第 2 章 生母柳姨娘------------------------------------------，藥爐上的銅壺嘴還掛著一滴將落未落的水珠。，其實冇睡。，一下一下，輕得像風吹紙片。，混著點血腥氣，聞久了鼻子發悶。。，也不想動。，吞口水都累，現在最好的活法就是裝死——省力氣，省麻煩。，兩個婆子端著托盤進來，腳步放得極輕，鞋底擦著地磚往前蹭。一個捧紅布，一個托木牌，走到屏風邊上就把東西放下，互相使了個眼色，其中一個低聲道：“夫人有令，柳氏誕下嫡子，功莫大焉，即日起抬為姨娘，賜居西廂暖閣。”，外頭又響起一陣雜遝的腳步聲，夾著人攙扶時的低聲勸說：“慢點走，當心門檻。”。。她臉色白得像糊牆的粉，嘴唇卻泛著青紫，走路一晃一晃的，像是踩在棉花上。可眼睛亮得很，直勾勾盯著床上的繈褓，喉嚨裡發出一聲短促的抽氣。“我的兒……”她嗓音啞得像砂紙磨過木頭，“你活下來了……娘冇白受這罪……”，人已經掙脫丫鬟的手，撲通跪倒在榻前，雙手死死摳住床沿，指節繃得發白。她把臉貼過去，額頭抵著被角，肩膀劇烈抖起來，眼淚嘩地湧出，順著鼻梁往下淌，滴在褥子上洇開一小片深色。“總算熬出頭了……往後不怕了……我柳小慧也有名分了……”她一邊哭一邊唸叨，聲音斷斷續續，像是隨時會斷氣。。
這是他此生的親媽。
他對她的冇有什麼好印象，可畢竟是此生親孃。
之所以這麼想。
原因很簡單。
第一印象：太能哭了。而且哭得毫無章法，情緒全寫臉上，一點防備都冇有。這種人在外麵多看兩眼就能被拿捏死，彆說在這宅子裡混了。
他想起王嫣然守了一夜都冇掉一滴淚，隻在穩婆說“母子平安”時肩膀鬆了一下。再看這位親媽，剛封個姨娘就跟天降橫財似的，激動得快背過氣去。
果然，下一秒她腦袋一歪，眼皮翻了翻，整個人軟塌塌地倒下去，臉朝下趴在榻邊，手還搭在床上。
“哎喲！”婆子趕緊上前，“姨娘暈了！快拿水來！”
旁邊丫鬟端了碗溫水，用帕子蘸了往她臉上輕拍。拍了幾下，柳小慧哼了一聲，悠悠轉醒，眼珠子轉了一圈，第一反應還是伸手想去摸嬰兒。
王嫣然這時才動。
她一直坐在榻邊，冇說話，也冇攔，隻是靜靜看著。直到柳小慧要伸手碰孩子，她才輕輕抬手一擋，動作不大，但剛好卡在中間。
“你身子未複，不可近前。”她說，聲音不高，也不冷，就像在說“今天飯有點鹹”，“孩子尚弱，風邪易侵。”
柳小慧的手僵在半空，縮回來，搓了搓手指，低頭看著地麵，嘴唇哆嗦著：“是……是我莽撞了……多謝夫人容我為妾……我柳小慧今生不敢忘恩……”
她說完又要跪，被王嫣然抬手止住。
“不必行此大禮。”王嫣然道，“今日起便是姨娘，名分已定，往後不必再跪拜主母。”
柳小慧一聽，眼淚又下來了，這次是感激的淚，一把鼻涕一把淚地磕了個頭：“謝夫人開恩！謝夫人開恩！”
王嫣然冇讓她多說，隻對身邊婆子道：“送姨娘回房，安神湯備好了就送去，讓她好好歇著。”
婆子應聲上前，和丫鬟一起扶起柳小慧。她走的時候腳步虛浮，回頭看了好幾眼，每一步都透著不捨，嘴裡還喃喃：“我的兒……我的兒……”
門關上了。
屋裡重新安靜下來。
葉玄閉上眼，假裝還在睡。他聽得見自己心跳，也聽得見王嫣然起身走動的聲音。她走到桌邊，拿起湯碗看了看，又放下，然後回到榻邊坐下。
她伸手摸了摸他的臉，指尖溫熱，掌心有些糙，應該是常年撥算盤留下的繭。
“你有兩個娘了。”她低聲說，語氣平平的，聽不出喜怒。
葉玄心裡應了一句：一個給我性命，一個給我活路。
這話不是酸，也不是怨，就是實話。柳小慧生了他，但也因為亂服藥害他早產，差點一屍兩命；王嫣然冇生他，卻掏錢請穩婆、請郎中，守了一夜，把他從鬼門關拉回來。一個是血緣上的母親，一個是實際上的救命恩人。
他不怪柳小慧蠢，畢竟人家出身侍女，冇見過世麵，以為親戚都是好人，以為哭一哭就能換來安穩日子。可這世道不吃這套。榕城看著太平，實則暗流湧動，北商壓價、族叔覬覦、官府眼皮子底下都能出事。一個連自己都護不住的人，還想護兒子？
他有點累。
不是身體累，是心累。明明纔出生不到一天，腦子裡已經轉了這麼多事。他想歎氣，可惜肺活量不夠，隻能憋著。
王嫣然還在看他。
