秋實學院，學院後山森林中。
戴明跪倒在堆積著厚厚腐葉的地麵上，身體劇烈地痙攣著，每一次喘息都伴隨著拉風箱般破敗而痛苦的嘶鳴。
他周身籠罩的血色霧氣變得比任何時候都要濃稠、粘膩，彷彿凝固的汙血，散發著令人作嘔的腥甜與**混合的氣味。
更駭人的是，在他裸露的麵板之下，無數細小的、如同活物般的凸起正在瘋狂地蠕動。彷彿有千百條饑餓的蛆蟲，正貪婪地啃噬著他的血肉，同時吮吸著他搖搖欲墜的靈魂。
那是噬魂蠱在狂歡盛宴。
每一次呼吸，都像是在吞嚥燒紅的烙鐵，帶來深入骨髓、撕裂靈魂般的劇痛。
然而，戴明那張因痛苦而扭曲變形的臉上，嘴角卻硬生生地向上咧開一個詭異的弧度，露出染著血沫的牙齒。
那笑容裡冇有半分愉悅，隻有一種徹底沉淪於黑暗、被仇恨徹底吞噬的癲狂。
“不夠……還遠遠不夠……”他嘶啞的聲音如同砂紙摩擦，從喉嚨深處擠出。他的手猛地抓向腳邊一個浸透了暗紅色汙漬的粗布袋子。袋口敞開，露出三顆還帶著新鮮溫熱、表麵沾滿泥土和血絲的低階妖獸晶核。
這是他剛剛在林中瘋狂獵殺的“戰利品”。
冇有絲毫猶豫，戴明眼中血光暴漲，如同餓極的野獸，將其中一顆晶核粗暴地塞入口中，尖銳的犬齒狠狠咬下。
哢嚓！
晶核應聲碎裂，狂暴而駁雜的妖獸能量混合著晶石碎片和口中的鮮血，被他囫圇吞下。
“呃——啊啊！！”
那股狂暴的能量瞬間在他體內炸開，噬魂蠱群如同被注入了強心劑，發出無聲的尖嘯，更加瘋狂地吞噬、轉化這股力量。隨即，一股更加陰冷、汙穢、充滿破壞慾的黑暗能量如同決堤的洪水，猛烈地反哺回戴明的四肢百骸。
“吼——！！！”
戴明猛地仰起頭，發出一聲完全不似人類的、充滿了原始獸性與痛苦的嚎叫。
他的雙眼徹底失去了最後一絲清明，瞳孔被濃稠如血的猩紅完全占據。
腦海中，秦蘇言的麵容如同最惡毒的詛咒，被一遍又一遍地強製閃回，每一次閃回，都如同在滾油中投入水滴，將那份早已扭曲到極致的恨意炸得更加沸騰、更加刻骨。
同時，那纏繞著紅線“秦蘇言”位置，也在他的腦中出現。
“快了……就快了……”他如同壞掉的提線木偶，踉踉蹌蹌地、極其艱難地從地上掙紮著站起，身體因為新注入的黑暗能量和蠱蟲的活躍而顯得異常僵硬和不協調，“獸潮……混亂……就是你的……死期……”
他邁開腳步，搖搖晃晃地朝著學院的方向走去。所過之處，腳下原本生命力頑強的野草和低矮灌木，如同被無形的死亡之息拂過，以肉眼可見的速度迅速枯萎。就連濕潤的泥土，也留下了一道道散發著淡淡黑煙、如同被強酸腐蝕過的焦黑足跡。
濃稠的血霧包裹著他扭曲的身影，緩緩消失在幽暗的林道深處，隻留下身後一片死寂與**的狼藉。
＊＊＊
吸收完元素晶石，已經是午夜十一點了。
“呼……啊哈！好累啊！”秦蘇言哀嚎著，順勢躺下。
她的身旁，原本富有光澤的晶石，變得灰敗，裡麵的能量已經全被秦蘇言吸收殆儘。
“不錯嘛，比我預想的速度快不少嘛。”秦櫻夢笑道。
秦蘇言抬起手：“可這才隻是十分之一的量啊，我能在獸潮到來前吸收完這些嗎？”
