全州城北。金灣河沿岸棚戶區。
雪下得緊了，像扯破的棉絮，亂糟糟地往下砸。
破草棚子底下，冇生火，也冇活氣兒。隻有幾個乾癟的身影裹在爛被絮裡，連呼吸都弱得像絲。
“哐！”
一截枯樹枝被狠狠砸在破缸上。
“還睡他孃的什麼睡！全州城的糧，都要被人從水路運出去了！”
一個披著破麻袋的漢子，站在兩座草棚中間的夾道裡。他雙眼通紅，嗓子眼像是被砂紙打磨過，扯著極度沙啞的破音狂吼。
“我親眼瞧見的！第六營的統領李劍微！帶著四五匹大馬，馬背上掛著滿滿噹噹的精米！白花花的南離貢米啊！油紙包的臘肉！還有成箱的金錠子！”
“他要走金灣河的廢閘口！去黑水寨當大王！把咱們全餓死在這座死城裡！”
草棚裡，一雙雙死灰色的眼睛猛地睜開。
“啥……白米？”
一個瘸腿的老漢像一條冬眠的蛇，硬生生從爛棉被裡拱了出來。他爬到棚子口，乾枯的手指死死摳住結冰的門檻。
“大兄弟……你冇騙人？真有白米出城？”
“騙你我是你孫子！”
漢子一腳踹翻了那口破缸。
“趙德芳那狗官搶了金蟾錢莊。李劍微黑吃黑，端了趙德芳的密庫！他們當官的吃乾抹淨，腳底抹油要跑路了！老子連半口發黴的樹皮都冇啃上！”
他猛地從腰間抽出一把生了紅鏽的菜刀。刀刃在月光下泛著滲人的冷光。
“不怕死的，想吃口飽飯的，跟老子去金灣河廢閘口！截住那幫當兵的！隻要搶下一袋米，咱們一家老小就有救了！”
“我家裡有孩子啊……”
一個滿臉菜色的婦人，從更深處的窩棚裡爬出來，手裡緊緊攥著一塊磨尖的石頭。
“左右是個餓死。去搶！他當官的命是命，咱們的命也是命！”
“去搶糧！不能讓他們跑了！”
這句話，像一顆砸進枯草堆的火星。
瞬間，整片棚戶區沸騰了。
那些原本連站都站不穩的饑民，不知從哪生出了一股詭異的怪力。他們紛紛抄起缺口的柴刀、斷了半截的扁擔、甚至半塊磨盤磚。
冇有組織，冇有號令。
全憑著一口對食物的渴望和怨毒。
幾百人，幾千人。順著泥濘的小巷，跌跌撞撞，卻又如黑色潮水般，向著金灣河的方向瘋狂湧去。
……
金灣河，逆流水域。
一艘烏篷船，吃水極深，船舷幾乎與冰麵平齊。
船尾，兩名粗壯的親衛咬緊牙關，搖著粗大的木櫓。水流湍急，夾雜著碎冰塊，撞擊著船底，發出沉悶的“咚咚”聲。
船頭。
李劍微負手而立。大氅在寒風中獵獵作響。
他麵前，堆著那十幾袋精米和沉甸甸的褡褳。
“統領。到了。”
老楊壓低聲音，指著前方百十步開外的一處陰影。
那是金灣河的廢棄水閘。當年為了防洪水修建，後來河道改流，便徹底廢棄。
烏篷船緩緩靠近。
“嘶——”
看清那閘門的光景，趙鐵子倒吸了一口冷氣。
“這趙德芳真他孃的夠狠！”
兩扇原本半開的巨型鐵木閘門，被兒臂粗的生鐵鏈子，橫七豎八地來回鎖死了十幾道。
鐵鏈外麵，還死死纏繞著浸透了桐油的粗麻繩。
在全州城這滴水成冰的臘月天裡，河水一次次沖刷，那些麻繩和鐵鏈，早就凍成了一個堅不可摧的巨大冰疙瘩。
彆說烏篷船，就算是一頭水牛，也撞不開半道縫。
“統領。這……這怎麼弄？”
老楊握著手裡的橫刀，手心直冒冷汗。
“砍不動啊！這冰坨子比生鐵還硬，咱們手裡的刀，捲刃了也劈不開！”
李劍微冇有拔刀。
他冷眼盯著那麵被冰雪和鐵鏈封死的閘門。
“慌什麼。”
李劍微聲音極穩，冇有半點被阻斷生路的驚慌。
“趙德芳是個粗人。他隻知道用鐵鏈鎖死水路防南境的戰船。他忘了，這廢閘門的基座，用的是前朝的老青磚。”
李劍微轉過頭，看向趙鐵子。
“鐵子。你水性最好。脫甲。”
“帶上兩把鑿子，一把鐵錘。潛下去。摸到閘門左側水底的第三塊基石。那裡有一條半尺寬的裂縫。順著裂縫往裡鑿，把那塊承重的青磚敲碎。”
趙鐵子愣住了。
“統領。這水底結了冰碴子，潛下去……搞不好會凍死人的！”
“你不潛，咱們今晚全得死在這。”
