著黑布包裹裡，金晃晃的首飾，映入眾人眼簾。
老頭說話的聲音都有些顫抖。
他顫顫巍巍開始解釋。
“昨兒夜裡，老頭子聽見院子裡有動靜。”
“等我出來檢視時，沒有發現異常。”
“可是雞窩裡的雞，全部跑出窩。”
“當時老頭子，點了一遍數，發現雞也沒少。”
“我還以為是黃鼠狼鬨的呢。”
花豹蹲在地上，皺著眉頭，開始清點首飾。
清點完過後，他發現首飾數量遠遠對不上。
老頭一邊看著花豹清點首飾，一邊說話。
“等我回去時，發現門口有個布兜。”
“布兜裡，有幾十塊大洋。”
老頭說到這裡，開始跑題。
他攥著拳頭，跺著腳辱罵自己兒子。
“那小子從小就偷雞摸狗，我就知道他會惹事。”
花豹把包裹重新包好，他站起身，一言不發的看著老頭。
“漢川的老表，權順榮您知道他家住哪嗎？”
此時院子裡，坐在地上六神無主的老婦，突然站起身，衝到屋裡。
一群人側頭看著衝進屋裡的老婦。
老頭站在眾人麵前，開始回話。
“榮子，他爹孃前些年，出事了，被鬼子屠了。”
“他也好些年沒回來過。”
“他的老宅也早就塌了～”
剛才走進裡屋的老婦，拿著一個布袋走到花豹麵前。
她把布袋交給花豹，立馬跪在眾人麵前磕頭。
“五十塊大洋，一塊沒動。”
“求求你們放過，我家小川。”
“他欠你們多少錢，我們老兩口賣宅，賣地還給你們。”
“家裡物件，你們儘管搬～”
花豹看著跪在地上，不斷磕頭的老婦，他歎息一聲。
花豹雙手扶起磕頭的老婦，又把布兜交給老頭。
“我也在找您兒子，等有訊息了通知您二位。”
花豹歎息一聲，提著布兜，帶著人轉身離開土院子。
道上混的，如果沒有世仇，基本都會守著禍不及家人的規矩。
帶著人離開的花豹，心如死灰。
這個鍋他背也得背，不背也得背。
昨天道上傳來的訊息，說被搶的黃金首飾，最少值十幾萬大洋。
梁平康要他交人，他到哪把人找出來。
他這些年打生打死，也才攢下兩三萬大洋的家底。
東西交不出來，要是讓他賠錢，那他就是賣宅子都湊不齊。
他上位做南鑼鼓巷鋪霸，滿打滿算不到三年。
這些年，跟人火拚，湯藥費，安家費，養小弟的錢，就是一筆不小的開銷。
人是鐵定交不出，錢也不夠，明天的談判，一個弄不好，真要打生打死。
走在回城路上的花豹，突然想到和尚。
這次他能不能度過危機，就要看和尚了。
北平鄉間的土路蜿蜒如蛇，兩旁是枯黃的玉米地。
花豹帶著十幾個弟兄，踩著黃土小路前行。
突然，十幾聲槍響劃破寂靜田地。
玉米叢中躍出五個蒙麵人，他們手持駁殼槍，槍口噴出火舌。
花豹的弟兄們應聲倒地，血染紅了泥地。
屍體橫七豎八地散在路旁，有的人還保持著舉槍的姿勢，卻已沒了聲息。
花豹愣在原地，懷裡緊緊抱著一個黑布包裹。
他眼神發直，耳邊嗡嗡作響，彷彿整個世界都靜止了。
三個蒙麵人逼近，槍口抵住他的太陽穴。
其中一個人冷聲說道。
“東西交出來。”
花豹剛要開口，後腦勺重重捱了一記槍托，眼前一黑，軟倒在地。
蒙麵人迅速撿起地上的包裹。
另外幾人，用麻繩將昏迷的花豹五花大綁，像拖死狗一樣，拽到路邊的驢車上。
驢車是輛破舊的平板車，車軲轆吱呀作響。
蒙麵人檢查完包裹裡的金飾，露出一個滿意的眼神。
另外兩人，又弄了一些玉米秸遮住昏迷在板車上的人。
