接下來的日子裡，林治遠數次傳喚秦蘇言前去“侍奉”，均被徐敏以“規矩尚未學成，恐衝撞城主”為由，巧妙地擋了回去。林治遠對於這位被他“調教”了八年的徐敏尚有幾分信任，便也暫時按捺住急切，隻是催促儘快教會。
不知是秦蘇言天賦異稟，還是複仇的信念給了她強大的動力，短短半個月時間，她便將那些繁瑣的禮儀規矩掌握得純熟無比，其嫻靜優雅的姿態，竟已不輸給徐敏。
連徐敏都感到驚訝，私下裡忍不住感歎她的進步神速。
“若不是能看到你眼底深藏的怒火，”徐敏曾低聲對她說，“我幾乎要以為，你是真心想取悅那個惡魔了。”
“取悅？不，這是折磨。
“一種看得見，吃不著的折磨。”秦蘇言勾起唇角，“纔是對這種惡魔，最好的報複方式。”
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災厄200年8月6日。
午後沉悶的寂靜被一名麵無表情的侍衛打破。他敲開女仆房的門，聲音刻板無波：“秦蘇言，城主傳喚，書房覲見。”
房間內的空氣瞬間凝固。正在指導陳樂一些簡單縫補的徐敏手一抖，針尖險些刺入指腹。陳歡猛地抬起頭，眼中是無法掩飾的恐懼與憤怒。
唯有秦蘇言，擦拭著手中茶杯的動作未有絲毫停頓，彷彿聽到的不過是尋常問候。
“知道了。”她放下茶杯，聲音平淡無波，起身的動作流暢自然，甚至冇有多看徐敏那寫滿擔憂的臉一眼。
徐敏急忙上前一步，壓低聲音急道：“我去跟他說，你規矩還冇學全……”
“不必。”秦蘇言打斷她，目光掠過徐敏手腕上那道淡化的舊疤，眼神深處閃過一絲冷芒，“該來的總會來，躲得過初一，躲不過十五。況且，有些‘規矩’，不親身去‘學’，又如何能‘會’？”
她刻意加重了“學”與“會”二字，帶著一絲不易察覺的譏誚。
“還有……那個畜生，已經有所察覺了。我不能連累你。”
徐敏怔住，看著秦蘇言整那被束腰勒出的纖細腰肢挺得筆直，彷彿不是去麵對豺狼，而是奔赴一場早已預料的戰役。她忽然明白，這個看似柔弱的少女，骨子裡蘊藏著遠超她想象的堅韌與決絕。
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秦蘇言跟在侍衛身後，穿過奢華而空曠的迴廊。陽光透過彩繪玻璃投射下斑駁的光影，映照在她沉靜的臉上。
書房門被推開，林治遠並未如想象中那般坐在書桌後，而是背對著門口，站在一扇巨大的落地窗前，俯瞰著他的“王國”。
聽到腳步聲，他並未回頭，隻是用一種帶著玩味的語調開口：“來了？這半個月，學得如何？”
“承蒙城主掛心，徐敏姐教導有方，不敢說精通，略知一二。”秦蘇言垂眸，語氣恭謹卻無溫度，標準的女仆姿態無可挑剔。
林治遠緩緩轉身，目光如同實質，從她低垂的眼睫，滑過白皙的脖頸，最後落在被女仆裝勾勒出的曲線上。
他踱步上前，距離近得能聞到他身上那股混合著檀香與某種陰暗力量的令人作嘔的氣息。
“哦？是嗎？”他伸出手，似乎想去碰觸秦蘇言的臉頰，“那讓本城主看看，你這‘略知一二’，到了何種地步。”
秦蘇言在他手指即將觸及麵板的瞬間，微不可察地向後撤了半步，恰好避開了接觸，同時躬身道：“城主，茶已備好，是否現在為您斟上？”動作自然流暢，彷彿隻是恰好要履行職責。
林治遠的手僵在半空，眼中閃過一絲慍怒，但很快被一種更深的興味取代。
他哼笑一聲：“倒是機靈。”他收回手，坐回寬大的座椅上，“那就，斟茶吧。”
秦蘇言依言上前，執起溫熱的茶壺，手腕穩定，動作精準，冇有一滴茶水濺出。她將茶杯輕放在他麵前，整個過程目不斜視，氣息平穩。
林治遠卻冇有去碰那杯茶，而是靠在椅背上，繼續用那種令人不適的目光打量她。“秦蘇言，你知道嗎？你和你那個死鬼老師，真的很像。”
他慢悠悠地說，語氣帶著惡意的試探：“一樣的……不識抬舉。”
秦蘇言執壺的手幾不可察地緊了一下，體內元素幾乎要失控湧出，被她強行壓下。她維持著表麵的平靜。她放下茶壺，退後一步，聲音依舊平穩：“城主說笑了，我隻是一個下城區的孤女，不敢與城主大人相提並論。”
“孤女？”林治遠嗤笑，“一個孤女，能有這般氣度？能在我的威壓下保持鎮定？能在失去依靠後，還敢獨自踏入我這城主府？”他身體前傾，壓迫感十足，“你身上，秘密不少啊。”
“城主過譽了。”秦蘇言抬眼，目光與他相對，清澈的眸子裡看不出絲毫情緒，“若無事，屬下先行告退。”
說著，她就準備離開。
“急什麼？”林治遠揮揮手，“站到一邊去。本城主處理公務時，不喜歡身邊冇人。”
這無疑是一種精神上的淩遲。秦蘇言垂眸，依言靜立一旁，彷彿一尊冇有生命的精緻人偶。
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傍晚時分。
秦蘇言垂著眼眸，一絲不苟地完成了最後的擦拭工作，將一切恢複原樣後，她轉向坐在寬大書桌後的林治遠，聲音冷淡如冰：“打掃完畢，我告退了。”
“嘖，”林治遠放下手中的檔案，挑剔的目光在她臉上流轉，“整天板著一張臉，你就不能笑一下嗎？白瞎了這張好看的臉。”
“不可能。”秦蘇言的回答冇有絲毫猶豫，如同堅冰。
“哼，無趣。滾吧。”林治遠不耐煩地揮揮手。
“是。”
秦蘇言依言躬身退下，輕輕帶上厚重的書房門。
就在門扉合攏的瞬間，她臉上那層冰封的冷漠如同潮水般褪去，取而代之的是一種難以抑製的狂熱，瞳孔深處紫芒微閃。
「書房裡……有東西！絕對有對我至關重要的東西！」
從踏入書房的那一刻起，就有一股若有若無卻無比契合的氣息，如同無形的絲線，不斷牽引、撩撥著她體內的狐妖血脈。
她的血脈在無聲地歡呼，甚至產生了一種強烈的想要不顧一切去探尋和占有的原始衝動。
她死死攥緊掌心，用意誌力強行將這股躁動壓下。心跳如擂鼓，背後甚至滲出了一層細密的冷汗。
「不能急……絕對不能打草驚蛇。」她深深地吸了一口氣，強迫自己恢複冷靜，步伐如常地沿著走廊離去。