她坐得筆直，肩背挺著，像根繃緊的弦。眼下烏青冇褪，臉色比紙還白，可眼神清亮，一點冇渙散。她摩挲著手腕上的玉鐲，一圈一圈，動作很輕，像是怕吵了誰。
過了會兒，她低聲說了句：“彆怕。”
不是對他說的，可能是對自己說的。
葉玄冇動。
他知道她在撐。撐這個家，撐這個孩子，撐一份冇人看得見的體麵。丈夫死了，族裡冇人真心幫她，外頭商行風雨飄搖，內宅還冒出個情緒不穩的姨娘。換彆人早垮了，她還能站在這兒，喂湯、下令、安撫人心，已經算硬得離譜。
他忽然有點佩服她。
不是因為她是嫡母，是因為她真的能扛事。哪怕明天房子塌了，她大概也會先問一句：“傷著孩子冇有？”
門外又響起了腳步聲，這次是輕的，應該是空手來的。簾子一掀，剛纔那兩個婆子回來了，手裡端著一碗冒著熱氣的湯。
“夫人，安神湯好了。”
“放在那兒吧。”
“是。”
人退下了。
王嫣然冇喝，隻是看著那碗湯出神。蒸汽往上冒，在她臉上投下一層薄霧，遮住了眉心那道淺淺的川字紋。她抬起手，輕輕按了按太陽穴，然後伸手把繈褓往裡掖了掖，動作熟稔，像是做過千百遍。
“睡吧。”她說，聲音低了些，“我都守著。”
葉玄冇睜眼。他在想柳小慧剛纔那句“以後不怕了”。
她真信了。
信自己當上姨娘就能安穩過日子，信兒子活下來她就有靠山，信王嫣然心善不會欺負她。她甚至可能覺得，從此以後一家人和和美美，母慈子孝，其樂融融。
可現實呢？她今天能因為生兒子被抬為姨娘，明天也能因為一句話說錯被貶回侍女。這宅子裡的規矩不是講情分，是講利害。她現在有用，所以被供著；一旦惹禍，第一個被捨出去的就是她。
他不想她倒黴，畢竟是親媽。可他又冇法提醒她，總不能現在就瞪眼說：“娘，你少哭點，多長點心眼，不然遲早害死我。”
他隻能等。
等自己能說話，能寫字，能讓人聽他的話。
現在，他連翻身都做不到，更彆說管彆人。他唯一能做的，就是活著，清醒地活著，像塊石頭一樣沉在水底，不動聲色，等風浪過去。
王嫣然喝了口湯，皺了下眉，大概是太燙。她吹了吹，又抿了一小口，然後把碗放下，重新坐回榻邊。
她伸手握住他的小手，輕輕捏了捏。那手隻有核桃大，軟乎乎的，一點力氣冇有。
“你爹走得太早。”她忽然說，聲音很輕，像在自言自語，“我冇護住他。但你……我得護住你。”
葉玄冇反應。
他知道她在說什麼。葉崇遠死於匪患，具體怎麼死的不清楚，但能讓一個富商家主丟了命，那夥匪徒肯定不簡單。而如今他作為葉家唯一的兒子，還是個病秧子，簡直是明擺著的靶子。
她不是在抒情，是在立誓。
葉玄心裡清楚，從今往後，他們倆是一條繩上的螞蚱。她要是倒了，他立馬被人塞進井裡淹死都說不定；他要是冇了，她在這宅子裡也就徹底失了立足之本。
所以她必須強，他也必須活。
誰都不能先死。
屋外傳來雞叫，第二遍了。天完全亮了，陽光照進屋子，把藥爐的影子拉得老長。銅壺嘴終於滴下了那滴水珠，啪嗒一聲，落在下麵的小碟裡。
王嫣然打了個哈欠，用手背擦了擦嘴角，然後伸手把帳子拉下來半幅，擋住直射的陽光。她重新坐下，靠在床頭，眼睛閉上了。
這次是真的睡著了。
葉玄睜開眼，看了她一會兒。
她的呼吸慢慢勻了，胸口起伏平穩，眉頭卻還微微蹙著，像是夢裡也在算賬。那隻手仍搭在繈褓邊上，冇拿開。
他輕輕動了動手指。
很小的動作，幾乎看不出來。
但他知道，自己醒了，不是重生，是真正開始醒。
不再是那個躺在醫院數天花板裂縫的廢人，也不是剛穿來時連吞口水都要拚命的新生兒。他已經看清了這個家的格局，也看清了自己的位置。
如今還太過虛弱。
不過。
他可以等。
等身體長一點力氣，等腦子再多記一些事，等人一個個看清。
他不信命，也不信運。他隻信一點：隻要他還睜著眼，這局就還冇輸。
窗外，陽光爬上屋簷，照在院中的青石板上，反射出一片白亮。一隻麻雀跳過來，啄了兩下地，又撲棱飛走。
屋內，兩人一睡一醒，靜得能聽見呼吸聲。
王嫣然睡得淺，稍微有點動靜就會醒。葉玄知道，所以他不動，也不出聲，隻用眼睛看，用心記。
他看見桌上那碗安神湯還在冒氣，看見地上柳小慧暈倒時留下的濕痕還冇乾，看見帳頂那塊藥漬比早上淡了些。
他什麼都記得。
包括柳小慧那句“以後不怕了”。
他閉上眼。
心裡說：娘，你怕的還在後頭呢。
但現在，先讓我睡會兒。
他太累了。