時間來到傍晚，平營裡，許多商鋪的生意，反而變得好了許多。
一間藥鋪內，後堂裡坐著十幾個人，都是平營這地界裏，各行各業的頭目。
後堂裡安安靜靜，就算平常最混不吝的小指頭，也規規矩矩的坐著，幾個人的目光，不時看向小指頭，神色陰沉，潛藏著不滿與惡意，卻又不敢發作。
這些頭目之間，氣氛並不和睦，甚至彼此之間，頗有些過節。
坐在主位的，是一個老者，穿著一身粗布衣服，留著山羊鬍，一身草藥氣味，穩穩坐著，似乎正在閉目養神。
這個人就是平營內，負責草藥醫館生意的頭目，付老爺子。
沒過一會兒，藥鋪的主人，與袁截早上打過照麵的‘先生’，推開了後堂的大門，背對著陽光的他，此時麵容大部分籠罩在陰影之中。
“原來是你。”
小指頭眯著眼睛，看著門口的‘先生’，似乎認出了對方的身份，臉色瞬間陰沉下去，轉過頭看向正位上的付老爺子。
“付老爺子，您這事做的，實在太沒有規矩了。”
而在座的其他人，似乎也有人認出了這個‘先生’的身份，同樣臉色一陣變化。
“嘶，他不是應該死了嗎？”
“這事要是讓李大人知道，咱們就要有麻煩了！”
聽見後堂內的陣陣低語，‘先生’忍不住笑著，從輕笑到狂笑，笑聲掩蓋住了眾人的說話聲，讓一些人皺起了眉頭，看向正位上的付老爺子。
而付老爺子依舊坐在那裏，閉著眼睛，神色全然不變。
“你既然活著，為何不離開平營，反而出現在我們麵前？”
人群中，一個男人開口說道，他穿著錦衣，戴金腰玉，胖胖身材，頗有些喜感的富貴模樣。
這個人是負責平營內所有叫花子的童三。
“那就得問付老爺子了！”
先生扯著嘴角，目光陰冷的看了一眼付老爺子。
幾個人已經察覺到情況有些不對，尤其是小指頭，突然起身，幾步來到付老爺子身前，一把抓住付老爺子肩膀，而後又用手指掠過鼻子下麵。
“嗬，讀書人的心腸，果然夠狠，老師也殺！
要不是付老爺子，你早就死了！”
“你還真是可憐。”
‘先生’看著小指頭，嘴角輕扯，露出一抹嘲諷的笑容。
“你不會真以為，這老頭子是個慈悲心腸吧？
在座的各位，誰的手底下，沒有人命？怎麼偏老爺子和李大人，坐在最上麵，反而最清白？
施藥救人？敢問這傷病從何而來？怎麼當年這病，隻有窮苦人，富貴人家反而平平安安。
你們當真沒想過，還是不敢去想！其實生病之前，你們喝過李大人施捨的粥！”
聽到‘先生’這麼問，在場的眾人，有些人臉色變得難看，有些人卻神色平靜。
“一派胡言！”
有人開口嗬斥道，站起身，目露凶光，就要靠近。
“小指頭，你家兄弟五個，你是老麼，其他地方指頭，可是病死的。
還有童三，你家兄弟四個，你行第三，其他兄弟可還在？
為李大人賣命這麼多年，你們現在倒是富貴了，夢裏可有不安？”
一人已經來到先生身前，眼中凶光不掩。
不等眾人回答，先生突然從袖子裏抽出一把短刀，一下子抹過對方的喉嚨，血液飛濺，濺射些在他臉上。
先生舔了舔嘴角的血，輕笑兩聲，神色詭異。
“我卻是有的，好多夢，每個夢都讓我不安。
他們聽我的話，叫我軍師，我讓他們受招安，將他們推進火坑，他們到死都信我，但我卻要掐斷他們的所有生路。
還有我的學生們，他們聽我說聖賢之道，我與他們說捨生取義，卻未教導他們君子不立危牆，謹言慎行。
都是苦命人，像當初的你我一樣，我卻要害死他們，為李大人鋪路……”
先生說著，語氣逐漸低沉，明明關緊房門的後堂，此時卻莫名出現一陣陰風，將後堂內的所有燭火熄滅。
一股陰冷的感覺，猶如實質一般，緩緩從每個人的腳下，緩緩向每個人的身上蔓延，陰冷所覆蓋到的地方，變得僵硬起來。
所有人的臉上浮現出驚恐的神色，昏暗的後堂內，此時像是擁擠著幾百人在這裏。
先生背對著門口，隻能見到一團黝黑的身影，而此時，這道黝黑的身影上，卻有許多東西在蠕動，像是一團肉瘤，又像是嬰兒。
“還好，我聽得見他們，感受到了他們的痛苦，還有更多人的痛苦……
我……是他們，他們也是……我。
不要害怕，很快，你們也會成為……我。”
在他說‘我’與‘他們’時，似乎有許多人在應和著，發出沉悶而統一的重疊聲。
在所有人驚恐的目光中，先生在他們麵前，分裂出了另一個身影，第二個，第三個，第四個……
片刻之後，藥鋪的大門被先生推開，他臉上露出一個古怪的笑容，而在他身後的眾人，擁有著同樣的笑容。
“我需要更多……自己。”
先生喃喃道，而他身後的那些人點了點頭。
等到所有人離去，先生轉頭看向院子的角落，一個身形高大的身影，不知什麼時候出現，一直站在那裏。
“劉大人。”
先生神色如常的拱手道。
對方緩步走出，正是袁截的模樣。
他目光落在先生的身上，似乎在思索著什麼，片刻之後，他點了點頭。
“誰和聖符教和五倀廟有關係？”
“小指頭和五倀廟有勾結，平常會販賣人口，為五倀廟提供血食，挑選獨特命格之人，供五倀廟的廟公或山君，化為倀鬼。
白爺和花小哥則和聖符教有所聯絡，南江上下聯通，白爺負責漁獲之事，常在江上活動，身在明處，花小哥負責商販之事，多有收攏人手，調整之事，身在暗處。”
先生開口說道，語氣異常平靜。
“我會帶你去京城，你會成為我的助力。”
龍魔化身開口說道，他的目光落在先生身上，看到了他正在扭曲的心靈與異化的念頭，那是夢魘的微弱氣息。
從另一個層麵而言，這個世界的所有生靈，都可以算是夢魘的化身，也都有成為夢魘的可能。
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