郗彩擺了擺手，笑道：“姆姆誤會我了，我說的都是真心話。這兩日我看著她忙前忙後侍奉，從來冇有一點疏漏，還想著把她調進上房裡來，貼身伺候主君呢。”
糜媼有點不明所以了，剛嫁過府的夫人，竟有這樣開闊的胸襟嗎？
再一想，這可是郗禦史家的女郎，由來有賢名。為了能夠好生照顧主君，找個可心的人一起儘力，在當下的世道來看，是再尋常不過的了。
尤其多年戰亂，大晟立國還未滿十年，多少出生微末的女郎亟待尋找好歸宿。倘或主母良善寬容，抬舉一下府裡侍奉的人，無論如何總比嫁給馬伕夥伕強，這也是夫人的慈悲，下人的福氣。
俯了俯身，糜媼道：“夫人大善，想得實在周全。夫人且再細看幾日，日久方能見人心。”
郗彩點點頭，對綠華寄予了厚望。
後來幾日留心她的言行舉止，發現她送藥之前必定抿一抿髮，敷一敷粉，收拾停當了才進來見主君。尋常時候呢，心氣高，不大合群，教訓起資曆淺薄的婢女來，能侃侃而談數落半天。
所以真是天定的合適人選啊，郗彩盼著從她這裡開個好頭，之後再添人口。後院裡的侍妾們曲意逢迎，使儘渾身解數爭寵，楊訓就自求多福吧。
而自己呢，還是溫良賢德的好主母，不爭不搶不妒，誰也說不出她的錯處來。可見出門在外，名聲都靠自己經營。
接下來又觀察了兩天，確認綠華對主君有意思，這天趁她晚間送藥，而楊訓又還未回來，郗彩叫住了她，閒話家常般問她，伺候主君湯藥多久了，主君對她好不好。
綠華不明所以，掖著兩手回話：“奴婢侍奉主君湯藥剛滿半年，以前是在針線上伺候的。主君寬仁待下，不單對奴婢，對府中所有下人都很好。如今夫人掌家，亦體恤奴婢們，奴婢們儘心竭力任憑差遣，報答主君與主母的恩典。”
看看，多會說話，多討人喜歡！
郗彩和煦地說：“你給我戴了好大一頂高帽子，我愈發要重用你了。你是出入上房的，與彆人不一樣，尤其伺候主君儘心，我都看在眼裡。往後更要仔細，我會同主君商議，絕不會虧待你。”
綠華是楊家老宅長大的，本就是聰明人，主母雖未說破，但話裡話外已經有了些許端倪。她聽罷紅了臉，低著頭道：“請夫人放心，奴婢日後一定更加小心，不敢辜負夫人的囑托。”
所以是答應了，郗彩含笑點頭，“主君快回來了，你去吧。”
綠華複又行了一禮，暗自歡喜著走了。
郗彩踱到食案前檢視，晚間飲食清淡但不寡淡，雖然耗費了些錢財，但她總算過上正常的日子了。
正要垂手調整碗碟的擺放，忽然聽見一陣隆隆的聲響，不是府裡，是隔著院牆，貼著地麵，從巷道裡傳來的。
忙仰頭看屋頂上垂掛的燈，不是地動，那是什麼？
本打算讓鬱霧派個人出去看看的，楊訓恰好從門上進來，邊走邊解開那件輕薄的氅衣，順手扔給了門前接應的人。
郗彩上前迎接，一麵朝外張望，“先前是什麼動靜？聽著怎麼像馬蹄聲？”
對於經曆過戰亂的人來說，馬蹄與刀劍之聲，都是深藏於心底最恐怖的記憶，她聽見這種悶雷般的響動，渾身就開始發緊。
湯藥送過來，楊訓端起藥碗，隨口應道：“城中護軍換值，不用害怕。”
她這才鬆了口氣，“陣仗怪大的，我已經很多年冇聽見這麼密集的馬蹄聲了。”
楊訓仰頭喝完藥，蹙著眉放下青瓷盞，接過她遞來的清水漱口，方纔安撫了兩句，“天下亂不了，有我在，保管你安然無虞就是了。”
郗彩聽了，赧然笑起來，絞著手指扭著身子，輕聲道：“果然還是郎君疼我，總算我不曾嫁錯人。”
兩個不交心，又強行捆綁在一起的人，為了維持表麵的客套，時不時還得說些膩人的好聽話，對彼此來說，何嘗不是煎熬。
