晚間，聆仙宮內燭火搖曳。
謝謖靜立在榻前，眼底似有暗湧浮動，良久，他才抬眸，聲音低啞得幾乎碎裂：“阿姊，為什麼？”
“都下去吧。”謝清予揮退宮人。
“是。”
茯苓低聲應下，步履輕悄地引著一眾宮人退出殿外，緩緩將殿門合攏。
謝清予向後靠進軟厚的錦被中，臉上的神色像是自嘲，又像是看透一切的冷然，輕聲道：“公主和皇子終歸是不同的。我乖順也好，驕橫也罷，終究無傷大雅。”
“今日激怒他，倒不是為了讓他受罰……”她的目光落在他緊握的拳上，向前傾身，拉過他冰涼的手放在掌心：“阿姊打算提前出宮建府。”
謝謖猛然一驚：“你要……出宮？”
那四個字幾乎是從齒縫間擠出來的，帶著一絲不易察覺的恐慌。
那他呢？為什麼要丟下他？
謝清予並未察覺他眼底的晦澀，隻壓低了聲音：“還記得阿姊同你說過的話嗎？咱們必須想盡辦法，增加手裏的籌碼。留在宮裏，一舉一動都被人盯著，終究是束手束腳。”
更何況，原書的男主即將入京，在宮牆之內諸事不便，她必須提前出宮，為自己，也為謝謖，爭得一線先機。
“阿姊……”
謝謖當然記得。
可他更清楚，今日謝禎那番混賬話若被有心人散播出去一字半句，阿姊這輩子就毀了！
然而，另一個念頭又掙紮著浮起：倘若出宮真能讓阿姊過得自在些，快活些……那也好。
那就讓她先離開。
他眼底掠過一絲近乎偏執的暗光。
待他日後登上那個位置，再將這世間無上的權柄與榮耀盡數捧到她麵前，到那時，再無人敢損她分毫，無人敢議她一字！
他像是終於說服了自己，將翻江倒海的情緒死死摁迴心底，聲音艱澀：“可是，公主歷來大婚方纔建府，父皇……他怎麼會同意？”
大周貴女晚嫁，十七八歲才定親的比比皆是，便是雙十年華成親的也不在少數。
之前或許絕不會，可現在呢……
謝清予清冷的目光越過厚重的窗欞，望向窗外那一片墨染般的天空，唇角勾起一抹極淡的譏諷。
“會的。”
她這個父皇啊，最是虛偽自私。
要說他寵愛自己，倒是也算。可他的寵愛，不過是透過她這張愈發與惠嬪相似的臉，緬懷那早已逝去的白月光罷了。
可他沒見過惠嬪死前形容枯槁、容色憔悴如殘燭的模樣，若見了，他的這番深情，怕是一刻都維持不住。
如今，謝禎當眾將原本諱莫如深的事情挑破，皇帝看著她，隻怕也會覺得刺眼膈應。
讓她暫時遠離視線，正合他意。
……
深夜，存輝宮內燈火通明，卻死寂得嚇人。
地上烏壓壓跪了一地宮人，個個屏息凝神，噤若寒蟬。
榮妃端坐於上，麵覆寒霜，冷眼瞧著跪在地上的一眾太監，聲音裡聽不出半分溫度：“你們都是死的嗎？由著八皇子如此胡鬧！”
謝禎直挺挺地跪著，臉上卻毫無悔意，反而滿是憤懣不平：“母妃！不過是個禁苑裏爬出來的賤種！打了便打了，也值得您生這麼大的氣？”
“愚蠢！”
榮妃氣極反笑，保養得宜的指尖深深掐進掌心：“你以為本宮罰你，是因為你打了那個不值一提的人嗎？”
謝禎梗著脖子反問：“難道不是？”
榮妃見他至今仍冥頑不靈，眼底的失望幾乎要溢位來：“你可知他們當初是如何出的禁苑？這背後焉知沒有中宮的手筆？你今日這般不管不顧地將禁苑舊事宣諸於口，是生怕別人想不起來嗎？你讓你父皇如何作想？！”
幸好那五公主沒有大礙，陛下這才隻是訓斥她教子無方，將她禁足宮中暫作懲戒。
若是真的鬧出了人命……
榮妃心底竄起一股寒意，活人是永遠爭不過死人的。
謝禎卻仍舊不服，怨憤衝垮了理智，竟脫口而出：“靠著中宮又怎樣！父皇他色利智昏，一味偏寵那兩個賤種……”
“閉嘴！”
榮妃猛地一拍桌案，厲聲喝斷，聲音驚怒又尖利：“你瘋了不成！什麼話都敢往外說？！”
此刻，就連一旁一直沉默不語的六公主謝淮月都驟然蹙緊了眉頭，她聲音清冷，帶著不贊同：“‘動必三省，言必再思’，哥哥慎言！”
連自己一向沉靜的親妹妹都這般當麵訓誡他，謝禎隻覺顏麵盡失，羞惱交加之下更是口不擇言：“我若如你們這般畏首畏尾，膽小如鼠，將來還如何爭那皇……”
“住口！”
榮妃指著他，胸口劇烈起伏，想要斥責，卻最終什麼也沒說出口。半晌，她像是被抽幹了所有力氣，無力地垂下手，雍容華貴的麵容上一片灰敗。
謝淮月擔憂地望過去，輕聲喚道：“母妃！”
榮妃慘然一笑，眼角緩緩沁出一滴清淚，迅速滑入鬢角，消失不見。
有子如此，衝動易怒，目光短淺，那個至高無上的位置……終究不是她可以肖想的。
或許，早些認清現實，也好。
秦家世代忠烈，血染戰旗，百年基業絕不能毀在她和這個不肖子的手裏。
她緩緩閉上眼，再睜開時，裏麵隻剩下一片冰冷的決絕：“來人！將八皇子帶去靜室反省，沒有本宮的命令，誰也不許放他出來！”
她目光掃過地上瑟瑟發抖的宮人，如同看一群死物：“將這些縱容八皇子犯錯，不知規勸阻攔的賤婢……全部拉下去，杖斃！”
命令一下，殿外立刻湧入數名內侍。
求饒聲、哭泣聲短暫地響起，又迅速被拖遠、消失。
漆黑的天穹猶如吞人的巨口，一夜過去，這深宮紅牆之內，又悄無聲息地添了幽魂幾縷。
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