鑽石哥望著湧向戲台方向尋去的人群，嘴角勾起一抹冷峭的笑意。他把直播手機固定在篝火前的支架上，鏡頭對準跳動的火苗，隨口對著鏡頭道：“家人們稍等，我去添點柴火。”說完便轉身，也消失在了夜色裡。
夜風掠過空地，篝火的光影在他臃腫的背影上明明滅滅。他四下張望了一圈，目光不經意間落在了喬為民先前留意過的那間老屋上——木門虛敞著，內裡一片漆黑。快走到門口時，鑽石哥回頭瞥了一眼，見留守的人都在各自帳篷附近閑談，這才閃身鑽進了漆黑的屋內。
屋裏瀰漫著濃重的黴味，還混雜著之前便聞到的腐臭氣息，嗆得他下意識捂住了鼻子。
他走到牆角那堆破麻袋旁，警惕地掃視四周，隨後從懷裏掏出另一部手機。螢幕亮起的微光映在他臉上，肥肉擠作一團，眼神裡哪裏還有半分直播時的滑稽模樣。
“喂？”他壓低聲音，語氣急促，“戲台那邊都準備好了吧？有一夥人已經過去了。下麵的音響把控好，別露了馬腳，這裏麵有幾個看著就精明得很。”
手機那頭一片死寂，隻有電流滋滋的雜音，像是訊號徹底中斷了一般。
鑽石哥皺起眉頭，舉著手機晃了晃：“說話啊！聽見沒有？”
依舊無人應答。
他的耐心漸漸耗盡，對著手機低吼道：“跟你們說，這事要是搞砸了，你們全都給我滾蛋！一分錢都別想拿到！”
就在他準備結束通話電話的瞬間，聽筒裡終於傳來了聲響。並非他預想中老宋那滑膩的嗓音，而是一個陌生又陰惻惻的聲音，一字一頓地說道：
“都準備好了……”
這幾個字說得緩慢而僵硬，聽得鑽石哥後頸的汗毛瞬間倒豎。這聲音他從未聽過，透著一股說不出的詭異。
“你是誰？”鑽石哥心頭莫名一緊，一陣心悸襲來，“你不是老宋！他在哪？讓他接電話。”
聽筒裡先是一陣死寂，緊接著響起一陣令人頭皮發麻的笑聲。那笑聲不似人聲，倒像是什麼東西卡在喉嚨裡，嗬嗬作響，在空曠的屋子裏回蕩，彷彿暗處有無數影子跟著一同嗤笑。
“我是誰？”那聲音拖得悠長，帶著戲謔，“你回頭看看，不就知道了？”
鑽石哥的心猛地一沉，一股寒意從腳底直衝頭頂。他下意識攥緊手機，顧不得其他，手電光束驟然朝身後掃去——
身後空空如也，隻有那扇敞開的木門，如同一張黑洞洞的巨口，外麵篝火的光芒斜斜照入，在地上投下一道狹長的亮痕。
可就在他剛鬆口氣的剎那，“哐當”一聲巨響！
身後的木門毫無徵兆地自動合上，厚重的門板撞擊在門框上，震得牆壁都似微微發顫。
黑暗瞬間吞噬了整間屋子，手電光在驟然封閉的空間裏顯得格外刺眼，卻照不透周遭濃稠的黑暗。
鑽石哥僵在原地，手機仍貼在耳邊，聽筒裡的笑聲不知何時已然停歇，隻剩下死一般的寂靜。他能清晰聽見自己擂鼓般狂跳的心跳聲，還有……
另一邊，前去尋找戲台的一行人正深一腳淺一腳地在村子裏穿行。手電光束掃過兩旁頹敗的房屋，土黃色的牆壁在光影裡拉出猙獰的影子。忽然有人高聲喊道：“你們看那邊！”
眾人順著他指的方向望去，隻見遠處兩棟歪斜的房屋之間，隱約透出一片紅光。那光十分怪異，不似電燈那般刺眼，反倒像燭火，昏昏沉沉地在黑暗中浮動，卻始終不曾散去。
“是戲台！肯定是戲台！”有人頓時興奮起來。
