跟呂青橙一人拎一匹料子比劃：“這紅的顯氣派！”“這青的顯文氣！”倆人鬥嘴鬥得熱火朝天，全忘了來幹啥。
“哎，木蘭今天沒來？她繡的帕子，好幾個夫人搶著要呢！”
“她正給她爹挑傢夥事兒呢。”謝老嘆氣，“家裏沒長子，就一個拖鼻涕的小子，爹年紀也大了，腳還殘著，上回打仗留下的。”
匡睿耳朵一豎：“她家在哪？”
“就在東街，左拐第一家，門口有棵歪脖子棗樹。”
他瞅著白敬祺和呂青橙鬧得歡，一轉身，悄沒聲兒溜了。
他都懷疑——佟湘玉和郭芙蓉，是不是當年抱錯了娃。
他到木蘭家門口，抬手敲門。
等了半天，門“吱呀”開了，一位跛腳老頭探出頭，皺紋比樹皮還深。
匡睿一愣。
這哪是當兵的爹？這怕是上戰場就得躺棺材的人。
“喲，找誰啊？”
“皇城司派我來問個話，順道看看你們家情況。”
花大爺麵無波瀾，隻抬了抬手：“進來吧。”
他領著匡睿踏進院門。
院子不大，不富不窮，幾件農具堆在牆角，晾衣繩上掛著件洗得發白的布衫，風一吹，輕輕晃。
匡睿四下掃了一眼，開口問：“花叔，您家是哪位當兵的？”
花弧笑笑：“哪來什麼當兵的？就我和我那還沒馬鞍高的小兒子。”
“那您這腿……”匡睿盯著他左腿，那處筋骨歪凸，皮下淤青發紫，像被鐵鎚砸過好幾回，“還扛得住？”
花弧沒躲，直接把褲腿捋到膝蓋，露給匡睿看：“老傷了，早不疼了。
兒子才八歲，怎麼上戰場？男人嘛，護家是本分。”
話音剛落，院門外噠噠兩聲馬蹄響，接著是鐵蹄踩碎枯葉的聲音。
木蘭牽著一匹棕毛黑馬進來了，身後掛著馬鞍、嚼子、韁繩、皮鞭——全套行頭，一件不少。
她把馬拴在樁上，拍了拍馬脖子，轉頭沖匡睿點頭：“匡老闆。”
“嗯。”匡睿搓了搓手，“你家隔壁謝老，是我店裏的老夥計。
他跟我說，你們家上個月去綢緞莊挑過布料……”
他頓了頓，像是鼓了很大勁兒才說出口：“我這人吧，隻會穿一身舊衣裳，連自己該買啥樣褲子都分不清。
能不能……幫我也弄兩套？我不太會挑。”
他心裏清楚：這話，是唯一能引她進店的理由。
木蘭沒猶豫：“好，明兒一早我就來。”
匡睿點頭，轉身走了。
夜裏躺在床上，翻來覆去睡不著。
花木蘭啊花木蘭——你到底咋想的？
你明明聽見了徵兵的鼓聲，明明摸了戰馬的鬃毛，可你怎麼一點反應都沒有？
你……真打算一輩子當個綉娘？
第二天早上，他頂著倆黑眼圈溜進飯店，嚇得小周差點把酒壺扔了。
木蘭也準時來了，拿著捲尺在他肩頭、腰腹比劃，嘴裏唸叨：“肩寬一尺三，臂長三尺二……”
匡睿留她坐下喝口茶。
店裏白敬祺正跟呂青橙為“蒜泥要不要放糖”吵得唾沫橫飛。
小周端來一碗剛蒸的酒釀，熱騰騰的，撒了點桂花。
木蘭接過，小口啜了一口，眼睛一亮：“真香啊。”
安叔提著一籃子剛摘的木蘭花從後院蹦出來：“東家，這花……真能做成點心？”
“當然能！”匡睿來了勁兒，立馬開始嘮嗑，“先摘瓣兒，水裏洗三遍，晾乾。”
“花生炒熟，碾碎。”
“麵粉小火炒到微黃，放涼。”
“油麵、水麵分兩份，各自揉勻，裹上濕布，丟冰櫃裏頭醒著。”
“醒夠三炷香時間，取一份水油麵，擀薄，包住油麵，捏圓。”
“再擀成舌形，一卷——卷兩次！”
“這叫酥皮坯子。”
“拿一個坯子，擀平，裹上木蘭花泥，封口朝下，按扁，放烤盤。”
“用筷子蘸紅曲水，在上頭點個小紅點兒——好看，像花。”
“上蒸鍋，火候穩著，三炷香，出鍋！”
沒一會兒，一盤粉白帶紅點的點心端上桌，香氣飄滿整個後院。
小周笑得直拍大腿：“木蘭吃木蘭花咯！”
木蘭也笑，眼尾彎成了月牙。
日頭偏西，她收拾好東西要走。
匡睿追出門：“木蘭……你怕你爹上戰場嗎？”
他實在憋不住了，乾脆把話攤開。
“怕。”她點頭，聲音輕，“他腿腳不靈便，上了戰場，連站都站不穩，怎麼扛刀？”
“那你……”匡睿嚥了口唾沫，“有沒有想過……替他去？”
空氣靜了三秒。
木蘭沒答，隻是輕輕笑了下：“我一個姑孃家，能有啥想法？”
匡睿心涼了半截。
是啊，她隻是個綉娘。
她沒義務替父從軍。
可……如果她不替，他怎麼辦？
他回得去嗎？
第二天，他又頂著黑眼圈來了。
木蘭也來了，眼圈比他還黑。
兩人對視一眼，不約而同打了個哈欠。
你打一個，我跟著打一個。
上午就這麼過去了。
快到晌午，木蘭忽然開口：“匡老闆，我想通了。”
她鞠了一躬，語氣沉穩，像換了個人：“謝謝您。”
然後，轉身走了。
匡睿愣在原地，腦子裏隻剩一個字：啊？
幾天後，新衣裳送來了。
匡睿開啟包裹，手抖了一下——
衣服合身，針腳細密，料子厚實。
可最刺眼的，是木蘭的手。
十指指尖全是厚繭，指節發紅，連指甲縫裏都嵌著線頭。
他猛地抬頭：“木蘭，你……”
話卡在喉嚨裡。
他想說“你是不是要替父從軍”？
可那句話，像塊石頭，咽不下去，吐不出來。
萬一她真去了……
一個連縫衣都磨出繭子的女孩，扛得起刀嗎？
她真能活著回來？
“我知道你看出來了。”
木蘭沒躲他的眼神，語氣平靜得不像十八歲的姑娘。
“我要替爹上戰場。”
“我姐出嫁了，守著家。”
“我弟還小，書沒唸完。”
“我爹腿傷了，上了戰場就是送死。”
“這不是誰逼我的。”
“是我自己選的。”
匡睿盯著她，忽然覺得自己像個懦夫——
站在這兒，等她替自己完成任務，替他回老家。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