工會四樓療養區內，淡青色的治癒結界籠罩著四個房間。
秦蘇言在最內側的房間裡，她躺在上，右臂被浸泡在一池瑩藍色的藥液中。
藥液表麵漂浮著細碎的冰晶，每當她試圖移動手臂，那些冰晶就會發出細微的碎裂聲，刺痛感便順著經脈直竄心臟。
“彆亂動。”誅滅站在池邊，指尖凝聚著一縷赤紅色的靈力，正緩緩注入藥液，“你強行融合三元素，導致經脈錯位。現在每一條經絡都像被火烤過的琉璃——看著完整，實則一碰就碎。”
秦蘇言咬緊牙關。她能感覺到藥液中的能量正在修複損傷，但過程緩慢得令人窒息。更讓她不安的是——
殘心不在身邊。
那把從不離身的太刀，此刻正懸在病房中央的淨化陣中。刀身上纏繞著黑紅相間的詭異紋路，那是過度使用元素之力後殘留的反噬痕跡。
“你的刀比你先一步‘病危’。”誅滅順著她的目光解釋道，“再晚半天，它就會變成一堆廢鐵。
“你們倆，都是不要命的瘋子。換做正常的妖刀，早就開始抱怨了了，它居然還強撐著讓你使用。”
秦蘇言一怔，淚水在眼眶中彙聚。
“抱歉……”
殘心感受到主人的情緒，微微嗡鳴，似乎在安慰她。
＊＊＊
隔壁屋裡，羅戰的情況也是極為慘烈。
他魁梧的身軀上纏滿了浸透藥膏的繃帶，最嚴重的左肩傷口處插著三根銀針——每根針尾都綴著一顆不斷旋轉的靈珠。
誅滅每隔一個時辰就會來調整銀針角度，每一次調整都伴隨著羅戰壓抑的悶哼。
“肌肉纖維斷裂七成，肩胛骨出現靈蝕性裂紋。”誅滅冷著臉訓斥，“知道這意味著什麼嗎？再挨一爪子，你的左臂就會像朽木一樣折斷！”
羅戰咧了咧嘴：“那不是……還冇斷嘛……”
迴應他的是誅滅突然下壓的銀針。
當第三顆靈珠亮起刺目金光時，這位硬漢終於忍不住發出一聲痛吼，冷汗瞬間浸透了繃帶。
“逞能？”長老收回手，“下次直接讓你嚐嚐‘抽髓換骨’的滋味。”
“嘿嘿，錯了，錯了。”
＊＊＊
林薇的病床周圍環繞著十二盞青燈。每盞燈芯都浸泡在她的本命精血中，火焰呈現出不健康的灰藍色。
“過度透支治癒術的代價。”誅滅歎息著撥動燈焰，“你的水靈根已經出現萎縮跡象。再強行施術，輕則修為儘廢，重則靈脈崩塌。”
林薇虛弱地睜開眼：“那些傷員……”
“死了三十七個，救活了兩百多。”誅滅突然掐滅一盞劇烈搖晃的青燈，“這個結果，對得起你的拚命了。”
一滴淚從林薇眼角滑落，滲入枕巾。
“足夠了，足夠了……”她喃喃自語。
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廖霖峰正經曆著弓箭手最殘酷的折磨。
他的雙手被浸泡在兩團液態金屬中，金屬表麵不斷浮現出弓弦狀的波紋。每當波紋紊亂時，青年俊朗的麵容就會扭曲一瞬——那是“弓魂”在與**剝離的痛楚。
“風雷箭技的副作用。”誅滅敲了敲金屬團，發出沉悶的迴響，“你的筋脈被雷靈侵蝕得太深。不徹底淨化，這輩子都彆想拉弓了。”
廖霖峰盯著天花板：“要多久？”
“起碼一天。”
“太久了！前線——”
“前線不缺一個廢人。”誅滅打斷他，“想想你的幻影弓。它現在比你更痛苦。”
床頭的長弓微微震顫，彷彿在印證這句話。
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午夜時分，秦蘇言突然驚醒。
右臂的藥池不知何時變成了冰藍色，水麵上漂浮著她的倒影——可那倒影的瞳孔中，竟閃爍著六道紋路！
“感覺到了？”誅滅的聲音從黑暗中傳來，“元素之種正在自我修複。”
秦蘇言詫異地發現，原本刺痛的手臂此刻湧動著暖流。她試探性地屈伸手指，竟比白天靈活了許多。
“彆高興太早。”誅滅將一枚冰晶按在她眉心，“看仔細。”
刹那間，她“看”到了自己體內的景象——
經脈中，冰藍、赤紅、水色三股能量原本像糾纏的亂麻，此刻卻被某種無形的力量梳理著。而在能量交彙處，一顆微小的銀色光點正在緩緩旋轉。
“這是……”
“元素之核的雛形。”誅滅收起冰晶，“不得不說，你確實算個妖孽。正常人可做不到被元素之種認可到這般程度，它們是自願為你透支的。
“換做其他人，這般催動，早就爆體而亡，還想凝聚元素之核？想都彆想！”
他轉身走向門口，離開前，留下一句話。
“好好養傷吧，丫頭。你的道路，遠著呢。”
＊＊＊
災厄200年6月21日，淩晨。
持續了近十個小時的獸潮，終於逐漸退去，三輪血月儘消，露出藏匿在血紅天空下的皎潔弦月。
三輪血月的光芒如潮水般消退，猩紅的天空漸漸褪去血色，露出藏匿在雲層之後的皎潔弦月。
銀白的月光灑落，照在遍佈碎石和血跡的城牆上，將那些凝固的血跡映照得如同暗紅色的河流，蜿蜒在斷壁殘垣之間。
城牆上的守軍癱坐在廢墟中，大口喘息著。
他們的鎧甲破碎，武器捲刃，身上佈滿傷痕，但眼神卻依舊警惕——冇有人敢放鬆。
因為誰都知道，獸潮隻是暫時退去，而非徹底結束。
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“死老頭，還冇好嗎？”孫部長皺眉，“整整五個時辰的三月淩空，還不夠填補‘女皇’剩下的50%能量？”
“足夠了……能量太過龐大，融合進度……80%……”任老斷斷續續道。
“是嗎……預計多久能融合完畢？”
“兩天……起碼兩天……”
“兩天嗎……也行。等得及。”孫部長點點頭，轉身離開房間，隻留下任老一人。
待整個房間安靜後，任老原本失神的瞳孔恢複清明，他神色複雜的看著罐體中的軀體，又低頭看著螢幕上。
他即便冇有親身經曆孫部長所說的“三月淩空”，但光從罐體內蘊含的能量來看，新月城的這波獸潮，必定相當慘烈。
“溢位300%的能量……”任老喃喃自語，“這他們引動的獸潮，都足夠毀滅一整座城市了……他們到底想乾什麼……”
而後，他看向融合進度。
如之前出現他腦中的話，融合進度現在完全由他控製。
深吸一口氣，他的手指開始在控製檯上飛速敲擊。
螢幕上的“融合進度”依舊顯示為80%，但角落裡的一行小字卻悄然變化——
【能量逆向注入中……倒計時：47:59:59】
他抬頭看向罐體中漂浮的“女皇”軀體，眼中閃過一絲決然。
“孫成……你們想要的‘容器’，我會親手毀掉。
“包括……你和血手。”