晨光熹微，國公府正廳內氣氛莊嚴肅穆。邵明珠與司馬凝霜身著常服，並肩端坐於主位之上。經過昨日盛大的婚禮，司馬凝霜的身份已正式從大晉長公主轉變為燕國公府的主母夫人。
廳下，以趙靈兒為首，拓跋婧瑤、慕容嫣、王芸熙、羊獻容、段雲洛等一眾夫人，以及管家方傑倫、各房管事、重要僕役頭目、貼身丫鬟、管事嬤嬤等數十人，早已按身份尊卑、長幼順序，肅立等候。
趙靈兒深吸一口氣，率先上前一步，對著主位上的邵明珠和司馬凝霜，盈盈拜倒，聲音清脆而恭敬：
“妾身趙靈兒，率國公府內眷、管事僕從，恭賀國公爺、夫人新婚大喜！願國公爺與夫人，琴瑟和鳴，白首偕老！妾身等，給國公爺、夫人請安！國公爺萬福！夫人萬福！”
隨著趙靈兒的聲音，廳下所有人齊刷刷跪倒在地，聲音整齊劃一：
“恭賀國公爺、夫人新婚大喜！國公爺萬福！夫人萬福！”
邵明珠看著眼前這一幕，心中感慨萬千。他正欲開口讓眾人起身，身邊的司馬凝霜卻已先一步站了起來。
司馬凝霜蓮步輕移，走到趙靈兒麵前，並未直接受禮，而是伸出雙手，親自將趙靈兒扶了起來。她的動作輕柔而堅定，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴：
“靈兒妹妹，快快請起！以後不必行此大禮！”
趙靈兒微微一怔，抬頭看向司馬凝霜。
司馬凝霜看著她，臉上帶著溫和的笑意，聲音清晰地傳入在場每一個人的耳中：
“靈兒妹妹，你是陛下親封的漁陽郡君，是有封號的正室！論身份，你與我皆是國公爺明媒正娶的夫人，雖有先後，卻無絕對主次之分！你我二人，當以姐妹相稱，平禮相待！共同輔佐夫君，打理家業，教養子女！切莫再行此大禮，折煞姐姐了！”
這番話，如同驚雷！瞬間在廳內眾人心中炸響！所有人都愣住了！包括趙靈兒本人！
司馬凝霜竟然當眾宣佈，趙靈兒與她地位相當？！是平妻？！這……這簡直是前所未有！聞所未聞！要知道，在這個看出身的時代，妻妾之別猶如天塹！即便是趙靈兒第一個進門，而且還是有封號的正妻，也絕不可能與司馬凝霜平起平坐！更何況司馬凝霜還是前朝女帝、當朝長公主！身份尊貴無比！
趙靈兒更是受寵若驚！她連忙道：“姐姐！這……這如何使得！妾身……”
“使得！”司馬凝霜打斷她，語氣溫和卻不容置疑，“這是規矩！也是本宮的心意！靈兒妹妹，你為邵家操持多年，勞苦功高，而且還是老爺的第一位結髮妻子！這份尊榮，你當得起！坐下說話吧！”
司馬凝霜說著，親自將趙靈兒引到主位下首左側第一的位置坐下。這個位置，僅次於主位，象徵著她僅次於司馬凝霜的尊貴地位！
趙靈兒心中感動莫名，眼眶微熱，依言坐下，心中對司馬凝霜的敬重更深了一層。
這時，趙靈兒的貼身大丫鬟小玉，捧著一個沉甸甸的紫檀木托盤走上前來。托盤上放著一大串黃銅鑰匙（象徵各庫房、賬房、內宅門戶的鑰匙）和厚厚一摞賬冊（府中各項收支明細）。
趙靈兒起身，從小玉手中接過托盤，恭敬地呈到司馬凝霜麵前：
“姐姐，如今您已是國公府名正言順的大夫人，是當家主母！這是府中所有庫房鑰匙以及歷年賬冊。妾身今日便將這管家之權，交還給姐姐！以後府中大小事務，全憑姐姐做主！”
廳內所有人的目光都聚焦在司馬凝霜身上。管家之權，象徵著內宅的最高權力！趙靈兒此舉，既是本分，也是試探。
