正月裡的上京最是熱鬧，朱雀大街上張燈結綵，世家大族一波接一波地辦著宴飲，絲竹聲隔著高牆飄出來，與街邊叫賣元宵的小販吆喝混作一處。
紫蘇端著新熬的杏仁茶進來，見連翹正撥著算盤對賬，算珠碰撞聲如急雨般清脆。
“二十三萬四千兩！”小丫鬟瞪大了眼睛，眉宇間都是歡喜：“這名兒就起得好，奴婢就說那大金魚招財，看著就喜人！”
“小聲些！”紫蘇連忙提醒，將鎏金窗欞又合緊幾分。
謝清予輕笑出聲，指尖撫過賬本上燙金的千金樓三字，這數字確實驚人，卻也不過是權貴消遣時從指縫中漏出的一點微末。
光是現在的娛樂還不夠，她打算再添幾種博彩，各類遊戲機也不能少，具體的還要工匠慢慢研究。
她要讓千金樓成為上京紈絝的安樂窩。
有了這些錢財，心裏也略略有了底氣，謝清予吩咐連翹：“今日元宵，讓李纔多備十車陳米再摻三車新糧，用紅紙包些銅錢，每個災民發二十文，再包些飴糖吧！”
“公主，這會不會太惹眼了些？”紫蘇問道。
“不妨事，總要讓他們看到點希望。”樓下不時傳來陣陣喝彩聲，謝清予目光溫和：“再拿本宮的帖子去尋幾個女醫，往後善堂有機靈小丫頭便好好教養著，告訴她們，學成之日，本宮一人送她們一座醫館。”
再等幾日吧，等那些人被拉下來，賑災之事必會重處，到那時也就有了活路。
連翹咬了咬唇，隻覺得手中的算盤都輕了些許，公主是愛財，卻更愛民。
大周有女醫，卻多為權貴附庸，能自己行醫坐診的女醫少之又少，尋常女子患了難言之症隻能自己熬著，此事若是能成……那就太好了。
謝清予卻並未多想，這世上的路，從來都是人走出來的。
永盛七年，正月十六，開衙。
晨光熹微，凈鞭三響，大朝會開始了。
“臣有本奏！”太子清朗聲音穿透殿宇：“臣參戶部尚書楊宏，貪腐賑銀，擄良為奴，圈佔民田，罪證確鑿還請陛下過目。”
頃刻間，滿朝嘩然。
戶部尚書身軀猛地一顫，那張油光滿麵的臉先是煞白，撲通跪地，額頭重重磕在金磚上，憤慨道：”陛下明鑒，臣侍奉朝廷二十載，半生忠君為民，怎會行此大逆之事，太子殿下此言臣不敢認！”
皇帝眯起眼睛，龍案上的翡翠鎮紙被他無意識摩挲著：“呈上來。”
李德躬身退下，走到殿中接過太子手上厚厚的一疊文書放至禦案。
紙頁翻動的聲音在寂靜的殿內清晰可聞，楊宏悄然嚥了咽口水，眼角的餘光隻看到一排排漆黑的皂靴。
日輝穿透薄霧，一寸一寸從殿外逼近，皇帝終於抬起眼眸：“被擄農戶的血書，經手牙行的供詞，被篡改的魚鱗冊……”
每說一句，楊宏的臉色就灰敗一分，當皇帝抖開最後一張蓋著戶部大印的契約時，謝煜清晰的看見對方後頸滲出冷汗，在緋色官服上洇出深色痕跡。
“這……這……”楊宏突然轉向身側：“丁侍郎，這些庶務不都是你在經手嗎？”
被點名的戶部左侍郎丁萬脊背一僵，跪在地上抖若篩糠：“陛下，臣冤枉啊，臣從未……從未……”
“從未什麼？愛卿怎麼不說了。”皇帝淡淡地掀了掀眼皮。
丁萬跪在地上，喉結快速滾動，額頭的冷汗一顆一顆地砸在地磚上，他閉了閉眼：“臣有罪。”
謝煜冷哼一聲：“丁大人這罪倒是認得乾脆，卻不知丁昭儀有您這樣一個罪臣為父，還能不能出得了宮門。”
此前的順嬪，眼下的丁昭儀還在閉門思過，丁萬若想頂了這罪責，怕隻能用全家的性命來填。
果然，一聽這話，丁萬叩在地上的雙手攥得發白，腦中天人交戰，混亂不堪：“陛下……臣隻不過……”
“丁侍郎，你枉顧陛下信任，事到如今還要抵賴豈非罪加一等。”楊宏膝行幾步，聲淚俱下：“老臣失察，竟讓這等蠹蟲混入戶部，求陛下降罪！”
“父皇……”太子還要再言卻被皇帝打斷：“丁萬，朕再給你最後一次機會，你說。”
丁萬不敢抬頭，這罪他認是死，不認也是死，尚書大人不會放過他的，可有昭儀娘娘在，認了說不得還能保住丁家一絲血脈。
“罪臣有負皇恩，萬死難辭。”
皇帝勃然大怒，抓起茶盞砸在丁萬頭上，碎瓷劃破了丁萬的臉：“狗膽包天的東西，拿著二十萬賑災銀還敢將朕的百姓當牲口買賣，簡直該死！”
謝煜眉頭緊擰還要再諫，卻被身旁之人死死拽住衣袖。
這一招棄車保帥，早有預料卻也無能為力，隻靠那些證據拉不下楊宏。
皇帝震怒，丁萬全家被判了斬立決，家產盡數充公，族中其餘男丁流放，女眷為奴，而戶部尚書楊宏不過是禦下不嚴，被申斥了幾句，罰俸半年。
……
晨起，謝清予正在公主府撰寫流民安置的草案，忽聽府外喧嘩如沸。
紫蘇跌跌撞撞跑進來：“公主！城郊……城郊的流民出事了！”
馬車疾馳過街道時，沿途百姓指指點點的議論如毒箭般射來。
“聽說是吃了公主府的米糧才……”
“作孽啊，上百條人命……”
“平日裏裝模作樣，誰知安的什麼心……”
破爛的棚子裏，橫七豎八的屍體縮成一團，嘴角還滲著白沫，有個婦人至死還緊摟著幼童，孩子手裏攥著半塊飴糖。
謝清予身形踉蹌，喉間湧上腥甜，扶搖連忙扶住她：“是黴爛的米糧，食之本不會致命，隻是夜裏天寒，大都是虛弱之下凍死的。”
謝清予猛地蹲下，從一個白髮蒼蒼的老叟懷中扯出一個發黃的布袋，裏頭的粟米粘在一起，指尖一搓，一股難聞的氣味便散了出來。
他們熬過了最冷的冬日，卻在滿心的祈盼中悄然死去。
謝清予緊緊地攥著那袋毒米，眼尾通紅。
這是楊宏的報復。
用這數百條人命，報復她和太子。
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