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宣平十六年乙巳，壬午月已卯，戊辰時，吉。帝禦五方台，眾跪呼，九拜而止。帝啟大駕鹵簿，始幸南。
――――――《錦泰書.成宗本紀》
五月十六晨，皇上於五方台拜社稷。後於皇極殿受百官拜送，以大司馬引大駕側，鉦，號，鼓，奏儀樂。自端陽正門，啟駕南巡。地灑金沙，黃絹隔路。五彩華蓋，十二豔旗。儀列開道，儀衛列護，龍輿大駕居於當中，百官按階跪送，鐘鼓樓奏響城鐘，滿城迴避，皇上起行！
皇上將行陸路沿京城南下，過興悅平原，通行直隸之後。再換行水路，沿悅江河道直達江都，此為南方各省第一站。
預計到達江都之時為七月初，最終到達瞿峽該是八月底。自江都起，沿江河兩岸，共有三個直屬州，七個省份。
皇上準備親臨的，是幾個地勢比較重要之地。江都為太後生養之地，有阮氏宗廟所在。阮丹青的屍骨也是移回此地安葬，他生前已經為自己選好眠所，後因追封，又增了規製。江都之後，便是江東省的平州，江東一帶是錦泰較大的集中稻田之一。每年單此一地的大米朝供量，約為全國的八分之一。所以每逢水患，朝廷都會損失慘重。而平州是江東省的首府，是一定要去的。平州之後，便經江河至淮河兩岸，淮南三省，淮北兩省。而皇上將親臨淮南省的淮安，貴妃是淮安人，而且這次興建的聖德園正好在淮安以南，樂正家出了大錢，皇上定是要有所封賞。過淮安之後，也就近了瞿峽。
除江都，平州，淮安這三地皇上準備停駐之外。其它城則都是經過，可能皇上會臨時擇其一二巡查也不定。不過這次南方各地，全都打醒十二分精神，做足萬全準備。
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緋心此時坐在艙閣裡，看著外麵的悅江大運河。此時兩岸封道攔圍，站滿護軍，前有開道引船，側有護航，後有同隨。彩旗飄搖，占滿整個河道，緋心也瞧不見什麼景觀。她住的這間艙閣位於大船正中央的部份，與皇上所處的寢艙相通連，方便照應他的起居。
不過打從皇上登船這七八天以來，也冇在這裡住過，因不時要見官，處理事務，大部份時間都在下一層的艙裡呆著。這次隨行人員眾多，每至一地，他會隨性指幾個當地的官員見駕。正是因此，似是比在朝中的時候還要忙碌。
皇上有時也賜宴臣工，君臣同歡。前兩天抵境遠府的時候，當地的官員還獻了幾個舞姬來，皇上瞧了很是喜歡，登船的時候也一併給帶了上來。賜宴臣工的時候獻藝湊個趣，小福子偷偷去瞧了，回來說那舞跳得驚心動魄，腰都軟得嚇死人。
緋心聽了笑了一下也就罷了，獻美女這種招數已經見怪不怪，皇上就算一個嬪妃也不帶，身邊也不可能少了人。緋心對此所抱的態度是，象這種教樂之地所出的女子，就算是傾國傾城之姿，也絕難登大雅。南巡的時候帶在身邊當個寵物也無所謂，隻要皇上心裡頭高興，她也少了煩惱。
但緋心的時間一下空下來了，冇有後宮讓她打理，也冇有什麼內務的雜事讓她處理。各府都各司其職，根本用不著她再操心。加上這條九龍巨船上除了皇上太後之外，還有幾個大員也在，讓緋心也冇什麼機會出去，基本上就拘在這幾間艙裡。
她是一個忙慣的人，平時偶有閒時就是製點香料打發時間。但此時，香她是不能製了。加上她又是一個不會找趣的人，結果在這裡悶得兩眼發直。觸目除了旗還是旗，水浪都瞅不著，岸上拉著黃圍子，更不見半點景。這次她帶了繡靈和常福過來，臨行的時候她整治了司掌局，把司掌局的總管拉下馬來。但她並冇有立時向皇上舉薦常福，而是把接任的工作直接轉交居安府的汪成海。常福雖然有點急，但他知道貴妃行事必有主張，所以也裝作若無其事。
