至於綜藝節目，《美國偶像》明年都要開播第四季了，西蒙壓根沒有去報名參賽的想法，選秀歌手地位較低，賽程長達幾個月不說。
最關鍵的是，第四季被認為是《美國偶像》歷史上最成功、最具影響力的一季，因為它發掘了一位真正的全球超級巨星。
即這一季的冠軍凱莉·安德伍德，她是《美國偶像》有史以來最成功的冠軍之一，僅次於第一季的另一位凱莉，凱莉·克萊森。
當然，也有說法沒有之一。
凱莉·安德伍德和凱莉·克萊森究竟誰是最成功的《美國偶像》冠軍？
這是一個在美國流行文化中經久不衰的經典辯論！
客觀地說，她們是並列的「雙女王」，但分別在不同的領域達到了頂峰。
凱莉·克萊森作為第一季的冠軍，她是原版偶像，開闢了道路，並始終保持在主流流行樂壇的一線地位。
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擁有多首國民級的熱門單曲，如《Since U Been Gone》、《Stronger (What Doesn't Kill You)》、《Because of You》等。
這些歌曲不僅是排行榜冠軍，更是定義了流行音樂風格的經典之作。
曾獲得3座葛萊美獎，包括兩次「最佳流行專輯」。
她也是將選秀歌手「合法化」為真正唱片藝術家的第一人，打破了「選秀冠軍曇花一現」的魔咒。
在西蒙穿越之前，她已經成功轉型為電視名人，主持脫口秀《The Kelly Clarkson Show》，獲得了極高的口碑和日間艾美獎，這極大地擴充套件了她的影響力和公眾形象，超越了音樂領域。
而凱莉·安德伍德後來則成為了鄉村音樂的天後與獎項收割機。
她是公告牌鄉村榜有史以來最成功的個人歌手，擁有最多的冠軍單曲。
所有專輯都獲得了白金或多白金認證，在鄉村音樂市場的商業統治力無與倫比。
以7座葛萊美獎的成績遙遙領先，是所有偶像校友中獲格萊美最多的。
3次獲得「年度娛樂人物」最高榮譽，這是鄉村音樂界的最高肯定。
她是鄉村音樂協會獎（CMA）和鄉村音樂學院獎（ACM）的常勝將軍。
她還成功跨界，與體育深度結合。
曾長期為NFL週日之夜足球演唱開場曲，這可是美國國民級的曝光平台。
就自己這點唱、跳，還不帶RAP、籃球的水平，和木頭姐這種妖怪選手怎麼爭嘛！
正想著，對麵的肖恩推了推眼鏡，似乎有點招架不住，朝西蒙甩來一個求助的眼神：「但...這部電影...很成功啊，大家都愛看。」
「成功和好是兩回事！」女孩立刻反駁，但語氣裡沒有憤怒，反而帶著一種熱烈的討論欲，「就像爆米花，人人都吃，但它能算一頓好飯嗎？」
酒精讓西蒙的膽子大了不少，他憑著後世對這部電影文化意義的瞭解，忍不住插話：
「但爆米花電影也有它的價值。它精準地抓住了高中那種無處不在的社交焦慮和荒謬感，用最通俗的方式把它包裝成了人人都能消費、都能討論的話題。這本身就是一種力量，一種...嗯...文化黏合劑？」
女孩猛地轉過頭，一雙明亮的眼睛毫不示弱地看向西蒙，裡麵閃爍著遇到對手般的興奮光芒：
「所以你認為『通俗』就可以成為放棄『深刻』的理由？把問題指出來，再用一個簡單的答案糊弄過去，這就是它該做的事？」
「我認為『有效』本身就是一種價值。」西蒙迎著她的目光，酒精也讓他的思維更跳躍。
「它讓成千上萬的人產生了『對，就是這樣！』的共鳴。藝術當然追求深刻，但商業娛樂負責造夢和提供情緒出口，兩者需要的『智慧』不一樣。」
「但為什麼不能兼顧？」女孩毫不退讓，身體前傾，彷彿要進行一場辯論賽。
「為什麼不能既有趣又聰明？就像...就像伍迪·艾倫早期那些片子？或者哪怕像《獨領風騷》那樣，至少它的核心是溫暖真誠的，而不隻是冷冰冰地展示一堆流行現象然後說『看，這就是你們』？」
兩人就這樣你一言我一語地爭論起來，從電影型別聊到角色動機，再到敘事技巧。
爭論異常激烈，但奇妙的是並沒有火藥味，反而更像兩個思維活躍的人在享受一場智力桌球。
肖恩在一旁完全插不上話，隻能目瞪口呆地看著他們。
爭論到一個段落，兩人都微微喘著氣，然後看著對方，突然不約而同地笑了起來。
「好吧，」女孩率先伸出手，臉上帶著爽朗又有點不好意思的笑容，「艾米麗·珍。你挺能說的，雖然我依然堅持我的觀點。」
「西蒙·卡裡姆。」西蒙握住她的手，也笑了，「你也是。我很少遇到對電影結構這麼較真的人，尤其是在派對上。」
這女孩確實有點東西，西蒙帶著後世的經驗差點都沒吵過，畢竟他知道的很多例子現在還不能舉出來。
「沒辦法，職業病...或者說，未來期望的職業病。」艾米麗聳聳肩，語氣自然地帶上一絲自嘲。
「我一個跑試鏡的，總得對要演的東西有點想法吧，哪怕他們通常隻關心我身高體重和頭髮顏色。」
「試鏡？你是演員？」西蒙好奇地問，仔細瞅了瞅女孩的臉，確實有些麵善，但是妝畫得濃，他又喝了酒，分辨不出到底是誰、出不出名。
加上艾米麗這個名字實在太爛大街了...