鄉間小路邊，屍橫遍野，還在回應剛才冷槍的殘酷。
天色漸晚，鄉下一處農家小院，土牆上的煤油燈搖著，把影子投在夯實的土壁上。
地窖裡，腐土混著鐵鏽味，木頭架子上吊著一個男人。
此人雙腳離地半尺，麻繩勒進脖頸，紫黑的淤血泛著油光。
灰布褂子破了，露出鞭痕，皮肉翻卷；褲腳沾泥，赤腳蜷著，指甲縫嵌黑泥。
其臉朝下，頭發散亂，嘴角歪著，半截斷舌垂在下唇。
眼皮半闔，眼珠卻死死盯著地麵，像在控訴什麼。
架子下，散著沾血的麻繩、斷皮鞭，還有半塊帶血的肉塊。
架子上的男人一動不動，隻有那半睜的眼，在昏黃裡泛著光，像不甘，又像絕望。
這一夜過後，花豹從此消失在江湖。
日，燒儘最後一縷光；月，從井底舀起一瓢冷芒。
深夜的南鑼鼓巷，被濃重的黑暗籠罩。
青磚灰瓦的四合院群，靜默如謎。
三束刺眼的手電光柱，突然劃破夜空。
衚衕深處，一座二進院的朱漆木門前。
三個身著夜行衣的蒙麵人，如鬼魅般越過影壁牆，為首者打了個手勢，三人立即散開行動。
院子內，三個蒙麵人，在幾間屋子裡進進出出，尋找任何值錢的東西。
衚衕裡偶爾傳來的犬吠聲，讓入室盜竊的三人，瞬間緊張起來。
一刻鐘過後，三個蒙麵人，背著大包小包，消失在夜色中。
日月交替，當天空泛起魚白肚時，北平的老百姓，開始新一天的生活。
大清早，和尚提著一個保溫桶，騎上摩托車，去往醫院給賴子送飯。
同仁醫院由美國教會於1886年創辦。
最初為一個小型眼科診所。
1903年醫院擴建，中樓落成，逐漸發展為綜合醫院。
民國31年，醫院被日偽政權接管，改為“市立第二醫院”。
不過北平老百姓，依舊把這所醫院叫同仁醫院。
醫院大門口，和尚把摩托車，停在保衛室牆邊。
他扔給安保人員，一包駱駝煙，打個招呼，隨即提著保溫桶向醫院裡走去。
醫院的走廊狹窄而幽長，青磚地麵因年久失修有些坑窪不平。
兩側的病房門楣上，斑駁的“同仁醫院”字樣。
走廊儘頭的老式木窗半敞著，透進幾縷微弱的晨光，映照著牆上褪色的紅十字標誌。
和尚提著保溫桶，推開二樓一間病房。
病床上的賴子，正在掛鹽水。
病床邊，一個年輕女護士，正在給賴子換藥。
和尚把保溫桶，放在床頭櫃上，看著護士換完藥，收拾工具的模樣。
躺在床上的賴子，一身病號服，兩眼放光的看著給他換藥的小護士。
在兩人的目光中，小護士提著醫藥箱，對著他們點頭打招呼，隨即轉身走出病房。
和尚看到躺在病床上，回過神的賴子，他眼皮子突然直跳。
和尚坐在床邊凳子上，一言不發看著賴子受傷的大腿。
“想吃啥跟我說～”
躺在病床上的賴子，盯著頭頂的鹽水瓶，說了一句腦抽的話。
“吃護士～”
說禿嚕嘴的賴子，立馬改口。
“啥都行～”
和尚盯著賴子的臉說道。
“前門大街那片，有人牙子市場。”
“等你傷好了，跟我去一趟。”
“我給你買個媳婦回來。”
病床上的賴子，一言不發，看著頭頂吊瓶。
和尚歎息一聲，接著說道。
“就買最漂亮的，盤條順溜的，年輕的小妞。”
賴子依舊一言不發，盯著頭頂吊瓶。
和尚嘴角開始抽抽。
“倆～”
賴子還是不為所動。
和尚深吸一口氣。
“外加一套宅子～”
此時賴子，雙手撐床，坐起身，去拿床頭櫃上的保溫桶。
和尚看著賴子不回話，他歎息一聲。
“要不你認我做爹吧！”
“這樣我心裡好受點～”