飯後，陳慶叫住要溜出去的陳守安：
「明日考你功課，若背不出《三字經》，就不許出門。」
陳守安的小臉頓時垮了下來：「啊......」
「啊什麼啊，」李瑤戳了戳陳守安的腦門，「你爹說的對，光練武不讀書，將來就是個莽夫。」
陳念昔奶聲奶氣地說：「哥哥笨，我都背到『玉不琢，不成器』了。」
「誰說我笨！」陳守安不服，「我......我明天就背給你看！」
看著兒女鬥嘴，陳慶眼中浮現笑意。
......
到了第二天。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超便捷，.輕鬆看 網站，觀看最快的章節更新）
得知陳慶要去山莊。
「我陪你去。」蘭雲月也站起來。
「我也去！」李瑤躍躍欲試。
林婉笑道：
「那我看家，你們早去早回。」
陳守安眼巴巴地看著：
「爹爹，我也想去......」
陳慶板起臉：
「你留在家，把《三字經》背熟。」
三人騎馬，往青牛山方向去。
原先通往山莊的小徑，如今已拓寬成能行馬車的土路。
路兩旁種著整齊的楊樹，樹蔭投下，走在其中頗為涼爽。
走了約莫一刻鐘，轉過一道山樑，眼前豁然開朗。
一片依山而建，規模宏大的建築群出現在眼前。
山莊的主體是依著山坡修建的三進院落，白牆灰瓦，飛簷鬥拱，遠遠望去頗有氣勢。
院落兩側延伸出數十間作坊、倉庫、工棚，形成一片錯落有致的建築群。
門口站著兩位護村隊隊員。
見到陳慶，立刻躬身行禮，說：
「老爺，你回來了！」
陳慶點了點頭，與兩位夫人下馬走進變化極大的山莊。
進入山莊。
穿過層層暗哨。
陳慶問道：
「現在山莊有多少人？」
蘭雲月略一思忖：
「常住的有二百三十七人，其中工匠四十七，農戶六十八，護莊隊三十，其餘是家眷僕役。」
「另外還有臨時收留的流民五十三人，正在後山開荒，等安頓下來也會計入常住。」
李瑤補充道：
「秦師弟不在的時候，護莊隊是吳然幫著訓練的，每日晨練兩個時辰，如今個個能開一石弓，使一路刀法。」
三人說著話，已走到工匠區。
熱浪撲麵而來。
鐵器坊裡，七八座鍛爐燒的通紅，赤膊的漢子們揮汗如雨，錘打燒紅的鐵坯。
一個滿臉絡腮鬍的老者，正在指導學徒：「淬火要快！慢了刀口就軟了！」
那老者看見陳慶，連忙迎上來：
「陳老爺，您來了！
陳慶點頭，問道：
「周師傅辛苦了，我帶回的那些材料......」
說到這個。
周鐵匠眼睛放光：
「知道知道！那寒水玄蛇是上古異獸，老朽隻在古籍見過隻言片語。」
「沒想到這蛇撞見大人您，就成死蛇一條，大人真是神功蓋世，斬妖除魔，為世間除一害啊！」
聽到這番吹捧。
陳慶食指搖了搖，似笑非笑的說：
「你這老周，一段時間沒見，馬屁功夫倒是長進了啊，走吧，看看去。」
周鐵匠引著陳慶三人來到一間單獨的工棚。
棚內整潔有序，工具架上擺滿各式錘、鉗、銼，中央的工作檯上，正攤著幾片冰藍色的鱗片。
周鐵匠拿起一片，屈指敲擊，發出金鐵之聲：
「這些鱗片堅韌異常，尋常爐火根本燒不軟，小人試了三日，才勉強能加工。」
陳慶拿起一片鱗片細看。
鱗片有巴掌大小，邊緣薄如刀刃，表麵有天然的冰藍紋路，觸手冰涼。
「能做成什麼？」
「鱗片可嵌在軟甲要害處，至少能擋化勁高手全力一擊，蛇筋更是寶貝！」
「彈性和韌性都遠超牛筋，做成弓弦，至少能是十五石的神弓！」
十五石。
這是一個超乎想像的數字。
放眼整個大乾，也沒有幾人能拉動。
周鐵匠頓了頓，壓低聲音：
「至於那顆蛇膽......小人鬥膽建議，大人最好隨身攜帶。」
「此物性極寒，可鎮心魔、清神魂，對練武之人有大益。」
「就是不能久置，蛇膽離體後，寒氣會逐漸消散，最多一年，功效就隻剩三成了。」
陳慶點了點頭，又問道：
「周師傅，軟甲和新弓要多久能做好？」
周鐵匠拍起胸脯：
「二十日！小人親自做，絕不假手他人！」
陳慶點頭：
「那就拜託了，需要什麼材料，儘管跟雲月說。」
「是，大人！」
離開鐵器坊。
三人又去了木器坊和石器坊。
木器坊裡，匠人們正在趕製一批新式犁具。
石器坊則在打磨石磨、石臼。
見陳慶到來，匠人們紛紛停手行禮，眼中滿是感激。
對他們這些流民來說，有活乾、有飯吃、有屋住，已是天大的恩情。
巡視完匠作區。
蘭雲月又帶陳慶去了靈田區。
田裡，紅玉靈穀已長到半人高，穀穗沉甸甸垂下，表麵隱隱有玉質光澤。
幾個農人正在田間巡視。
見陳慶過來。
為首的李旭忙跑過來：
「老爺，您回來了！」
陳慶記得他，是李茂的弟弟，原是個佃戶，種地確實勤懇。
「靈穀長勢如何？」
李旭咧嘴笑：
「好的很，估摸著再有一個月就能收了！」
陳慶暗暗點頭。
紅玉靈穀一年兩熟，就是要耗費大量靈泉水。
「好好照管，收成好了，山莊不會虧待你們。」
「謝大人！」李老實連連鞠躬。
離開靈田區，天色已近黃昏。
三人登上山莊最高處的觀景亭，俯瞰整個山莊。
夕陽餘暉下。
作坊的煙囪仍在冒煙，田裡農人正在收工回家，護莊隊在山道間巡邏，炊煙從各家各戶升起，一派生機勃勃。
李瑤感嘆：「兩年時間，從一片荒山到如今規模......雲月妹妹，你費心了。」
蘭雲月搖頭：
「是大家齊心，夫君定下章程，我不過是執行罷了。」
陳慶望著這片自己一手建立起的基業，心中湧起複雜的情緒。
多年前。
他還是個為溫飽發愁的獵戶。
如今。
他已掌控數個村莊，手下數百人，產業遍及數府。
但這還不夠。
想了想。
心神沉入神秘空間。
五片靈葉翠綠欲滴。
「武舉是否有危險？」
靈葉脫離枝頭，融合為一，光華散去，簽文顯現。
【上上籤：蛇膽為引，獻於貴人，換得生機，可破困局，許女脫困，青州權柄，皆係此物。】
【中下籤：藏而不用，平安無虞，然機緣盡失，困於京城。】
【下下籤：遺失蛇膽，身陷牢籠，貴人反目，進退維穀。】