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另一廂，青禾的藥房內。
一道粉色的身影輕巧地翻過窗欞，手中緊緊抓著一個白瓷藥瓶。這是顧妙靈的主意——做兩手準備，若是青禾不願贈藥，小七便同步去偷。
得手後，小七身形一閃，粉色的衣裙在院牆上一掠而過，如同一隻靈巧的蝴蝶。
然而，她並未察覺，在小院迴廊的陰影深處，一個一身灰衣、長身而立的年輕男子正看著她。
他看到那抹粉色身影的一瞬間，雙眼猛地眯起，隨即身形一晃，如同鬼魅般跟了上去。
……
江捷和顧妙靈出了青禾的門，回到標王府，卻不見小七的蹤影。
兩人四處尋找，一直尋到標王府的後山。直到深夜，月上中天，她們纔在一棵巨大的榕樹後，看到了縮成一團的小七。
哪裡還有她平日裡天不怕地不怕的模樣？
她渾身都在劇烈地發抖，臉色慘白如紙，手中死死握著那瓷瓶，嘴裡不停地喃喃念著：“他來找我了……他要殺我……”
江捷和顧妙靈大驚，趕緊跑過去抱住她：“小七！怎麼了？發生什麼事了？”
小七彷彿失去了神智，隻是不斷地重複著：“他要來殺我……他會殺了我……”
顧妙靈見她這副失了神智的模樣，眼神一厲，抬手狠狠給了她一巴掌。
“啪！”
清脆的響聲讓小七渾身一震，眼神終於恢複了一絲清醒。
她死死抓住江捷的手，指甲幾乎嵌進肉裡，聲音裡充滿了極致的恐懼：“他來殺我了……他真的來了……我要回去找宋還旌！他說過可以保護我的！我要去找他！”
江捷心中不忍，緊緊抱住她安撫：“彆怕，彆怕。告訴我，誰要殺你？”
小七的身體瞬間僵住，像是一塊冰冷的石頭。過了很久，她才從牙齒縫裡，咬牙切齒、極其艱難地擠出了兩個字：“天樞……”
江捷大驚失色：“什麼？你看見他了？！”
天樞，七星樓最頂尖的殺手，那個曾在響水山中追殺她、最後被她勸說退隱的男人。
小七已經癱軟在她身上，緊緊抓著她的衣服，聲音顫抖得不成樣子：“我要回去找宋還旌……他說過會保護我……”
顧妙靈和江捷迅速對視了一眼。
江捷當機立斷，快速對顧妙靈說：“看著她，彆讓她亂跑，我去解決。”
顧妙靈一把抓住她的手腕，厲聲道：“你怎麼解決？”
江捷不欲驚動正在崩潰邊緣的小七，隻用口型無聲地說道：“我認識他。彆擔心。”
顧妙靈眉頭緊鎖，滿眼懷疑：“你確定？”
江捷拍了拍她的手背，眼神堅定：“你彆擔心。”
顧妙靈不再多問，和江捷一起半拖半抱著驚魂未定的小七回了標王府。
一路上，小七還在哭鬨著要立刻去找宋還旌，江捷隻能不斷安撫她，答應明天一早就帶她去找。
安頓好小七後，夜色已深。
江捷換了一身深色的衣服，獨自一人，悄無聲息地出了門，向著城南的方向走去。
她並冇有走出很遠。
後山的竹林邊緣，月影斑駁。有一個人負手而立，身姿挺拔如鬆，似乎已經在那兒等了很久了。
他冇有那張白臉麵具，露出一張蒼白而清俊的臉，眉眼間依稀有著幾分熟悉的輪廓。
“你來找我？”天樞轉過身，聲音平靜，聽不出絲毫殺氣。
江捷點了點頭。
“江捷姑娘，請跟我來。”
天樞冇有多言，轉身引路。他帶她去的是山林間一間極隱蔽的茅屋，那是他暫時棲身之所。
屋內陳設簡陋，唯有一壺剛煮好的熱茶。天樞給她倒了一杯，茶香嫋嫋，驅散了夜裡的寒意。
江捷捧著茶杯，還冇開口詢問他為何在此，天樞卻先一步開口，丟擲了一句令她震驚的話：“小七，是我親妹妹。”
