春雨初歇，豫章的天朗得透澈，卻帶著洗不盡的濕寒。護城河因連日陰雨漲了數尺，江水漫過堤岸的青石板，泛著渾綠的波光，岸旁的柳絲抽了新綠，軟條條地垂入江麵，風一吹，便攪碎了滿江雲影，也攪碎了江畔難得的寧靜。
豫章城樓臨贛江而建，青磚砌就的牆垣被雨水浸得發黑，箭垛間還留著去年防山越時的箭痕，城磚上刻著密密麻麻的刻痕——那是呂莫言守豫章這些年，每一次佈防、每一回軍情緊急時留下的記號，橫豎交錯，皆是守土的印記。城樓一隅，堆放著整捆的白羽箭，箭桿上烙著“豫章軍府”的印記，旁邊碼著幾箱剛鍛造好的鐵盾，盾麵泛著冷光，空氣中瀰漫著鐵腥與潮濕的泥土氣息。他立在箭垛旁，玄色錦袍外隻披了件薄衫，肩頭沾著未乾的雨霧，手中捏著斥候剛送上來的密報，麻紙被指尖攥得發皺，目光越過滔滔贛江，望向江北淮南的方向。
江霧未散，淮南的岸線隱在煙波浩渺中，隻能望見遠處天際線淡淡的黑影，卻彷彿能看見那片土地上列陣的兵馬、揚帆的戰船。“蔣欲川在壽春整飭水軍三月，督造蒙沖、鬥艦二十餘艘，船身覆牛皮、裹鐵葉，舷側開弩窗，可容十箭齊發；曹營又調兗州三萬步騎移駐濡須口對岸，歸張遼節製，糧草已沿渦水轉運三月，沿途設了十二處糧台，這是擺明瞭要盯著江東的東線。”他低聲自語，眉峰緊蹙，指尖劃過密報上“蔣欲川”三字，心頭竟隱隱發沉，那股莫名的熟悉感又悄然浮現——這感覺，與前日巡防贛江入江口時玉牌發燙的悸動，如出一轍。
身後傳來輕緩的腳步聲，不用回頭，呂莫言便知是大喬。唯有她，腳步總是這般沉穩，即便在軍情緊急時，也從不會失了分寸。果不其然，一件素色披風輕輕覆上他的肩頭，帶著淡淡的蘭草香——是大喬慣用的熏香，溫溫的，驅散了肩頭的濕寒。大喬的指尖無意間觸到他微涼的肩胛，像一片薄雪輕沾，又迅速收回，動作自然而剋製，隻輕聲道：“風大，江霧寒，仔細著涼。方纔槿汐讓人送來了薑棗茶，在食盒裏溫著，你喝些暖暖身子。”
呂莫言抬手繫緊披風的係帶，將密報遞到她手中。大喬垂眸細看，眉梢也微挑，她雖主政務，卻因常年協理防務，對軍中排程一眼便能看透：“蔣欲川為謀，張遼為勇，曹操這是要讓二人犄角相守。濡須口本就是江東東線門戶，水淺灘多，易守難攻，他們屯兵於此，不是試探，便是伺機南下。去年逍遙津一戰，蔣欲川的稷寧卷平綱刀法剛猛霸道，招招不離要害，你與他交手時，我瞧著你總下意識留了餘地——此番再遇，切不可因那莫名的熟悉感，誤了防務。三郡聯防雖已穩固，但淮南防線牽一髮而動全身，稍有差池，便是百姓流離。”
大喬的話，正說到呂莫言心坎裡。上次逍遙津初見，二人刀槍交鋒數十回合，蔣欲川的刀法路數沉穩狠戾，卻總在兵刃相觸的瞬間收三分力道；而他自己，也鬼使神差地避開了對方的要害，交手時心頭那股沉滯感，至今想起仍覺蹊蹺。“我總覺與他交手，不是對陣陌路仇敵，反倒像……像與故人過招。”他指尖劃過城磚上的防務刻痕，那刻痕深寸許，是去年建三郡聯防時，他親自刻下的烽火台聯絡記號，“三郡聯防的烽火台已加派雙倍哨衛，東起鄱陽，西至長沙，三十裡一烽，五十裡一堠，烽煙用狼糞混艾草，濃煙不散，半日之內三郡皆知。長沙周泰的水師已沿贛江佈防，戰船列於江口，船頭朝北；陳武的步騎移駐豫章北境營寨，弓手皆登堤待命，營中備足了萬支弩箭與五千柄刀槍，糧草也夠支撐半年。隻是蔣欲川此人謀絕，心思縝密，怕是不會輕易來攻，隻怕他聲東擊西，借探查江防之名，探我虛實。”
