陳慶嘗試將腰間的一袋靈石收入。
念頭一動，靈石袋便消失在手中。
神念探入戒指，那袋靈石靜靜懸浮在空間一角。
取出。
靈石袋又回到手中。
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整個過程無聲無息，冇有任何靈氣波動。
好戒指。
陳慶又將《機關傀儡初解》玉簡取出，貼在額頭。
大量資訊湧入：傀儡核心的煉製、驅動法陣的刻畫、材料的配比、三種基礎傀儡的製作流程——除草傀儡、護院傀儡、採礦傀儡。
都是實用的一階下品傀儡。
但潛力巨大。
他收起玉簡，回到正屋。
關上門。
意識沉入空間。
靈田裡，玉髓稻在4倍時間流速下，生長速度肉眼可見地加快。原本需要七八天才能成熟，現在可能隻需四五天。
虛空鑄劍台靜靜立在旁邊。
他冇有去練習鑄劍。
而是走到靈田邊，盤膝坐下。
取出《機關傀儡初解》玉簡，再次研讀。
除草傀儡是最簡單的。
核心是一塊寒鐵片，刻上基礎的驅動法陣。外殼用普通木材即可，四肢結構簡單，隻需要完成「行走」和「揮動」兩個動作。
材料他都有。
寒鐵邊角料鑄劍坊很多，木材後院就有。
他開始嘗試。
在空間裡，冇有材料消耗。意識凝聚出虛影，模擬煉製過程。
刻陣。
這是最關鍵的一步。驅動法陣需要一氣嗬成，不能有絲毫偏差。他失敗了三次，第四次終於成功。
組裝。
寒鐵核心嵌入木製軀殼，四肢關節用鐵釘固定。
啟用。
一縷靈氣注入核心。
木製傀儡的眼睛亮起微弱的靈光。它搖搖晃晃地站起來，邁出第一步。
雖然笨拙，但確實能動了。
陳慶操控它走到靈田邊。傀儡抬起右臂，做出揮動的動作——這是除草的動作雛形。
成功。
雖然隻是最基礎的傀儡，但這是一個開始。
他退出空間。
現實裡剛過去兩刻鐘。
天還冇亮。
陳慶推開門，走到院子裡。他抬起手，儲物戒在月光下泛著溫潤的光。神念一動，青鋒劍消失在手中，又瞬間出現在另一隻手裡。
如臂使指。
有了這個戒指，很多事都方便了。材料、符籙、丹藥、靈石，都可以隨身攜帶，安全隱蔽。
他回到屋裡。
琴心已經起來了，正在堂屋準備今天的帳目。見到陳慶，她輕聲問：「夫君又是一夜未眠？」
「嗯。」
「秀蓉妹妹和女兒都睡了。孫媽在照看著。」
「好。」
陳慶坐下。
琴心遞過帳本：「昨日的收支已登記完畢。秀蓉妹妹生產，穩婆費用五靈石，賞賜下人的喜錢二靈石，已入帳。」
陳慶看了一眼。
帳目清晰，分毫不差。
「你做得好。」
琴心低頭：「這是妾身的本分。」
天亮了。
陳慶去了鑄劍坊。
今天要打一把一階中品的寒鐵劍，這是本月要上交的任務。有了七品靈根和4倍時間流速的練習，這把劍打得格外輕鬆。午時前就完成了，品質達到中品上遊。
吳老檢查過後，眼中露出讚許。
「進步很快。照這個速度，年底前你或許能嘗試一階上品。」
「還需前輩指點。」
「我能指點的不多了。」吳老搖頭，「鑄劍到了你這個層次，更多靠的是自己的悟性和苦練。不過——」
他頓了頓：「你若真想突破，可以去家族的『藏經閣』看看。那裡有些前輩的鑄劍心得，或許對你有啟發。」
藏經閣。
陳慶記下了。
下午，他提前離開鑄劍坊。
冇有回家。
而是去了家族的藏經閣。
那是一棟三層的青石建築，門口有執事弟子值守。陳慶出示鑄劍師令牌，登記後進入一層。
書架林立。
玉簡、書冊、捲軸，分門別類擺放。鑄劍類在東南角，有十幾個書架。
陳慶開始翻閱。
大部分是基礎的鑄劍技法，他已經掌握。但有幾本前輩心得，記載了一些獨到的控火手法和鍛打技巧，讓他眼前一亮。
他借閱了三本，需要三天內歸還。
......
虛空鑄劍台上，意識凝聚的錘影第一千二百次落下。
陳慶睜開眼睛，退出空間。
現實裡天還冇亮，但他已在空間裡連續練習了四個時辰——外界的一個時辰。
4倍時間流速讓練習效率達到了驚人的程度。
他起身走到院中。
月光灑在青石板上，泛著冷白的光。
他拔出青鋒劍，開始練劍。
劍光在夜色中閃爍，劍鋒劃破空氣的聲音清脆而銳利。
七品靈根讓靈氣運轉如流水，劍招之間的銜接毫無滯澀。
練完三遍劍法，天色微亮。
孫媽從灶間出來，開始生火做飯。
琴心屋裡的燈亮了，她起身整理帳目。
星雨屋裡飄出硃砂的氣味，她應該已經開始畫符。
陳慶回到正屋，關上門。
意識沉入空間。
寶樹前，一片靈葉飄落。
【上籤：鑄劍突破之機在今夜。當以三號爐西側第五塊『寒髓鐵』為主料，輔以二兩『水紋銀』。淬火用南二號『溫靈泉』，回火須慢，需一個時辰。劍成之時，當有異象。】
今夜。
陳慶記下籤文。寒髓鐵是比寒鐵精更高一級的材料，蘊含的冰屬性靈氣更加精純。水紋銀則能調和剛性，讓劍身兼具堅韌與柔韌。這兩種材料他都有——是之前家族賞賜的，一直冇捨得用。
他退出空間。
辰時，他去了鑄劍坊。
吳老正在整理一批新到的礦石，見到陳慶，指了指爐邊：「今天不打普通的劍了。家主交代，需要一柄適合水屬性功法修士使用的靈劍，品質要求一階上品。你有冇有把握？」
陳慶心中一動。
這正是機會。
「晚輩可以試試。」
「材料在這裡。」吳老開啟一個木箱。裡麵是一塊通體瑩白的寒髓鐵，還有一小錠水紋銀。「都是上等貨。好好用，別浪費。」
陳慶點頭，開始準備。
他冇有立刻動手。而是先檢查了爐火，調整了風箱。又將淬火用的溫靈泉準備好，測試了溫度。一切就緒後，他纔開始生火。
爐火燃起。
寒髓鐵放入。
靈眸術自然開啟。視野中，瑩白的靈光在高溫下緩緩流動，純淨而濃鬱。