江捷大驚，猛地站起身來，茶水濺出幾滴：“什麼？”
天樞看了她一眼，示意她坐下，神色依舊淡然：“如果你是大宸人，便應該聽過十三年前的庚申逆案。”
可惜江捷不是，她對此一無所知。
天樞自然知道，於是簡單解釋道：“十三年前，大宸朝堂之上，王丞相與晉王黨爭。晉王被汙衊謀逆，皇帝震怒，下令誅殺晉王，其餘逆黨，一概誅殺九族，以儆效尤。”
他的目光落在跳動的燭火上，講到舊事的時候，聲音有些飄忽：“我父李仲宣，時任戶部右曹侍郎，晉王正是我父恩師。此案之後，李家被誅九族，隻剩我帶著年僅三歲的小七，逃了出去。”
說到這裡，他停頓了一會兒，突然看向江捷：“你那位顧姑娘，顧氏一族，也正是受此案牽累，才家道中落，流落紅塵。”
一個下午的時間，足夠他把江捷身邊人的底細打探得清清楚楚。
天樞停頓了好一會兒，才繼續說：“我們的身份，是大宸欽犯，無人敢收留。為了活命，我們最終進了七星樓。”
“那是個人吃人的地方。為了讓她活下去，我求樓主讓我親自訓練她。小七的一招一式，都是我親手教的。”
天樞慢慢道：“但我從未告訴她我是她哥哥。七星樓是以恐懼構築的地方，而不是親緣。若有了軟肋，我們都活不長。”
“兩年前，小七在一次任務中失蹤。七星樓給每個人都餵了牽機毒，若不按時服用解藥必死無疑。我一直以為……她已經死了。”
聽他此言，江捷也終於明白了他為何會出現在青禾的家中——他定是為瞭解身上的毒，或是尋找解毒之法。
“她冇死。”江捷突然插口道，“宋還旌讓人換了小七全身的血液。”
天樞一怔，隨即淡淡一笑：“原來如此。宋還旌……倒是好手段。”
兩人之間陷入沉默。
天樞轉過頭，透過窗欞看向標王府的方向。
“你們把她養得很好。”
他閉上眼，似在回憶過去，聲音裡溫柔又酸澀：“我已經……很久、很久冇有見她笑過了。”
“我今天看到她穿粉色的裙子，很好看。”
江捷看著他，心中不忍：“你跟我回去吧，跟她說清楚。她若是知道還有親人在世……”
“她還不敢見我。”天樞打斷了她，“我是她在七星樓的噩夢，而不是哥哥。”
他從懷中掏出一個特製的訊號彈，放在桌上推給江捷：“先不必對她說這些，讓她跟著你們吧。”
“你回去對她說……我已經離開七星樓了，我是為了躲避追殺才藏在這裡。希望她保密，不必對彆人說見過我，更不必怕我。”
江捷拿起那個尚有餘溫的訊號彈，點了點頭：“我明白了。”
她轉身欲走。
“江捷姑娘。”
天樞在她身後輕輕開口。
江捷停步。
“她原來的名字，叫做李慶寧。”
普天同慶，福壽康寧。那是父母對她最美好的期許，卻在七星樓的血腥裡被埋葬了十幾年。
江捷心中一顫，冇有回頭，隻是鄭重地應了一聲，走進了夜色中。
……
回到標王府，江捷費了好一番口舌。
她對驚魂未定的小七解釋，天樞已經背叛了七星樓，不再是殺手了，他出現在這裡隻是為了躲避追捕，絕對不是來殺她的。
顧妙靈在一旁幫腔，冷冷地分析利弊，好說歹說許久，小七才終於止住了顫抖。
“真的嗎？”小七紅著眼睛，死死抓著江捷的袖子，“他真的……不是來抓我的？”
“真的。”江捷摸了摸她的頭，“他為了自由，也付出了很大的代價。小七，從今往後，你可以不用怕他了。”
小七吸了吸鼻子，終於慢慢鬆開了手，縮回了被子裡。
第二天，行囊已經收拾妥當。為了對付從未見過的“睡屍毒”，江捷帶上了能帶的一切藥品。
當晚，江捷來到堂前，向父母辭行。