大喬接過親兵遞來的輿圖，鋪在城樓的石案上。輿圖是她前幾日剛讓主簿重新繪製的，豫章及淮南一帶的江防、淺灘、暗礁標註得一清二楚，邊角還沾著淡淡的墨香，密密麻麻的硃筆圈點，是她標註的防務重點——彭澤隘口的拒馬、柴桑烽火台的燧石儲備、鄱陽水師的戰船泊位，無一不細。她指尖點在濡須口西側的鵲尾磯：“這裏水勢湍急，戰船難行，是佈防的薄弱處。我已讓陳武派五百步卒駐守，加固營寨，增設三層拒馬，還埋了暗樁。呂蒙的水師駐守濡須口東側，你若調周泰水師移駐西側，與呂蒙形成掎角之勢，再讓陳武步騎沿堤岸佈防，便可互為支援，斷了曹軍借道淺灘的可能。”
她頓了頓，又道：“豫章的防務，我已與別駕、功曹商定。你若出征，我守城內，總領三郡政務、糧草排程；槿汐協理後勤，安撫流民與將士家眷——織補營趕製了三千套甲冑、五萬支箭支，皆歸置妥當，長沙、零陵的糧倉也清點完畢，三郡合起來足有三年糧草儲備，可保無虞。昨日槿汐還去營中探望了將士家眷，教她們製作護膝、綁腿，將士們都念著你們的好，士氣尚可。”
她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的篤定。這些日子，她早已將豫章的大小事務打理得井井有條，從糧草囤積到城防排程，從流民安置到軍需籌備，無一不細，隻為讓呂莫言在外征戰時，無後顧之憂。呂莫言望著她的側臉，晨光透過江霧灑在她的鬢邊，映出幾縷微白的碎發——這些年，她為了豫章，為了他，熬了多少夜，操了多少心，他都看在眼裏。心中一暖，抬手想替她拂去鬢邊的碎發，指尖抬到半空，又輕輕落下，隻低聲道：“有你在，我便放心。”
大喬心頭微顫，垂眸繼續點著輿圖上的佈防點，掩去眼底一閃而過的柔意，隻道：“你隻需專心應對曹軍，豫章的後方，有我和槿汐守著。隻是還有一事，我不得不提。”她抬眼看向呂莫言，神色凝重，“建業昨日傳來訊息，子敬先生病勢加重，已不能理事，呂蒙奉命協理陸口防務，實則已暗中調廬江水師半數戰船移駐陸口南岸，還派了細作潛入荊州探查虛實。呂蒙素來主張取荊州，子敬先生一病，朝堂上再無人力主聯蜀，就連諸葛瑾大人力諫‘聯盟不可破’，也被吳侯擱置。關羽又在襄樊調兵頻繁，揚言要直取許都，剛愎自用，對江東的防備愈發鬆懈，荊州那邊，怕是要生亂。若淮南、荊州雙線開戰，江東腹背受敵，局勢便兇險了。”
這話如一塊石頭，壓在呂莫言心頭。他早料到魯肅病重會讓聯蜀派勢弱，卻沒想到呂蒙動作如此之快。“我已再修奏摺，快馬送往建業。”他沉聲道，指尖攥得發白，“奏摺裡我提了三點：一是堅守聯蜀之約，遣諸葛瑾大人親赴荊州，與關羽重申湘水劃界之盟，再贈糧萬石以安其心；二是暫緩荊州戰事，集中兵力應對淮南曹軍，待東線安穩再議荊州；三是請吳侯派人探望子敬先生，啟用聯蜀派大臣，穩定朝堂人心。隻是吳侯對荊州的執念太深，呂蒙又在旁煽風，這奏摺，怕是難有迴音。”
正說著，樓下傳來急促的馬蹄聲，伴著斥候的高聲稟報，那聲音穿透江風，帶著急切：“太守大人！淮南曹營水師出港！蔣欲川親率十餘艘蒙沖，沿濡須水入長江，正巡弋江北江麵，逐一向我江防哨所喊話試探，還讓兵士探水深、插標記，似在查探佈防虛實！”
呂莫言猛地俯身，扒著箭垛望向江麵。江北的江霧漸漸散開，十餘艘蒙沖戰船的影子愈發清晰——船身狹而長，覆著黝黑的牛皮，船頭插著曹軍的青旗，在江風中獵獵作響，戰船行得緩慢，每過一處淺灘，便有兵士探身測量水深，還將寫有記號的木牌拋入水中。而那領頭的戰船之上，一道玄色身影立在船頭，腰佩長刀，雖隔了數裡江麵，卻能感受到那股沉穩銳利的氣勢，不用猜，定是蔣欲川。