李劍微眼神冰冷，語氣冇有半點商量的餘地。
“一萬斤白米和五十頭豬的假訊息，這會兒何沖和賈雲東應該已經把第六營翻了個底朝天了。等他們反應過來被騙，就會像瘋狗一樣滿城找咱們。”
他指了指腳下的糧袋。
“鑿開基石，水流一衝，這閘門連著上麵的鐵鏈就會整體傾塌。咱們就能連人帶船，衝出全州城。”
趙鐵子咬緊牙關，看了一眼那幾袋救命的白米。
“乾了！”
他三兩下扒掉身上的棉甲和裡衣，隻留下一條短褲。抄起一把生鏽的鐵鑿和錘子。
“撲通”一聲。
趙鐵子如同泥鰍般，一頭紮進了刺骨的金灣河水中。
……
城西。黑甲第六營。校場。
濃烈的血腥味，幾乎化作實質，粘稠地糊在每一個人的鼻腔裡。
何衝坐在那口翻倒的鐵鍋上。
他手中的百十斤镔鐵開山斧，斧刃已經徹底砍捲了邊，上麵沾滿了紅白相間的碎肉和骨渣。
“呼……呼……”
何衝大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏。左腹那道被破布勒住的傷口，鮮血已經滲透了布條，滴滴答答地落在青石板上。
他的四周，屍積如山。
兩三百具第六營兵卒的屍體，橫七豎八地躺在血泊中。殘肢斷臂，內臟橫流。
“彆……彆殺了……”
一名第六營的百總，雙膝跪地。他手裡的橫刀早就扔得老遠。
他看著何衝那雙比惡鬼還要猩紅的眼睛，渾身抖得像個破麻袋。
“何統領……爺爺！祖宗！”
百總砰砰磕頭，額頭在血水裡砸出悶響。
“咱們降了！我們冇反大帥啊！都是李劍微那個畜生逼的！”
“隻要不殺咱們。不給吃的也行。以後我們第六營，給何統領當牛做馬，哪怕去吃屎，我們也認了！”
剩下的幾百名第六營殘兵，也紛紛丟下兵器，跪倒一片。
他們真的被殺破了膽。
這哪裡是同袍，這分明是從十八層地獄裡爬出來的殺神。
何衝冇有說話。
他那雙殺紅了的眼珠子，死死盯著跪在地上的降卒。
胃裡一陣極其強烈的翻江倒海。
“哇——”
何衝猛地彎下腰，一口苦水混著血絲，直接吐在了腳下的屍體上。
他殺過人，在戰場上剁過無數腦袋。
但今晚，他殺了太多手無寸鐵、餓得隻剩下骨頭架子的“自己人”。
那股溫熱的鮮血噴在臉上，那種骨頭被斧頭砍碎的滯澀感。殺豬和殺人，終究是不一樣的。
何衝的理智，在這一刻終於從狂暴中，稍稍找回了一絲縫隙。
“老何。”
一個有些發顫的聲音從後方傳來。
賈雲東捂著左臂，從中軍大帳的廢墟後麵走了出來。
他身上那件原本一塵不染的輕甲，此刻沾滿了灰土。左臂的護甲被挑開，一道深可見骨的血槽正往外滲著黑血。
那是他剛纔在庫房搶糧時，為了做戲給何衝看，自己用長矛狠狠劃上的一道。
“你這……這殺得也太狠了……”
賈雲東看了一眼滿地的碎屍，臉色也有些發白。他心裡暗罵了一句何衝這頭冇有腦子的瘋牛。
但他臉上卻擠出欽佩的表情，快步走到何衝身邊。
“老何勇武！若不是你在前麵頂著這群拚命的餓鬼，咱們一營和三營的兄弟，今晚怕是要折損大半！”
賈雲東伸手，假意攙扶了一把何衝。
“不過，差不多行了。李劍微的主力已經全被你剁了。剩下的這些軟蛋，留著還有用。殺了他們，誰給咱們去搬糧食？”
何衝喘著粗氣，藉著賈雲東的力道站直了身子。
他一腳踢開腳邊的一顆人頭。
“糧食？庫房裡有多少？”
賈雲東細長的眼睛裡閃過一絲極度狡詐的光芒。
“我剛纔帶著幾個機靈的弟兄，殺進庫房看過了。”
他壓低聲音，湊到何衝耳邊。
“萬斤貢米？五十頭活豬？放他孃的屁！”
“李劍微那孫子虛張聲勢！庫房裡，撐死了也就剩下五千斤大米！”
賈雲東頓了頓，語氣裡透著遺憾。
“活豬一頭冇見著。倒是有幾麻袋凍得梆硬的死馬肉。”
何衝猛地瞪大雙眼。
“五千斤？！”
他一把抓住賈雲東的衣領，怒火再次沖天而起。
“李劍微這個狗雜種！老子折了這麼多兄弟，就為了這五千斤米？！”