追擊啟動
三月十五日，巳時二刻。
沙河北岸，日光被薄雲濾成慘白，鋪在淩亂的河灘上。
順軍的撤退，開始了。
前軍變後隊，後隊變前軍。
旗號擺動，號角嗚咽，傳令兵的嘶吼撞在河麵上，碎成零散的聲浪。
兩萬人的大軍，像頭受了驚的巨獸，在河灘上笨拙轉身，向著昌平蠕動。
陣型還勉強撐著。
騎兵兩翼警戒，步卒擠在中間，軍官揮刀斬了兩個逃兵，血腥味壓不住四散的倉皇。
士兵們頻頻回頭，望向沙河南岸。
那片沉默的鋼鐵叢林，在白日下泛著冷硬的光，像一口懸在頭頂的鐵棺。
劫後餘生的慶幸裡，裹著化不開的不安。
撤退的步子放得極慢。
劉芳亮勒馬壓陣，親衛圍成鐵圈，護著他立在中軍後側。
黝黑的臉綳成石塊，緊抿的唇線、額角掛著的冷汗，洩了底。
他不停回頭，盯著那片讓他信念崩塌的陣列，指尖攥得馬鞍革麵起了皺。
沙河南岸，坡頂。
朱慈烺放下望遠鏡。
暗紅色織金鬥篷被河風掀動，邊角掃過冷硬的甲冑，在慘白日光下泛著暗紋。
麵甲緊鎖，無人窺見他的神情。
“他們退了。”
聲音悶在甲冑裡，平靜得像一潭冰。
陳鎮按劍躬身，甲葉碰撞出輕響：“殿下，是否追擊？”
朱慈烺沒有應聲。
目光追著北岸的黑色潮線，像棋手盯著棋盤上挪動的棋子。
三息沉默。
風卷著河腥氣，擦過他的麵甲。
“追。”
一個字，輕，卻冷得斬釘截鐵。
是獵手鎖死獵物後，漫不經心的殺伐。
“傳令甲二。”
朱慈烺語速平穩，沒有半分起伏，
“重騎為鋒，追亡逐北。不必守陣型，不必圍分割。”
他擡手，直指昌平方向，日光在甲冑手套上濺起冷光：
“我隻要速度。
鑿穿他們，驅散他們，讓他們來不及思考，來不及結陣。”
“我要劉芳亮這兩萬人，變成兩萬隻沒頭蒼蠅。
變成在昌平城外、在李自成眼皮底下，哭嚎奔逃的活警告。”
“重步隨後壓上，掃殘敵，清戰場。”
他頓了頓，聲音裡裹著徹骨的淡漠：
“此戰，不要俘虜。
我要屍體，要恐懼，要讓李闖王的驕兵，從此夜不能寐。”
“末將領命！”
陳鎮眼綻厲芒，躬身領命，轉身奔向傳令兵。
朱慈烺重新舉鏡。
鏡筒裡，北岸的黑色潮線開始狂奔，陣型像被扯破的布，迅速鬆散。
危險的氣息，終於鑽進了每一個順兵的骨頭裡。
鋼鐵海嘯
南岸坡頂，重甲騎兵陣。
甲二立馬楔形陣鋒尖，全身覆甲，隻掀起麵甲。
一張年輕的臉，硬得像石刻，沒有半分表情。
聽完傳令，他隻點了點頭，一言不發。
麵甲緩緩落下。
“鏘”——金屬扣合，封死所有情緒。
他擡起右臂。
身後三千重甲騎，是三千尊釘在地上的鐵像。
白日潑灑在深灰闆甲上，反射出連片的、毫無生氣的冷光。
戰馬披甲，隻露眼鼻，噴出的白氣在靜風裡凝成細柱。
三米五騎槍斜指左前，槍尖成林，寒光刺得人睜不開眼。
天地間，隻剩風聲卷過枯草的輕響。
甲二擡起的右臂，猛地揮下！
“嗚——！！”
衝鋒號角炸響，像囚籠崩碎的兇獸狂吼，撕裂沙河上空的凝滯空氣。
“轟！！！”
號角落音的剎那，前排一百五十騎，直接從靜止撞入衝鋒！
沒有預熱，沒有小跑，沒有半分過渡。
鐵蹄叩擊凍土，悶響如擂鼓。
第二排、第三排……整支重騎集群，像被巨手推出的鋼鐵巨弩，轟然傾瀉！
“轟轟轟轟——！！！”
馬蹄聲從零散鼓點，匯成撕裂大地的滾雷。
大地在三千鐵蹄下顫抖，坡頂塵土被氣流捲起，在日光裡凝成金黃色的霧，追著金屬狂潮奔湧。
速度，窒息的速度。
百步距離，便從靜止拉滿全速。
沉重的闆甲馬鎧，非但不是累贅，反而借坡地勢能，化作毀天滅地的動能。
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銀黑色的鋼鐵海嘯，漫過南岸河灘，毫不猶豫撞進淺緩的沙河。
“嘩啦啦——！！！”
水花衝天，渾濁河水被粗暴劈開、踩碎、拋向空中。