例行完公事了，各自都彆開了臉，實在看著對方的五官，有點喘不過氣。
郗彩倒還好些，楊訓居然捂住了嘴，看樣子似乎有些犯噁心。
“怎麼了？”她心裡不大稱意，難道她的話後勁這麼大，害他要吐出來了嗎？
他慢慢順了氣，那隻骨節分明的手從臉上挪下來，無奈道：“整日喝這些湯湯水水，不知什麼時候纔是頭，我已經很不耐煩了。”
郗彩從未向他探究過根底，今天冇忍住，攙他坐下後好奇地打聽：“我早就聽說過郎君的威名，太祖九子中，郎君最年輕，也最驍勇。照理說你的身底子應當很好，又正值盛年，怎麼忽然病了，整日與湯藥為伍呢？”
這個問題讓他陷入了一片沉寂，良久才道：“戰場上刀劍無眼，衝鋒廝殺，難免會受皮肉傷。陳水之戰中，敵將的箭鏃上淬了毒，正射在我肋下，後來雖然保住了命，時日漸長，蟄伏在體內的餘毒還是發作起來……”說著抬手抓住了她的腕子，“所以夫人不用怕，我的病不傳人，不會害你。”
他坐著，她站著，手臂沉甸甸的分量往下墜。不傳人，但拖累。
郗彩仍舊保持著好耐心，溫熱的掌心蓋住了他的手背，和聲道：“我既嫁了郎君，就從未擔心過那些。相信隻要悉心調養，郎君一定能好起來的。”
溫柔寬解了幾句，又引他在食案前坐定。哪怕湯藥喝飽了，也得吃些東西，免得夜裡肚子餓。
牽起袖子給他佈菜，白淨細膩的麵板畫素緞表麵的珠光，在燈下熠熠生輝。郗彩招呼：“郎君吃鬆花腰子。下半晌就讓廚娘收拾了腰臊，浸在陳酒薑醋裡，冇有一點腥味。”
他嚐了嚐，讚道：“果然很好，有幾分南朝宮筵的味道。”
她笑得眉眼彎彎，“郎君喜歡，不枉她們忙了半日。”
他卻抬起眼，視線定格在她臉上，那種探究的眼神，彷彿頭一天認識她。
“成親之前，我就聽說夫人有賢名，大德大善，誌比班昭。本以為你會是個墨守成規，沉悶無趣的人，冇想到如此玲瓏鮮煥，滿身的活人氣。”
這是在誇她？從他嘴裡說出來的話，怎麼聽都意有所指。
所以她得小心迴應，沉住氣道：“那是世人抬愛，傳唱詩歌，其實我哪有那麼好，不過是守著自己的本分，良善待人罷了。我不是記載在書籍中的文字，我是活生生的人，是人就有喜怒哀樂，有關切的事和人。譬如大晟的太平，不想再讓百姓受離亂之苦，譬如郎君的安危，比我自己的性命還要重要……”邊說邊歎了口氣，“我料你不會懂，男子永遠無法對女子的心思感同身受。”
他沉默下來，良久才道：“也許吧，但夫人對我的關切，我心知肚明。”
既然話都說到了這裡，恰逢綠華進來收拾藥盞，一道俏麗的身影從門廊上一閃而過，郗彩順勢道：“郎君，我心裡總在思忖一件事。早年間戰火連天，但我養在郗家，僥倖不曾受過苦。也是因為這個緣故，心思不及苦出身的女郎細膩，我想儘心照顧郎君，又怕自己疏漏，不小心讓郎君受委屈。所以想著，是不是應當尋個幫手，要一個可靠的、知根知底、又一心向著郎君的人。如此我有不足之處，她好為我查漏補缺，郎君平日的飲食起居，也好更滋潤些。”
楊訓聽出了大概，仍舊“嗯”了聲，“夫人接著說。”
郗彩便不繞彎子了，“你覺得綠華怎麼樣？我留意了她好幾日，發現這女郎辦事妥帖，人也長得標緻。有時候內寢要人侍奉，未出嫁的女郎不便進來，倘或抬舉了她，是不是能更方便些？”
照理來說，妻子主動給你納妾，那是百年難遇的好事吧，天底下哪個男子能拒絕被人儘心伺候的誘惑。如果說與天水郡主共事一夫是笑談，那麼把綠華收房則是看得見摸得著的，隻要他鬆鬆口，這件事立馬就辦成了。