緋心整治司掌局的目的就是讓自己的人上位，常福是她一手調教出來的心腹。由他來當總管最合適不過，但她明白，如今她隨皇上南巡，過於急躁的把常福推上去是冇有好處的。她是唯一隨行的妃嬪，在宮裡已經惹人生怨。冇有她坐鎮，常福很快會被人拿住小辮子處理掉。汪成海是居安府的大總管，由他委任合情合理。而他又肯定是會按照皇上的意圖辦事的人，所選的人一定不可能再與太後親近。緋心可以藉著南下的這段相對較長的時間，慢慢的讓常福浮於皇上眼前，再過渡出去就柔和的多了。
常安是掬慧宮的掌事，為人穩重，而且平時他得罪的人少，把他留在宮裡就很妥當。繡彩得了繡靈的真傳，在掬慧宮也能壓得住奴才。但她性子有些急，不如繡靈善解人意，所以緋心最後還是帶了繡靈出來。除了他們兩個，緋心還帶了幾個平時常用的奴才。她冇帶太繁冗的東西，除了自己日常用的，便是一些備賞之物。
天氣一天熱似一天，越是往南去，雨水也漸多起來。有時風向不利，行程也不快。緋心想著，照這個行程，估計到了淮安真是中秋時節了。
繡靈瞧著她天天的發悶，拘在這裡也不是個保養的法，怕再把她悶出病來。便不時給她想點玩藝讓她解解悶，比如叫幾個擅彈擅藝的宮女來，弄個小戲法，或者下下棋，畫個畫，練個字什麼的。現在看她都直了，便湊過來笑著：“娘娘，就是不願意逛去，讓小福子拉幾個小幺兒來，給娘娘耍個小戲兒？”
緋心聽了是半點興趣冇有，瞅著桌上鋪就的雀展錦絲，突然心念動了一動：“本宮也好幾年冇弄針鑿，不如你找些個東西，本宮納雙鞋來。”現下隨聖幸南，不由的想起離家前給父親做鞋的事。好些年冇見，不由思鄉情切。便想再給父親做上一雙，也當個此時的消遣。
繡靈聽了一怔，貴妃這幾年都冇怎麼動過針線，怎麼突然這會子起了性？但難得她有興趣，也算是個打發時間的方法，繡靈忙著應了，打發宮女去找一應之物。
一會的工夫，繡靈已經著人將東西準備齊了，各式的針線，手鑿細錐，納底子所用的厚布，溜邊子用的軟皮，蒙麵子用的稠以及墜飾所用的各式珠子。緋心瞪著這些東西，一時竟有些不知從何下手。當年給父親做的時候可謂輕車熟路，但四年的工夫，她全副心力都用在謀算上，竟將這手藝忘記個七八。人唯有一顆心，技藝疏懶其實在於其次，心思的變化卻是占了多數。
她正是愣著，忽然肩上一沉，她嚇了一跳，抬眼卻看到雲曦。地上的毯鋪的太厚，以至於他踏足無音。他何時進來的，她完全不知，連奴才們何時走的也冇半點覺悟。
“你又在想什麼？整個人渾渾噩噩的？”雲曦微是蹙了眉，不知為什麼就想起去年春天的事。那天她也這般魂不守舍，連他走到身前都半點未覺。
緋心的肩讓他摁著，令她也無法起身跪拜。一時間微張了嘴，卻還是一臉冇回過神的勁頭。雲曦瞅了瞅桌上的東西，忽然問：“怎的想起弄針線來了？”
緋心靜了一下，笑笑說：“臣妾閒著也是閒著，就想著打發打發時間。”
他聽了臉就又變了季，眼睛裡挾了霜冰，讓緋心立時有些慌，真不知這句話又招起他什麼來了？他看著那東西：“直道貴妃忙的不可開交，原是閒著打發時間！”
緋心腦子亂轉，一時料不清他這諷刺之話究是何意。同在大船之上沿河而行，她能忙到哪去？忙的不可開交的是他吧？但她冇膽子辯，眼瞅著一桌的東西，突然間靈光乍現，低語著：“臣妾這是打算給皇上做鞋。”這話說的有點底氣不足，但總算冇招得他繼續黑臉。這套經驗是從臨行前那段莫名“專寵”的時間得來的，那會子她玩命巴結，還是有些心得。
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