司馬凝霜看著托盤上的鑰匙和賬冊，卻沒有立刻去接。她微微一笑，目光掃過廳下眾人，最後落在趙靈兒臉上，聲音清晰而堅定：
“靈兒妹妹，這管家之權，本宮不能接。”
“啊？”趙靈兒愣住了！廳下眾人也麵麵相覷，不明所以。
司馬凝霜正色道：“靈兒妹妹，你管家多年，將府中上下打理得井井有條，內外和睦，賬目清晰，勞苦功高！本宮雖然入府有些時日，但府中事務皆由妹妹打理，本宮尚不熟悉，豈能貿然接手？”
“況且，”她頓了頓，目光變得更加深邃，“本宮身為國公夫人，職責在於輔佐夫君，協理外務，維護國公府門楣，教養子女。內宅庶務，繁瑣細碎，仍需一位熟悉府務、精明能幹之人操持。”
“因此，本宮決定：國公府內宅管家之權，仍由靈兒妹妹執掌！府中一切舊例，照常執行！無需更改！”
此言一出，廳內又是一片嘩然！司馬凝霜不僅不奪權，反而當眾確認了趙靈兒的管家地位！這……這簡直是……太……出人意料了！
趙靈兒心中更是五味雜陳！有感激，有敬佩，也有一絲如釋重負！她連忙道：“姐姐！這……這如何使得！妾身……”
“靈兒妹妹不必推辭！”司馬凝霜再次打斷她，語氣帶著一絲不容置疑的命令，“這是本宮的決定！也是為府中大局著想！你隻需盡心儘力，繼續管好這個家便是！本宮信你！”
“是……妾身……遵命！謝姐姐信任！”趙靈兒深深一福，聲音帶著一絲哽咽。她鄭重地收回了托盤。
司馬凝霜點點頭，示意趙靈兒坐下。隨即，她的目光變得銳利起來，緩緩掃過廳下站著的拓跋婧瑤、慕容嫣、王芸熙、羊獻容、段雲洛等一眾如夫人，以及管家方傑倫和所有管事僕從！一股無形的威壓瞬間瀰漫開來！
廳內瞬間安靜下來！落針可聞！所有人都屏住了呼吸，感受到一股來自上位者的強大氣場！
司馬凝霜緩緩走回主位坐下，聲音清冷而威嚴，如同玉磬敲擊，清晰地傳入每個人的耳中：
“管家之權，仍由靈兒妹妹執掌。但今日，本宮有幾句話，要立為規矩！望爾等謹記於心，恪守不渝！”
“其一，尊卑有序，長幼有別！”
“本宮司馬凝霜，乃陛下親封長公主，國公爺明媒正娶之正妻！是這國公府名正言順的主母夫人！靈兒妹妹為平妻，位同副室，協理內宅！爾等皆為如夫人，當恪守妾室本分！尊本宮為主母！敬靈兒為長姐！不得僭越！不得怠慢！”
“凡府中內眷，每日卯時正（5:00），需至凝霜閣向本宮請安！若有要事或身體不適，需提前告假！無故缺席者，罰抄《女誡》十遍！屢犯者，家法處置！”
“靈兒妹妹處，爾等亦需時常走動，恭敬有加！若有怠慢，本宮絕不輕饒！”
“其二，和睦相處，謹守本分！”
“國公府內宅，當以和為貴！爾等皆為姐妹，當互敬互愛，和睦相處！不得搬弄是非！不得挑撥離間！不得爭風吃醋！更不得因私怨而互相攻訐！”
“凡有爭端，可稟明本宮或靈兒妹妹處置！若敢私下爭鬥，擾亂內宅安寧者，無論對錯，一律嚴懲！輕則禁足思過，罰沒月例！重則家法伺候，逐出府門！”
“爾等當謹記，國公爺乃國之棟樑，日理萬機！內宅安寧，方能使國公爺無後顧之憂！若因爾等爭風吃醋，擾亂國公爺心神，影響國事！本宮定不輕饒！家法之外，國法亦不容情！”
“其三，謹言慎行，維護門楣！”
“燕國公府乃大晉勛貴第一門第，一舉一動，皆關乎朝廷顏麵！爾等身為國公府內眷，當謹言慎行！不得妄議朝政！不得結交外官！不得收受賄賂！不得仗勢欺人！更不得做出有損國公府聲譽之事！”
