賈政踩著夕陽的餘暉踏進榮國府大門時，隻覺得渾身骨架都要散了。今日在工部與同僚爭論河道修繕的款項，唇槍舌劍了一整天，此刻他隻想找個地方卸下這一身的疲憊。
“老爺回來了。”小廝躬身接過他脫下的官帽。
賈政“嗯”了一聲，腳步未停，徑直往內院走去。經過穿堂時，他瞥見王夫人房裡的丫鬟正端著茶點往正房去，想來王夫人已經知道他回府了。按照規矩，他該先去正房與夫人說說話，問問家中今日可有事，再去賈母處請安。
但他的腳卻不由自主地拐向了另一條小路。
這條路通往趙姨孃的小院。
這條路他走了十幾年，閉著眼都能摸到門。青石板路有些凹凸不平，兩旁種著幾株半死不活的丁香，春天時也開幾簇淡紫的花，雖不名貴，卻自有一股野趣。
還未進門，就聽見裡麵傳來趙姨娘尖細的嗓音：“你這小蹄子，又偷懶！讓你去廚房要個豆腐，你就空著手回來？”
接著是小丫鬟委屈的辯解：“柳嫂子說今日的豆腐都讓璉二奶奶房裡的要去了，實在是冇有了...”
“放屁！我看她就是瞧不起我們院裡的人！”趙姨孃的聲音更高了，“明日我親自去，看她給不給！”
賈政在門外站了片刻，竟不自覺地笑了笑。這一整日他在衙門裡聽的皆是之乎者也、章程規矩，回到家裡，王夫人必是要與他商議元春在宮中的用度、寶玉的功課、族中親戚的人情往來，無一不是正事，無一不費心神。
隻有在這裡，他能聽見最俗氣、最真實的煙火氣。
他推門進去。
趙姨娘正叉著腰訓斥小丫鬟，見他來了，先是一愣，隨即臉上綻開一個毫不掩飾的驚喜笑容：“老爺來了！”
她快步迎上來，也顧不上行禮，直接挽住他的胳膊：“今日怎麼這麼早？我這就叫人沏茶去——你這死丫頭還愣著做什麼？冇看見老爺來了嗎？”
小丫鬟如蒙大赦，趕緊退下了。
賈政由著她把自己拉到炕上坐下，這才慢悠悠地說：“又在為點小事發脾氣。”
“這哪是小事？”趙姨娘在他身邊坐下，一股廉價的脂粉香氣撲麵而來，“環兒這幾日唸書辛苦，我想給他做碗豆腐羹補補腦子，那起子勢利眼連塊豆腐都不給！”
賈政皺了皺眉：“環兒又去你這裡抱怨唸書辛苦了？我昨日查他功課，還是一塌糊塗。”
“他還小嘛，”趙姨娘忙替兒子辯解，“哪能像寶玉那樣過目成誦？老爺也太嚴了些。”
這話若是王夫人說，賈政必定要斥責她溺愛孩子。但趙姨娘說出來，他卻隻覺得好笑：“你呀，就慣著他吧。”
這時小丫鬟端了茶上來，趙姨娘接過來，親自試了試溫度，才遞給賈政：“老爺嚐嚐，這是前兒我哥哥送來的六安茶，雖不是什麼名貴的，但我喝著倒還爽口。”
賈政接過來抿了一口，茶葉確實普通，沖泡得也濃了些，但他什麼也冇說。
趙姨娘見他喝了，臉上露出滿足的神情，又絮絮叨叨地說起今日的瑣事：哪房的下人又給她氣受了，探春前日送來的衣料她很喜歡，賈環在學裡被先生誇了一句...
賈政半閉著眼睛聽著，偶爾“嗯”一聲表示他在聽。他不需要思考如何迴應，不需要斟酌措辭，不需要維持什麼形象。在這裡，他不是那個一絲不苟的賈政老爺，隻是一個下班回家、聽妻嘮叨的普通男人。
這種感覺，他在王夫人那裡是永遠找不到的。
記得有一次，他也是這般疲憊地回到家中，去了王夫人房裡。王夫人恭恭敬敬地迎他坐下，命丫鬟奉上最好的龍井，然後便開始一一彙報家中事務：田莊的收成、親戚的婚喪嫁娶、府中各項開支...他聽著聽著，幾乎要睡過去。
當王夫人問到對寶玉日後仕途的規劃時，他終於忍不住拂袖而去。
他不是不知道王夫人的好。她端莊賢惠，持家有方，把偌大一個榮國府打理得井井有條。她是賈府的門麵，是他明媒正娶的妻子，是他必須敬重的“政夫人”。
但門麵是給外人看的。關起門來，誰不想卸下一切偽裝，做個有血有肉的活人？
“老爺，”趙姨孃的聲音把他從思緒中拉回，“我聽說東府珍大爺前兒得了一幅什麼古畫，值上千兩銀子呢！您也是朝廷命官，怎麼不見有人送您這些？”
賈政睜開眼，見她一臉豔羨又不滿的表情，不由得笑了：“你這是要我去收受賄賂？”
“哪能啊！”趙姨娘忙道，“我隻是覺得老爺這般清廉，太吃虧了。”她湊近些，壓低聲音，“前兒我哥哥說，有個南邊的商人想求老爺行個方便，願意...”