在英語世界，尤其是北美，Emily幾乎是白人女孩刻板印象式的名字。
就相當於中文裡的爆款名字：80-90後的靜、娜、婷、麗、敏、丹，00後的梓涵、欣怡、子萱、夢瑤、思琪...
屬於往花名冊上踩一腳，怎麼也能踩出三五個來的大路貨。
所以他也沒多想。
不對，換成北美的語境應該是槍手衝進校園....
算了...這個笑話太地獄了！要扣功德的！
「正在努力成為其中之一。」艾米麗拿起桌上的啤酒灌了一大口，眼神明亮，沒有絲毫扭捏。
「從亞利桑那斯科茨代爾來的。我做了個PPT叫『好萊塢計劃』，配上麥當娜的《Hollywood》，給我爸媽一頓演示，他們就放我來追夢了。」
她說著自己先笑了起來，彷彿在說一件很有趣的事：「聽起來很傻對吧？但有用就行！」
「PPT？你纔多大？」
西蒙真是被這個騷操作驚到了，PPT之神陶吉吉難道是跟你學的啊？
「十八！」艾米麗挺直腰板，帶著一種年輕人特有的、混合著自信和中二的驕傲。
「但我覺得這跟年齡沒關係。你得讓他們知道你不是一時衝動，你有計劃，哪怕計劃就是『去試鏡，被拒絕，再試鏡，直到成功』。
我媽陪我來的，現在白天我到處試鏡，晚上她就盯著我讀書，怕我把學業全扔了。」
肖恩終於找到機會插話，他又推了推眼鏡：「聽起來...很辛苦吧？聽說好萊塢競爭超級激烈。」
「哦，當然激烈！」艾米麗揮揮手，表情誇張，但眼神裡沒有陰霾，
「被拒絕是家常便飯。上週一個GG試鏡，導演說我『笑得不夠像喝可樂的人』。我就想，難道喝可樂的人有統一的笑法標準嗎？」
她模仿了一個極其誇張扭曲的笑容，把西蒙和肖恩都逗樂了。
「但沒關係，下次我會帶去十大不同型號的『可樂笑』，總有一款適合他！」
她的幽默感像一層閃亮的盔甲，巧妙地包裹住了背後的艱辛。
西蒙被她的樂觀和韌性打動了：「你就沒想過放棄？」
「想過啊，每次被拒絕完的十分鐘裡都想。」
艾米麗坦誠地說，接著又狡黠地眨眨眼。
「但十分鐘後，我就又會想，『萬一下一個就成了呢？』而且，每次試鏡就算沒成，也能學到點東西，看到其他演員怎麼表演，怎麼和選角導演交流。這就像...嗯...打遊戲練級！」
她這種將挫折轉化為養分的務實態度和永不熄滅的希望感，讓西蒙彷彿看到了另一個自己——同樣在為一個看似遙不可及的目標掙紮前行。
氣氛不知不覺從激烈的辯論變成了融洽的交流。
酒精和這種「難兄難妹」般的共鳴讓兩人越聊越投機。
最後，當艾米麗看了看時間準備離開時，西蒙幾乎是下意識地跟了上去。
「嘿，艾米麗，等等...你剛才說的那個『十大可樂笑』，具體是什麼型號？我可能需要借鑑一下，用來應付那些唱片公司的門衛...」
艾米麗哈哈大笑：「這個可是商業機密！除非...你請我喝杯咖啡，我可以考慮授權一兩個給你...」
「沒問題...」
兩人就這樣說著笑著，並肩走出了喧囂的派對，走向斯坦福校園外那家還亮著燈的咖啡館。
肖恩看著西蒙和女孩並肩走出別墅的背影，這才猛地一拍大腿，意識到自己找來救場的西蒙把自己看上的妞撬走了！
他懊惱地嘟囔：「該死！長得帥真是可以為所欲為！好不容易遇到個能聊點深度話題的妞...」