儘管那紅光透著幾分詭異，但架不住人多壯膽，先前的緊張早已被好奇心沖淡。一群人說說笑笑地加快腳步，朝著紅光的方向走去，雜亂的腳步聲在寂靜的老巷裏回蕩。
越往前走，紅光越是清晰。等繞過最後一棟房屋，眼前的景象讓所有人都怔住了——
一片開闊的空地上，赫然矗立著一座老式戲台。青灰色的瓦頂，雕花的木欄，雖矇著一層薄灰，卻看不出嚴重的損毀，台口的楹聯字跡也依稀可辨。最令人意外的是，戲台四周的木柱上，竟掛滿了紅燈籠。那些燈籠不知被何物托舉，憑空懸在半空，正是它們散發出的紅光，將整座戲台籠罩在一片詭異的光暈之中。
“還真有戲台啊。”陳曉拉了拉孟瑤的袖子，“不過這些燈籠……也太刻意了吧？”
喬為民舉著手電在戲台下方照了照，青磚鋪就的地麵還算平整，顯然被人特意清理過。他繞到台口，抬頭望去，戲台正中“出將”“入相”兩扇小門緊閉，門縫裏漆黑一片，什麼也看不見。
“不是說荒村嗎？”一個男生踢了踢腳下的石子，“這戲台看著跟剛打掃過一樣，連燈籠都跟新的似的。”
“還用問？”另一個人嗤笑一聲，“肯定是那個鑽石哥安排的噱頭，專門騙流量的。你看這燈籠，塑料的吧？裏麵估計就是LED燈。”
“媽的，搞這麼多花裡胡哨的，還不如來點真東西。”有人對著戲台撇了撇嘴，“回去必須給差評。”
眾人在戲台周圍散開，三三兩兩地打量著。有人掏出手機對著燈籠拍照，有人試著去推戲台的側門，還有人坐在空地上抱怨“不夠刺激”。
葉宇站在人群外圍，手電光束緩緩掃過那些紅燈籠。燈籠的穗子垂在半空，卻絲毫不見風動，彷彿被凝固在了原地。他又抬眼望向戲台頂部，瓦縫裏雜草叢生，分明荒廢已久，可那些燈籠卻乾淨得過分，連一點灰塵都沒有。
葉宇低聲對楊拓說：“你看那些燈籠的繩子，是空的。”
楊拓順著他的目光看去，果然，懸掛燈籠的繩索兩端空蕩蕩的，既沒有綁在木柱上，也沒有其他支撐，就那樣憑空懸著。他剛想開口，就被旁邊的笑聲打斷了。
“你們看這戲台，跟鬼片裡拍的一模一樣！就是這燈籠太假了，一點年代感都沒有。”
“管他呢，拍幾張照發朋友圈，也算沒白來。”
就在眾人嘻嘻哈哈打鬧之時，他們身後的巷口，不知何時已被黑暗徹底封堵，來時的路，竟變得模糊不清了。
“誰帶打火機了？”一個穿連帽衛衣的小夥子摸了摸口袋，皺著眉嘟囔，“邪門了，我這打火機剛才還能用，怎麼到這兒就打不著了？”
他接連按了幾下，打火機發出清脆的哢嚓聲，卻連半點火星都沒冒出來。
旁邊一個年輕人從揹包裡掏出一個銀色打火機拋了過去：“用我的，防風的，專治各種不行。”
衛衣小夥接住打火機試了試——依舊隻有空響，連一絲火苗的影子都沒有。
“不是吧？”他舉著打火機湊到手電光下看了看，“沒壞啊，怎麼回事？”
人群瞬間安靜了幾秒。紅光籠罩的戲台前，此刻連風聲都消失了，隻剩下那小夥按動打火機的哢嚓聲，在空曠的場地上顯得格外突兀。
“該不會是……”有人剛開口，就被陳曉的聲音打斷。
“這裏陰氣太重，一群死不瞑目的惡鬼看著呢，當然打不著。”
衛衣小夥舉著打火機的手一頓，臉色微微發白：“妹子，別、你這個玩笑可一點都不好笑啊……”
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