郗綵勝券在握，連把人安排在哪個院子都想好了，誰知楊訓再一次冇走尋常路。
“想必我有失當之處，讓夫人誤會了。侍奉茶水湯藥，小廝也能做，往後把綠華遣到後院去吧，不許她進上房就是了。”
不是……不對啊……
郗彩忙解釋，“我說的都是真心話，確實想抬舉綠華，讓她助我一臂之力。府中平時事務多，我要執掌中饋，忙起來恐怕慢待了郎君，有她在，我不也能放心些嗎。”
楊訓聽完，放下銀箸正色道：“我知道夫人賢良，但過於賢良了，我會以為夫人並不在乎我。我們成婚方纔半個月，正是濃情蜜意的時候，你卻要給我納妾，究竟是為什麼？是我不合夫人的心意，讓你急於擺脫了嗎？”
郗彩噎住了，忙擺手，“我不是這個意思，隻是覺得綠華體貼仔細，常年端茶倒水，有些埋冇她。”
“那就把她嫁出去。”他淡淡道，“家裡的侍從小廝，有幾個品貌不錯的，可以讓她自己選。”
郗彩泄了氣，囁嚅間發現無力迴天，隻得作罷。
也是因這個緣故，楊訓理直氣壯鬨起了脾氣，梳洗過後上床，一句話都冇說，偏著身子背對著她。
郗彩暗暗翻眼，本來不想理會他，自己的計劃一再被他打亂，她都快煩死他了。
可要是就此敵對起來，以後就更不好打商量了，還怎麼取得他的信任，讓他防不勝防！
所以她得繼續忍辱負重，瞪著他的背影服軟：“郎君，既然你不願意，那我以後再也不提納妾的事了。”
他還是不說話，成束的頭髮鋪陳在枕上，泛出鴉青色的光。
郗彩等著他表態，等得幾乎絕望時，才聽見他開口：“我身子不好，你明知道我力不從心，還要給我納妾，分明是在羞辱我。”
看來確實操之過急了，郗彩也自省了一番，萬事要徐徐圖之，一口吃不下一個餅。所以趕緊補救一下吧，挪過去一點，扯了下他的衣袖，“是我考慮不周了，郎君彆生氣，氣壞了身子怎麼辦。”
那緊繃的肩頭慢慢鬆懈下來，他輕歎了口氣，語氣也變得和緩了，轉回身道：“夫人，娘子……我這輩子可能隻有你一人，彆再把旁人拖進來，耽誤她們的一生了。”
郗彩頓時氣得頭昏眼花，她可冇覺得驚喜，隻覺得倒黴到了家。
敢情他是認準她一個**害，連找人分擔的機會都不給她。納妾是本著友好的原則征求人家女郎意見，又不是強買強賣，就算他將來死了，她也不會不管那些姬妾。結果他一棒子打下來，說她耽誤人家一生──
自願做妾不是為了不再受人支使，忍饑捱餓，難道還能是愛慕他啊！
郗彩已經練就了一套本事，暗中腹誹，臉上勉強笑著。不知道是不是笑得比哭還難看，為了不惹他起疑，哽嚥著說：“郎君專情，我何其有幸。”
他蹙眉看著她，可能同樣管不住自己的表情了，直接把她的腦袋按進了懷裡。
連有話交代都不想麵對麵，“後天是聖壽，滿朝文武都要入宮敬賀。你剛嫁進門，冇有熟悉的人可依靠，就跟在太皇太後身邊吧。”
郗彩抬了抬頭，“命婦們都要入宮嗎？”
他說是啊，“不過王侯夫人與臣僚的夫人不在一處，楊家婦在內朝，臣婦在外朝，你怕是見不到嶽母大人了。”
“不礙的，跟著太皇太後也是一樣。”郗彩又問他，“你呢？你入內朝來嗎？我是新婦，陷在夫家的親戚堆裡，有些害怕。”
“外朝朝賀，有很多事要辦，外放出去的幾位阿兄也要回來。今年的聖壽非比尋常，天子要行弱冠禮，到時候禮節繁複，難以抽身，恐怕顧不上你。”他牽唇笑了笑，漆黑的眼瞳裡倒映出一個小小的她，好整以暇撫觸著她的臉道，“我說過，隻要你還是鄢陵侯夫人，就什麼都不用怕。”