第8章 縣衙來人
海澄縣的官道上，塵土飛揚。
兩百多名穿著號衣、手裡拿著各式雜牌武器的壯班民團，隊形鬆散地朝著杜家莊堡的方向挪動。
隊伍的最前麵，是十幾個騎著劣馬的縣衙捕快，腰間挎著腰刀，手裡提著水火棍，一個個昂首挺胸，神情倨傲。
領頭的是海澄縣的縣尉，劉一刀。
此人早年是綠營兵出身，因貪墨軍餉被革了職，後來花錢買了個縣尉的差事。
仗著手底下的捕快和民團，在海澄縣的地界上橫行霸道，吃拿卡要，是出了名的活閻王。
“劉大人，前麵再有五裡地，就是杜家莊堡了。”
一個尖嘴猴腮的捕快催馬上前，哈著腰，雙手奉上一個水囊。
劉一刀抓過水囊灌了一大口，抹了抹嘴角的胡茬，破口大罵：
“這杜守仁真是越老越糊塗了。”
“今年的夏稅，拖了三天還不交！縣太爺可是發了話，今天要是見不到銀子，本官就拿他杜家的人頭回去交差！”
“大人息怒。”
那捕快嘿嘿一笑，壓低了嗓門，“聽說昨晚杜家莊堡那邊鬧出了不小的動靜，火光衝天的。”
“有人說是鬧了海盜，也有人說是杜家宗族內部為了爭奪南洋回來的那筆財產，自己打起來了。”
“管他是海盜還是內訌！”
劉一刀冷哼一聲，眼底透出貪婪，“杜家那老東西富得流油。”
“咱們這次去，名義上是催稅查案，實際上嘛……嘿嘿，兄弟們懂的。”
“杜家要是被海盜搶了，咱們就打著剿匪的旗號，把剩下的家底給抄了。”
“要是內訌，咱們就兩頭吃拿卡要。”
“總之，今天兄弟們必須吃頓肥的！”
“大人英明！”
捕快們發出一陣鬨笑，個個摩拳擦掌，彷彿已經看到白花花的銀子。
在他們看來，這趟差事簡直就是去撿錢。
至於什麼危險？
簡直是笑話。
兩百多號手持兵刃的官差民團，在這海澄縣的地界上，就是天王老子。
那些鄉下泥腿子和鄉紳護院，見了他們這身官皮，哪個不是嚇得腿軟求饒？
隊伍慢悠悠地往前走，全無半點臨戰的戒備。
很快，杜家莊堡那兩丈高的夯土牆，出現在了眾人的視野中。
“咦？大人，情況不對啊！”
尖嘴猴腮的捕快眯起眼，指著前方，“杜家莊堡的大門怎麼破成那樣了？而且，城牆上連個守衛都沒有？”
劉一刀也察覺到了異樣。
莊堡太安靜了。
安靜得瘮人。
空氣中，隱隱飄來淡淡的血腥味。
“都他孃的把招子放亮了！把刀拔出來！”
劉一刀抽出腰刀，大喝一聲。
兩百多名民團亂鬨哄地抽刀拔槍，陣型散亂，不成體統。
隊伍緩緩逼近莊堡大門。
“杜守仁！給本官滾出來！海澄縣縣尉在此，還不開門迎接！”
劉一刀扯著嗓子大吼。
莊堡內毫無回應，一片死寂。
就在劉一刀準備下令強攻的時候，那扇殘破的包鐵木門，發出一陣“吱呀”的摩擦聲，向兩側敞開。
厚重的腳步聲，從莊堡內部傳出。
轟！轟！轟！
每一下，都震得人心頭髮慌。
緊接著，在劉一刀和兩百多名官差驚恐的注視下，一片黑壓壓的人影，從莊堡的大門處湧了出來。
最先走出的，是一排十名身高九尺、魁梧駭人的重甲步兵。
他們全副武裝，六十斤重的精鋼紮甲在日光下反射著森然死光，精鋼臂鎧護住雙臂，手中那長達一丈的兩刃陌刀，刀刃上還殘留著暗紅色的血跡。
十名、二十名、五十名……
整整五百名重甲步兵，在莊堡外的空地上，迅速列成了一個嚴整的方陣。
沒有口號，沒有呼喊，隻有鐵甲碰撞的鏗鏘聲，以及那撲麵而來、讓人喘不過氣的殺氣。
劉一刀喉嚨裡咯了一聲，手裡的腰刀險些握不住。
他當過綠營兵，他太清楚眼前這支軍隊意味著什麼了！
“這……這是什麼兵？！”
尖嘴猴腮的捕快麵色煞白，兩腿一軟，直接從馬背上滾了下來。
那兩百多名剛才還叫囂著要搶錢搶糧的民團，此刻個個抖如篩糠，陣型轟然崩潰。
有人甚至已經開始悄悄往後退。
在冷兵器時代，重甲步兵對上無甲的輕步兵，就是屠殺。
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