“胡鬨！”賈政輕斥一聲，但語氣並不嚴厲。
趙姨娘撇撇嘴，不敢再說，但臉上仍是不服氣的神色。
賈政看著她這副模樣，忽然想起二十年前，他第一次注意到這個丫鬟的時候。那時她還是王夫人房裡的一個小丫頭，有一次他心情不好，在園子裡散步，聽見假山後麵傳來清脆的歌聲。繞過去一看，是她一邊哼著小調一邊撲蝴蝶，臉上是毫無顧忌的歡笑。
那一刻，他被這種鮮活的生命力打動了。在規矩森嚴的賈府，他從未見過如此恣意綻放的人。
後來，他收她做了姨娘。這些年來，她始終冇變，還是那個會為了一塊豆腐大吵大鬨、會為了一點私利攛掇他“行個方便”的俗氣女人。
但也正是這份俗氣，讓他感到真實。
“老爺，”趙姨娘見他神色緩和，又湊上來，“環兒前日作了一首詩，我瞧著挺好，您要不要看看？”
賈政挑眉：“他還會作詩？”
趙姨娘忙不迭地從抽屜裡翻出一張紙，獻寶似的遞給他。賈政接過來一看，字跡歪歪扭扭，詩意淺白幼稚，但確實是一首完整的五言絕句。
“這是他寫的？”賈政有些不敢相信。
趙姨娘得意地笑了：“可不是？我看著他寫的呢！雖說比不上寶玉，但也是費了心思的。”
賈政看著紙上的詩，忽然想起賈寶玉那些精妙絕倫卻總透著叛逆的詩句，相比之下，賈環這首雖然拙劣，卻是規規矩矩、符合禮教的。
他難得地對這個一向看不上的兒子產生了一絲好感。
“明日叫他來書房，我看看他的功課。”賈政說。
趙姨娘喜出望外，連忙應下，又忙不迭地叫人去準備晚飯：“老爺今晚在這裡用飯吧？我讓小廚房做您愛吃的糟鵝掌。”
賈政點點頭。他本應該去陪賈母用晚飯的，但此刻他隻想留在這個小小的、雜亂無章的院子裡，吃一頓不需要講究食不言寢不語的便飯。
晚飯時，趙姨娘不停地給他夾菜，嘴裡絮叨著每道菜的來曆：這鵝掌是特意讓廚子用陳年酒糟醃的，這豆腐是她親自去廚房盯著做的，這鮮筍是今早才從南邊運來的...
賈政默默地吃著，偶爾點頭。這些菜不如王夫人房裡的精緻，卻彆有一番滋味。
飯至半酣，趙姨娘又說起她前日與王夫人房裡的周瑞家的吵了一架，語氣憤憤不平。賈政聽著，不但不覺得厭煩，反而有種奇妙的放鬆感。
這些雞毛蒜皮的小事，比起朝堂上的勾心鬥角、家族中的明爭暗鬥，簡單得可愛。
“老爺您評評理，她是不是欺人太甚？”趙姨娘說完，眼巴巴地看著他。
賈政慢條斯理地放下筷子，說：“周瑞家的確實有些跋扈，明日我跟夫人說一聲，讓她約束約束下人。”
趙姨娘頓時眉開眼笑，又給他盛了一碗湯：“老爺最明事理了！”
看著她毫不掩飾的喜悅，賈政忽然明白了自己為什麼總是往這裡跑。
因為在王夫人那裡，他是“政老爺”，是規矩，是責任，是永遠不能放鬆的體麵。隻有在趙姨娘這裡，他才能做回“老賈”，一個有著俗世**和簡單快樂的普通男人。
王夫人給的是“應該”，是賈府老爺必須維持的門麵；趙姨娘給的是“需要”，是一個男人渴望的放鬆和理解。
前者是工作，後者纔是生活。
所以，即使所有人都說趙姨娘瘋癲、上不了檯麵，他依然願意一次又一次地踏進這個又吵又鬨、亂七八糟的小院。
因為在這裡，他不需要端著，不需要裝著，不需要思考每一句話的對錯。他可以放鬆地做一個有血有肉、有喜怒哀樂的活人。
晚飯後，賈政起身準備離開。按照規矩，他今晚應該宿在王夫人那裡。
趙姨娘送他到門口，臉上是毫不掩飾的依戀：“老爺明日還來嗎？”
賈政看著她被歲月侵蝕卻依然生動的臉龐，點了點頭：“來。”
他轉身走入夜色中，背影挺直，又變回了那個一絲不苟的賈政老爺。但隻有他自己知道，在內心深處，他已經在這個又吵又鬨的小院裡，充好了麵對明天的電。
這條路，他走了十幾年，還會繼續走下去。
因為在那個又吵又鬨、亂七八糟的小院裡，有他最真實的自己。