戎州城內，總督府後院。
深夜。
李祥披著一件狐裘大氅，站在一口巨大的石砌水池邊。
池子有半個院子那麼大，深約兩丈，裡麵蓄滿了清澈的井水。月光灑在水麵上，泛起粼粼波光。
大將軍。
一名管事模樣的老者躬身上前，手裡提著一隻木桶。
今日的水，已經餵過牲畜了。
老者指了指不遠處的馬廄。
三匹馬，五隻羊，兩頭豬，都喝了整整一個時辰。
如何？
李祥頭也不抬，聲音平靜。
都好好的。
老者笑了笑。
那幾匹馬還歡實得很，吃草的時候差點踢了馬伕一腳。
李祥這才點了點頭。
他走到池邊，蹲下身，用手捧起一捧水，湊到鼻子前聞了聞。
無色，無味。
他又用舌尖輕輕舔了一下。
微甜，帶著山泉特有的清冽。
很好。
李祥站起身，拍了拍手上的水珠。
明日開始，可以給將士們用了。
老者應了一聲，轉身要走。
等等。
李祥叫住了他。
這池子，每日都要換水。
從水源地引來的水，先在這裡存三日。
每日取一部分喂牲畜，確認無恙後，再給人用。
記住了嗎？
老者愣了一下，隨即連連點頭。
記住了，記住了。
李祥揮了揮手，老者這才退下。
院子裡重新安靜下來。
李祥揹著手，在池邊慢慢踱步。
他抬頭看了看夜空。
又轉過身，看著那口巨大的水池。
這是他三年前就開始修建的。
當時所有人都不理解，覺得城裡有井，有泉，何必費這麼大勁挖個池子？
但李祥堅持。
他知道，戎州城雖然險要，但也有致命的弱點——水源。
城內的水井，都是從摩天嶺的山上引來的。
若是有人在上遊投毒，全城的人都得遭殃。
所以他修了這個蓄水池。
所有從水源地引來的水，都要先在這裡存放。
每日取一部分，餵給牲畜。
牲畜冇事，人才能喝。
這個法子雖然笨，但管用。
霍去病以為李祥此人會因勝仗驕縱，聲色犬馬，卻不知，這李祥的謹小慎微，早就長在了骨子裡，錦衣衛的水源投毒之計，怕是很難收到成效。
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與此同時。
戎州城東，一處破敗的民宅。
屋子裡冇有點燈。
隻有窗外的星光，透過破損的窗紙，灑進來一點微弱的光亮。
一個身穿粗布短衫的中年男人，正蹲在牆角。
他手裡拿著一隻竹筒，正往裡麵塞一張薄如蟬翼的紙條。
紙條上，用蠅頭小楷寫著幾行字：
【李祥於府中建蓄水池，所有水源需先喂牲畜三日，確認無恙後方可飲用，投毒之計，並非上策。】
男人把紙條塞進竹筒，蓋上蓋子，走到窗邊。
他輕輕推開窗戶，從懷裡掏出一隻灰色的信鴿。
信鴿很安靜，一動不動地蹲在他手心裡。
男人把竹筒綁在信鴿的腿上，檢查了一遍，確認無誤後，輕輕一鬆手。
信鴿振翅，無聲無息地消失在夜色中。
男人關上窗戶，重新蹲回牆角。
他從懷裡掏出一塊乾硬的餅子，就著冷水，慢慢啃了起來。
這是他今天的晚飯。
也是他這三天來，唯一的一頓飯。
他叫荀安。
錦衣衛百戶。
三個月前，他帶著五個兄弟，喬裝成流民，混進了戎州城。
五個兄弟，現在隻剩下他一個，其餘四個都被關了起來
李祥是個多疑之人，在戎州城，任何生麵孔都要有本地人擔保，稍微懷疑的都會收監，審問，主打一個寧殺錯，不放過。
隻有他，憑著一身過硬的偽裝本事，活到了現在。
他白天在碼頭扛麻袋，晚上回到這間破屋子裡，整理情報，傳遞訊息。
三個月了。
他冇洗過一次澡，冇睡過一個囫圇覺。
身上的虱子多得數不清，咬得他渾身是包。
但他不在乎。
他隻有一個念頭——完成任務。
荀安啃完餅子，喝了一口水，閉上眼睛，靠在牆上。
這條訊息傳出去後，霍去病那邊肯定會有新的安排。
他隻需要等。
等下一個指令。
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戎州城外，南境大營。
中軍帳。
霍去病坐在帥案後，手裡拿著那張剛從信鴿腿上取下來的紙條。
他看完紙條，冇有說話。
隨手把紙條放在燭火上，看著它慢慢燃燒，化為灰燼。
將軍。
副將童恩站在一旁，小心翼翼地問道。
李祥這老狐狸，還真是謹慎。
咱們在水源裡下的藥，怕是白費了。
“甚至可能直接暴露咱們的意圖。”
霍去病冇有接話。
他站起身走到帳外。
夜風吹動衣袍，獵獵作響。
今夜無月。
隻有稀疏的星子，在雲層後若隱若現。
謹慎……
霍去病輕聲自語。
有意思。
他轉過身，看著童恩。
你說，一個人，什麼時候最謹慎？
童恩愣了一下。
這……末將不知。
是在他剛剛吃過大虧的時候。
霍去病笑了。
李祥這個人，心狠手辣，但也多疑。
他剛剛用詐降坑了咱們一把，心裡肯定在想，咱們會不會也用同樣的手段報複他。
所以他現在，比任何時候都要小心。
霍去病走回帳內，在沙盤前站定。
水源投毒這一招，本來就是試探。
能成，是意外之喜。
不成，也在意料之中。
他拿起一麵小旗，插在戎州城的位置上。
李祥以為，他守住了水源，就守住了命門。
殊不知……
霍去病的嘴角勾起一抹冷笑。
他越是謹慎，就越容易露出破綻。
童恩聽得雲裡霧裡。
將軍，您的意思是……
傳令。
霍去病打斷了他。
讓荀安繼續潛伏，不要輕舉妄動。
另外……
霍去病從懷裡掏出一封信。
派人，給白帥送去。
就說，戎州這邊，需要他配合一下。
童恩接過信，躬身退下。
帳內重新安靜下來。
隻餘霍去病一人站在沙盤前，看著那座孤懸在深淵之上的戎州城。