深夜的留仙坊，鶯聲燕語，暖香浮動，朱樓畫閣間懸著的琉璃燈盞透出朦朧的光暈，將遊廊上相擁調笑的男女身影拉得曖昧綿長。
絲竹管絃之聲靡靡，混合著酒香與胭脂氣，織就了上京最負盛名的溫柔鄉。
“大人，奴家身上可沒有能藏東西的地方……”花月嬌笑著矇住男人的雙眼，目光掠過對方頸間，呼吸一滯。
年約三十的陳樊模樣倒算周正，隻是配上那副淫笑的嘴臉，瞧著便有些噁心了。
他一把擒住女子嬌柔的玉指，壓過頭頂，隨著這番動作，旖旎春色躍然而出，越發讓人心癢難耐：“好月兒，讓本官好好瞧瞧……這兒藏不藏得住呢！”
一牆之隔的廂房內，謝清予一襲男裝，墨發高束，並未刻意遮掩女子容貌，慵懶地靠在鋪著軟緞的榻上，指尖撚著一隻白玉酒杯，獨飲獨酌。
室內隻點了一盞孤燈，光線昏黃，勉強照亮一隅。
耳邊隱隱傳來女子嬌媚的嗔怪與男子含混的調笑，衣衫窸窣聲，淺淺嬌吟聲……謝清予麵不改色，隻是飲酒的動作微微一頓，沉下眼去。
直至窗外天色透出鴉青，樓裡的旖旎喧囂早已沉寂，門外終於傳來有節奏的叩門聲。
“進。”謝清予開口，聲音清冷。
來人正是花月。
她顯然剛剛匆忙梳洗過，一頭烏黑的長發尚未完全乾透，濕潤地垂落在纖細的頸側與耳邊，卸去了濃艷釵環與脂粉，露出一張清水芙蓉般的臉。
她身上隻著一件半舊的月白襦裙，洗得有些發軟，與平日迎客時那般風情萬種的姿態判若兩人，盈盈跪地行禮道：“奴家花月，見過……公子。”
“起來說話！”謝清予坐直了身體，目光落在她清麗的麵容上：“東西可拿到了？”
“是。”花月起身，眸光不自覺地瞥了一眼牆壁，臉頰不由泛起一絲熱意，她抿著唇，迅速從懷中貼身的小衣內取出一方用軟布仔細包好的物件，解開布包，裏麵是一方清晰印著鑰匙齒痕的蠟模。
“那位陳大人……吃醉了酒，抱著奴婢炫耀，說他很快就要高升了……事成之後……必有他一個侍郎之位！”
謝清予接過蠟模，指尖尚能感受到上麵殘留的體溫，有些灼人，一時不由放緩了聲音問道：“對方可有起疑？”
花月垂下眼睫，她低低地應了一聲，耳根紅得滴血：“奴家趁著……趁著、歡好之時又勸他飲了幾杯酒……待他醉死了才拓印的，他不曾發覺。”
謝清予忽然拉過她的手，讚許地拍了拍：“謝謝你……你做得很好！”
花月咬了咬唇，隻覺得指尖像是燃起了一簇火焰，燒得她胸腔都在發顫：“能幫公子做事，奴家……心甘情願。”
若非公子救了小妹，她此刻隻怕早與那些人同歸於盡了。她已在這樓中蹉跎數年，伺候的人不計其數，多一次少一次，還重要嗎？
“開啟看看。”謝清予抬手，從硃砂手中取過一物，放在對方手中。
花月疑惑地接過，就著微弱的燭光一看，呼吸驟然停滯——這竟是兩張蓋著官印的戶籍身契！
花月……不，應該叫她朝雲了。
朝雲指尖劇烈的顫抖起來，薄薄的紙頁在她手中彷彿有千鈞之重。
眼淚瞬間模糊了視線，大顆大顆地砸落在身契上，她一驚，慌忙用袖子去擦，唯恐被淚痕汙了。
哭著哭著，心底卻驀然生出了幾分說不清的是歡喜還是悲涼的酸澀來……
從今往後，她不再是任人輕賤、可隨意買賣的“娼優”了，而是良家子……還有小妹，她可以乾乾淨淨地長大，可以抬頭挺胸走在日光下，可以婚嫁生育，不再被視作玩物穢物……
朝雲撲通一聲跪倒在地，朝著謝清予重重叩首，哽咽得幾乎說不出話：“奴家……不，民女朝雲……叩謝公子再造之恩！公子大恩大德，朝雲永世不忘！”
在泥濘中掙紮了太久，她幾乎不敢相信，自由和清白，竟真的有一日可以失而復得！
謝清予看著她，冷冽的目光稍稍緩和，親自走上前，彎腰將泣不成聲的朝雲扶起：“從今日起，你便是自由身的朝雲。”
並非是因朝雲幫了她，她才會有此舉，而是她曾看到對方麵對小妹險些受屈時，眼中那抹狠絕……和曾經的她是如此相似。
朝雲藉著她的力道緩緩站起，哭得渾身發顫，隻能拚命點頭。
謝清予從硃砂手中接過一個沉甸甸的青布包袱，放入朝雲冰涼的手中：“我已經安排了人連夜送你和妹妹出京，去江南一個富庶安穩的小鎮，那裏無人認識你的過去。這些金銀，足夠你們姊妹置辦些田產屋舍，安穩度日，餘生無憂。”
她頓了頓，看著朝雲淚眼朦朧的雙眼，語氣是難得的溫和：“朝雲，忘掉京城，忘掉過往，好好過你自己的人生。”
朝雲抱著包袱和身契，眼淚流得更凶，臉上卻掛起了笑容，她知道眼前氣度非凡的“公子”，並非尋常人物。
她後退一步，緩緩屈膝，行了一個標準的萬福禮：“民女朝雲，謹記公子恩情！願公子……事事順遂，心想事成！”
謝清予亦是鼻尖微酸，微微頷首，輕聲道：“去吧。”
一直靜候一旁的硃砂上前一步，低聲道：“朝雲姑娘，請隨我來。”
朝雲最後看了謝清予一眼，轉身跟著綏安悄然從暗門離去。
室內重歸於寂靜。
空氣中似乎還殘留著朝雲離去時的淡淡馨香，以及一絲若有若無的屬於大周繁華盛景下糜爛氣息。
謝清予重新坐回軟榻，指尖拈起那方小小的蠟模，就著跳動的燭火細細打量。
陳樊……一個靠著裙帶關係上位、貪墨營私、鑽營媚上的蠢材，也敢妄想侍郎之位？
謝清予勾起唇角，不由冷哼道：“六皇兄，你的許諾可真大方啊……”
隻可惜……這侍郎之位，他陳樊，怕是沒命坐了。
“綏安。”她輕聲喚道，將手中的蠟模交給綏對方，眼底閃著誌在必得的幽光：“配合龍骨，務必在最短時間內將密室中的罪證，盡數拿到手！”
這條魚，可以提前收網了！
“是！”綏安領命，身影迅速隱入黑暗。
燭火輕輕跳動了一下。
謝清予獨自坐在榻上，將杯中殘酒一飲而盡，酒液冰涼，入喉卻燃起一簇灼熱的火。
窗外，天色又亮了一分。
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