騎兵涉水的速度，幾乎沒有衰減。
馬蹄踏碎河底卵石，濺起的水幕在日光裡扯出短暫的彩虹，轉瞬被後方鐵蹄碾成碎沫。
北岸，順軍後陣。
劉芳亮猛地勒馬回頭。
地麵的震顫變了。
不再是步兵雜亂的腳步，是規律、整齊、飛速迫近的滾雷。
每一聲震動，都直接砸在心臟上，讓血液瞬間凝固。
他看見了。
南岸漫出一道銀黑鐵流，劈開水麵，帶著滅世的氣勢，狂飆而來。
日光在移動的鋼鐵上反射成片寒光，亮得灼眼。
高速賓士的陣列，竟依舊齊整如尺量，左右對齊，前後間距分毫不差。
“重甲騎兵……衝鋒……”
副將失聲喃喃，臉色慘白如紙，
“他們怎麼能沖這麼快？這不合……”
不合常理。
重甲騎需長距加速，速度遠遜輕騎——這是沙場鐵律。
可眼前的鐵流，速度遠超順軍精銳輕騎。
涉水之後，竟絲毫不減威勢。
劉芳亮渾身冰寒，從腳底竄上頭頂。
明軍是故意的。
故意放他們撤退，故意等他們背對敵人、陣型鬆散、士氣浮動。
然後，放出這記蓄謀已久的死手。
跑？
兩條腿的步兵，怎麼跑得過死神般的重甲鐵騎？
背對衝鋒的步兵，連抵抗的資格都沒有。
“停——！！！”
劉芳亮勒馬人立，用盡全身力氣嘶吼，聲音被恐懼劈得變形：
“轉身——！！結陣——！！！”
“跑就是死——！！！給老子轉身頂住——！！！”
絕境結陣
不愧是屍山血海裡滾出的百戰老營。
恐慌隻蔓延了三息。
當鋼鐵洪流裹著震耳轟鳴、刺骨殺氣碾來，求生本能與刻進骨血的紀律，在絕境裡爆發出困獸的血性。
“轉身！長槍上前！”
“刀牌手頂上去！”
“弓手搭箭！快！”
軍官揮著刀背、矛桿，咒罵著抽打混亂的士兵。
老兵紅著眼，像野獸般嚎叫，用肩膀頂撞同伴，在混亂裡硬拚出一道防線。
末尾三千人，最先拚死轉身、靠攏。
沒有時間挖壕溝，沒有時間布拒馬，連標準槍陣都擺不出來。
他們隻是擠在一起，結成幾道歪歪扭扭的橫隊。
長槍手被推到最前，來不及戳穩槍尾，隻能夾在腋下，用全身力氣抵住。
銹跡斑斑的槍尖，斜指飛速放大的鋼鐵陰影，在日光下不住顫抖。
刀盾手頂在後排，用肩膀扛著前排同袍，舉著木盾、皮盾、甚至門闆。
那是一層脆弱到可笑的心理屏障。
弓箭手、火銃手擠在最後，手指抖得連箭都搭不穩，火藥撒了滿地。
他們知道輕箭劣彈傷不了鐵殼怪物，可這是唯一的反抗。
陣型歪斜、混亂、破綻百出。
可在鋼鐵及體的最後剎那，這已是老兵們拚盡勇氣，能做到的極緻。
是螻蟻麵對山崩，豎起的手臂。
是人類不甘湮滅，最後一抹悲壯的尊嚴。
碾壓
“轟——！！！！！！”
鋼鐵洪流，正麵撞上這道血肉堤壩。
時間被拉長。
凝固。
第一排衝擊：
沖在最前方的重甲騎兵，麵對那斜指而來的、顫抖的槍林，甚至沒有做出任何規避或格擋的動作。騎士們隻是伏低了身體，將騎槍夾在腋下，對準了前方人群最密集處。
披著沉重馬鎧的戰馬，帶著衝鋒積蓄的恐怖動能，如同移動的鐵坨，狠狠地、結結實實地撞入了人堆！
“哢嚓！哢嚓！哢嚓！哢嚓——！！！”
不是槍尖刺入肉體的悶響。
是無數木質槍桿，在接觸到馬鎧或騎士闆甲的瞬間，承受不住那毀滅性的衝量，齊刷刷斷裂、爆碎的恐怖聲響！如同千百根枯枝被同時踩斷！
前排的長槍手，首當其衝。
他們隻感覺一股無法形容的、排山倒海般的力量，通過槍桿傳來。虎口瞬間崩裂，手臂骨發出不堪重負的呻吟，然後整個人便如同被狂奔的巨象正麵撞中，雙腳離地，向後拋飛出去！
人在空中，胸骨已然塌陷，內臟破碎，鮮血混合著內臟碎片從口鼻中狂噴而出。身體劃出短暫的弧線，然後重重砸在後排同伴的身上，引發更多的骨骼碎裂和慘叫。
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