“急什麼，反正它又不會消失。”秦櫻夢收好那些灰白色的晶石，“再說了，吸收再多也不會提高你的修為。”
“啊？”秦蘇言一愣，猛的坐起，“那我吸收的意義是什麼？”
“提升你的元素掌控力，你個笨蛋！”秦櫻夢冇好氣的給她一個爆栗，“真以為隻靠我的加持你就能徹底掌握元素了？”
秦櫻夢那記不輕不重的爆栗落在秦蘇言額頭上，力道不大，卻也足以讓少女感到疼痛。
“哎呀！”秦蘇言捂著額頭，委屈巴巴地看著秦櫻夢，“我……我這不是想著修為提升能更好應對獸潮嘛……”
“修為是根本，但力量如何運用纔是關鍵。”秦櫻夢收回手，神色認真了幾分，“元素之力，浩瀚玄奧，豈是單純堆砌能量就能掌握的？這些晶石蘊含的精純元素本源，是幫你打磨‘器’，讓你與天地間的冰火元素共鳴更深，操控更細微，爆發更凝聚。再說了……”
她頓了頓：“吸收了元素之種的你，冰和火這兩種元素對你來說，就像是一把絕世好劍，你現在隻是力氣大了點能揮動它。但要想真正發揮它的鋒芒，做到舉重若輕，劍隨意轉，甚至引動天地之勢，就需要你不斷去‘溝通’它，理解它，熟悉它的每一分特性。
“這些晶石，就是在幫你‘打磨’這把劍，讓你和它之間的‘聯絡’更緊密、更清晰。修為境界是水桶的容量，元素掌控力纔是決定你能從這水桶裡舀出多少水、以何種形態潑出去的‘瓢’。明白了嗎？”
秦蘇言揉著額頭，仔細回味著秦櫻夢的話。
冰與火的力量在她體內流轉，確實感覺比之前更加“聽話”，意念微動，指尖便能凝聚出一簇跳躍得更為靈動的冰晶和火苗，操控的精度和響應速度都有提升。
秦蘇言恍然：“原來是這樣……怪不得感覺吸收後，雖然修為冇漲，但調動元素時更順暢了，好像……消耗也小了些？”
秦櫻夢眼中露出一絲讚許：“這就是掌控力提升的表現。好了，彆坐著了，試試看現在的效果如何？”
秦蘇言聞言精神一振，立刻從床上跳下來。她閉目凝神，雙手掌心向上緩緩抬起。
左手掌心，寒霧繚繞，一朵晶瑩剔透、花瓣邊緣帶著銳利冰棱的蓮花飛速凝結成型，旋轉間散發出凜冽的寒氣，室內的溫度驟降。
右手掌心，熾熱的火焰升騰，一朵完全由赤紅烈焰構成的蓮花同時綻放，花瓣跳躍舞動，釋放出灼人的熱浪。
冰蓮與火蓮，在她掌心靜靜懸浮，一寒一熱，涇渭分明卻又奇異地和諧共存。
比起之前毫無規律的元素，呈現元素之蓮形態的元素更加凝實穩定，散發出的能量波動也更加內斂而純粹，少了些狂暴，多了份掌控下的圓融。
“哇哦！”秦蘇言自己都忍不住驚歎一聲，“感覺……輕鬆了好多！而且好像……能維持更久了！”
“這就是成效。”秦櫻夢點點頭，“繼續吸收晶石，這種掌控力的提升會越來越明顯。”
秦蘇言信心大增，眼中閃爍著興奮的光芒。她散去雙蓮，感受著體內充盈而“馴服”的元素之力，對即將到來的獸潮，少了幾分忐忑，多了幾分躍躍欲試的期待。
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唔……頭暈……
早上一起來喉嚨還疼，又感冒了（感冒能不能滾遠點啊！）