“凡出門在外，需謹守禮儀，言行得體！衣著打扮，需符合身份，不得過於妖冶暴露！若有失儀失德，損及國公府門楣者，本宮定嚴懲不貸！絕不姑息！”
“其四，教養子女，慈嚴並濟！”
“爾等若有子女，當悉心教養！以身作則！教導其明禮義，知廉恥，勤讀書，習武藝！不得驕縱溺愛！不得苛責虐待！若有子女頑劣不堪，屢教不改者，本宮將親自過問！若因爾等失教，致使子女品行不端，禍及家門！本宮唯爾等是問！”
“其五，約束僕從，賞罰分明！”
“管家方傑倫！各房管事！”
“在！夫人！”方傑倫和幾位管事連忙躬身應道。
“爾等身為管事，當以身作則！約束手下僕役、丫鬟、婆子！不得欺上瞞下！不得中飽私囊！不得仗勢欺人！不得怠慢主子！”
“府中僕役，需勤勉盡責，各司其職！若有勤勉忠心者，當賞！若有偷奸耍滑、怠惰失職者，當罰！若有作姦犯科、背主求榮者，嚴懲不貸！絕不姑息！”
“凡僕役犯錯，管事連坐！管事失察，本宮唯爾等是問！明白了嗎？！”
“是！夫人！老奴（奴婢）明白！謹遵夫人教誨！”方傑倫和管事們齊聲應道，額頭滲出冷汗。
司馬凝霜的目光最後掃過拓跋婧瑤、慕容嫣、王芸熙、羊獻容、段雲洛等如夫人，聲音帶著一絲深意：
“爾等皆是國公爺心愛之人，本宮亦知國公爺待爾等情深義重。然，情深不壽，慧極必傷。寵愛，並非爾等恃寵而驕、逾越本分的倚仗！”
“本宮今日立下規矩，非為苛責，實為保全！保全爾等自身，保全國公府安寧，保全國公爺清譽！”
“望爾等謹記今日之言！恪守本分！安守內宅！和睦相處！若有違者……”
司馬凝霜的聲音陡然轉厲，帶著一股冰冷的寒意：
“莫怪本宮……家法無情！！”
最後四個字，如同重鎚，狠狠敲在每個人的心上！廳內一片死寂！所有人都感到一股刺骨的寒意！尤其是王芸熙，想起前些日子被打腫的手掌，身體不由自主地微微顫抖了一下。
司馬凝霜的目光在眾人臉上緩緩掃過，看到她們眼中流露出的敬畏、順從、甚至一絲恐懼，心中稍安。她知道，規矩立下了，權威也初步建立了。
她放緩語氣，但依舊帶著威嚴：“好了，今日之言，望爾等謹記於心。都散了吧。靈兒妹妹留下。”
“是！夫人！妾身（老奴/奴婢）告退！”眾人如蒙大赦，齊聲應道，恭敬地行禮後，魚貫退出正廳。每個人心中都沉甸甸的，明白從今日起，國公府的內宅，將真正迎來一位說一不二、威嚴深重的主母夫人！
廳內隻剩下邵明珠、司馬凝霜和趙靈兒。
邵明珠一直沉默地看著，此刻才輕輕舒了口氣，看向司馬凝霜的眼神中充滿了讚賞和一絲不易察覺的輕鬆！他終於不用再為後院的雞毛蒜皮操心了！
司馬凝霜看向趙靈兒，臉上重新露出溫和的笑容：“靈兒妹妹，剛才嚇著你了吧？”
趙靈兒連忙搖頭：“沒有！姐姐立規矩是應該的！妹妹明白姐姐的苦心！”
“嗯，”司馬凝霜點點頭，“管家之事，還要辛苦妹妹了。以後府中大事，你我二人商議決定。若有難處，隨時來找我。”
“是！姐姐！靈兒定當盡心儘力！”趙靈兒鄭重應道。
邵明珠看著眼前這兩位並肩而立的夫人，心中湧起一股前所未有的滿足和安寧。他知道，有凝霜坐鎮中宮，靈兒打理內務，他的國公府，將真正成為一個穩固的後方！而他，可以更加心無旁騖地去開創他的宏圖偉業了！
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