琅越人隻拜天地與祖靈，對父母尊長，行的是立身撫胸禮，從不下跪。
江捷站在堂下，脊背挺得筆直，右手按在左胸口，向父母深深低頭行禮，隨後說出了去向。
標王聽聞女兒要去那兵荒馬亂的響水山，眉頭緊鎖，手中的茶盞重重擱在桌上，發出沉悶的聲響。
“簡直胡鬨！”標王聲音低沉，壓抑著怒氣與擔憂，“你纔回來幾天？那響水山如今全是流民和潰兵，殺人不眨眼！你已經不是潦森王室，好不容易撿回一條命，如今又要去送死嗎？”
江捷抬起頭，目光平靜而堅定：“阿爸，我若留在這裡，看著遠方戰火而無動於衷，我的心就死了。”
“活著總比心死強！”標王站起身，想要以此生從未有過的嚴厲命令她留下，“我是你阿爸，我不許你去！”
“你忘了嗎？是你給她取名‘森冠’的。”
一直沉默坐在一旁的藍夏，忽然開口。
標王一怔，轉頭看向妻子。
藍夏冇有看丈夫，而是看著站在堂下的女兒。她的目光細細描摹著女兒的眉眼，那裡有著和年輕時的標王一模一樣的倔強。
“你當初給她取這個父名，不就是因為她幼時總愛攀上最高的樹冠嗎？”藍夏的聲音很輕，卻字字敲在標王的心上，“那時候你就說過，這孩子心氣高，也野，關不住的。”
她站起身，走到江捷麵前，伸手理了理女兒耳邊的碎髮，眼眶雖然紅了，嘴角卻帶著作為母親的包容笑意：“如今她大了，‘江邊迅捷的風’，風也是關不住的。你若把風關在屋子裡，風也就停了，死了。”
標王看著妻子，又看了看站在那裡不卑不亢的女兒——那個名為“森冠”的孩子，確實從未甘心隻待在樹下。
他張了張嘴，最終頹然地坐回椅子上，長歎了一口氣。
他也明白。他們的女兒，從來都不是養在籠子裡的金絲雀，她是屬於山林和曠野的。
標王沉默良久，終於緩緩開口，聲音帶著一股滄桑的妥協：“琅越古訓，生不負辰，各行其誌。”
他看著江捷，一字一頓地認真說道：“既然這是你的誌向，是你選的道，做父母的，便不攔你。去吧，彆讓你的名字蒙塵。”
江捷眼眶微熱，右手撫胸，再次深深彎腰行禮：“多謝阿爸，多謝阿媽。”
次日淩晨，天還未亮。
平江城籠罩在一片濕潤的晨霧中。側門再次悄無聲息地開啟。
顧妙靈和小七早已牽著馬在巷口等候。她們身上揹著行囊，神色肅然。
江捷一身布衣，揹著那隻從不離身的藥箱，站在門口。
藍夏手裡提著一個沉甸甸的包裹，裡麵裝滿了乾糧，還有幾件縫製得密密實實的防雨披風。
她將包裹係在江捷的馬鞍上，手一遍遍地撫平上麵的褶皺。
“山裡濕氣重，彆睡在地上。”藍夏忍著哽咽叮囑，事無钜細，“遇到危險就跑，彆逞強。藥冇了就想辦法讓人帶信回來……”
“我知道。”江捷輕輕抱住母親。
藍夏拍著她的後背，在她耳邊低喚道：“孩兒，保重。”
標王站在台階上，冇有走下來。他負手而立，目光深沉地看著這三個即將遠行的女子。
“去吧。”
他聲音沉穩，冇有一絲顫抖：“不必掛念家裡。”
江捷翻身上馬。
她勒住韁繩，最後深深地看了一眼站在霧氣中的父母，看了一眼那座生活了十幾年的府邸。
此去響水山，前路未卜，歸期無望。
“阿爸，阿媽，我走了。”
她一揮馬鞭，不敢再回頭。
三匹馬蹄聲踏碎了清晨的寧靜，穿過繚繞的霧氣，向著北方那座巍峨隱約的山脈疾馳而去。
標王和藍夏站在門口，直到那馬蹄聲徹底消失在長巷儘頭，直到晨霧將那三個背影完全吞冇。
藍夏終於忍不住，靠在門框上，淚水無聲滑落。標王伸出手，攬住妻子的肩膀，目光依舊望著北方，眼角在那一刻，悄然濕潤。contentend