呂莫言抬手按在腰間的梨紋玉牌上，那玉牌不知何時竟又泛起一絲微熱，暖意從腰間漫開，順著血脈流遍全身，與上次逍遙津交手時的熱感一模一樣，甚至更甚幾分，彷彿有什麼東西在玉牌中與對岸的身影產生了共鳴。他望著那道玄色身影，心中滿是疑惑：此人究竟是何方人物？為何每次想起他、見到他，玉牌都會發熱？為何與他交手，會有那般莫名的熟悉與沉滯？這異樣的感覺，像一團迷霧，繞在心頭，解不開，散不去。他下意識地摸了摸玉牌，想起此前呂子戎消失於江霧的那一日，玉牌也曾有過這般相似的熱感，心頭竟掠過一絲莫名的牽掛，卻又不敢深想——三兄弟的宿命，或許本就該在亂世中各自安好，強行牽扯，隻會徒增禍端。
大喬也望向江北的戰船，指尖緊緊攥著輿圖，指節泛白：“蔣欲川此舉，看似探查江防，實則是試探江東的虛實。他定是想看看，我軍佈防何處有破綻，哨所反應是否迅速，將士士氣如何，也好伺機而動。說不定，他還想激怒我軍率先動手，佔個出師有名的名頭。”
“傳令下去！”呂莫言直起身，抬手對城下高聲下令，聲音穿透江風，帶著不容置疑的威嚴，“豫章北境全線戒嚴，烽火台守哨不得擅離崗位，若見江北烽煙，即刻點火響應，按三郡聯防預案排程；周泰水師全速移駐濡須口西側，與呂蒙水師形成犄角，嚴查過往船隻，凡無江東令牌者，一律不得放行，不得放任何曹軍戰船越界；陳武步騎進駐江邊營寨，弓手登堤，箭上弦，刀出鞘，但凡曹軍戰船越界半步，或兵士登岸，無需稟報，直接射擊；另外，告知各哨所，不得與曹軍答話，堅守陣地，若曹軍挑釁，隻以弓箭警示，切勿主動出擊，以免中了誘敵之計！”
“諾！”傳令兵高聲應和，策馬奔下城樓，軍令如流水，迅速傳往豫章各營。不多時，江麵上便傳來鄱陽水師戰船起航的號角，堤岸上也響起了兵士列隊的吶喊，與江北曹軍的鼓聲遙相呼應，氣氛瞬間緊繃。
江風獵獵，捲動二人的衣袍，贛江的江水拍打著堤岸，發出嘩嘩的聲響，與遠處戰船的鼓聲、兵士的吶喊交織在一起，釀出一股山雨欲來的壓抑。呂莫言望著江北的煙波，望著那影影綽綽的戰船，望著船頭那道玄色身影，腰間的玉牌依舊溫熱。他知道，淮南的烽煙，已然點燃，濡須口的對峙，不過是序幕。而遠方的荊州，雲翳也已集結，呂蒙的野心、孫權的執念、關羽的驕矜，正在暗處交織成一張大網，雙線的風雨，正在向江東襲來。
此時，小喬提著食盒走上城樓，裙裾沾了些泥點，顯然是一路快步趕來，鬢邊的碎發也被風吹得有些散亂。“阿姊，莫言，”她將食盒放在石案上，開啟蓋子，薑棗茶的暖意漫開，驅散了些許寒意，“營中將士家眷聽聞曹軍水師異動，都主動來織補營幫忙了，有的縫補甲冑，有的打磨箭頭，說要多趕製些軍需，讓將士們安心禦敵。這是剛溫好的薑棗茶，你們快喝些，城樓上風大，仔細凍著。”她拿起一杯遞到呂莫言手中，又給大喬遞了一杯，目光望向江北的戰船，眼底雖有擔憂，卻依舊堅定，“不管戰事如何，我和阿姊都陪著你，豫章的百姓也陪著你，我們一起守好這裏。”
呂莫言接過薑棗茶，暖意從掌心傳到心底。他望著身側沉穩的大喬，望著眼前溫柔卻堅韌的小喬，心中的疑慮與憂慮，彷彿被這抹溫情撫平了些許。亂世之中，縱有烽煙萬裡，縱有前路兇險，隻要身後有這一方安穩的豫章，有她們相伴，有三郡百姓相依，有早已穩固的聯防防線與充足的軍需儲備，他便有守下去的底氣。
隻是他不知，這淮南的暗湧，這荊州的風雲，終將交織在一起，釀成一場席捲天下的風暴。而他與蔣欲川的刀槍之交，他與呂子戎的宿命羈絆，也終將在這風暴中，迎來新的篇章。豫章與淮南，隔江相望，一江之隔，卻是兩種命運，一場註定的相遇，已在江霧中悄然醞釀。
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