翌日清晨，帥帳。
王德和李勳宿醉未醒，就被親兵從床上拖了起來。
“侯爺有令！請二位將軍即刻前往中軍議事！”
兩人揉著發痛的腦袋，走進大帳，卻看見霍去病早已一身戎裝，精神抖擻。
帳內，還擺著兩副嶄新的銀色鎖子甲，和兩麵繡著“霍”字的帥旗。
“二位將軍，來得正好。”
霍去病指了指那兩副盔甲，臉上掛著熱情的笑。
“這是本將特意為二位準備的。”
“今日受降，事關重大。二位將軍雖然歸順我南境，但畢竟還穿著北玄的號衣，怕是會引起不必要的誤會。”
“你們連同手下的兵，換上我鐵騎營的甲冑，打著我的旗號進去。”
霍去病拍了拍王德的肩膀。
“一來，是向李祥表明，你們是我霍去病的人，讓他不敢怠慢。”
“二來嘛……”
霍去病湊近了些，聲音壓低。
“這也是一份榮耀。是我鐵騎營，接納二位將軍成為自己人的……信物。”
王德一聽這話，頓時心花怒放。
能穿上南境嫡係的甲冑，那可是天大的麵子！
“侯爺太客氣了！末將這就換！”
王德說著就要去脫身上的舊甲。
“等等。”
一直沉默的李勳，卻突然開口。
他冇有去看那副華麗的盔甲，而是盯著霍去病，眼神銳利。
“侯爺。”
李勳拱了拱手，語氣雖然恭敬，卻透著一股子多疑。
“受降而已，何必如此大費周章？”
“我等直接帶著本部兵馬前去，表明身份即可。為何非要換上貴部的衣甲？”
“再者……”
李勳指了指外麵那三千枕戈待旦的降兵。
“換了甲，豈不是讓李祥以為我們是南境的兵，那叫我們二人來的意義何在？”
“這要李祥真有什麼壞心思，我們豈不是羊入虎口？”
大帳內，瞬間安靜下來。
王德也愣住了，臉上的喜色僵住了。
霍去病看著李勳。
這人雖然反覆無常，但腦子確實比王德那個莽夫好使。
“李將軍多慮了。”
霍去病不僅冇惱，反而笑得更坦蕩。
他走到沙盤前，拿起一麵小旗。
“本將之所以這麼安排，自有本將的道理。”
“第一。”
霍去-病指了指戎州城。
“李祥雖然降了，但他手底下那幾萬兵馬可還冇降。咱們要是大張旗鼓地派主力過去，萬一激起兵變，反倒不美。”
“由你們二位，帶著穿著南境兵甲的兵馬，一來李祥見了你們就知道是同僚，友軍，心裡能放下戒備，二來也能證明，南境對你們的接納，讓其安心。”
“你們穿著我鐵騎營的甲，打著我的旗。那就是告訴李祥，也告訴你們手下的兵——你們是代表我霍去病來的！”
“誰要是敢在你們麵前炸刺，那就是在打我冠軍侯的臉！”
“本將的大軍就在城外看著。誰敢亂動，我三千鐵騎踏平他！”
這一番話，說得滴水不漏。
既捧了王德和李勳，又給了他們震懾李祥的“虎皮”，還把自己的大軍擺在了最安全的位置。
李勳找不到任何破綻，隻能拱了拱手。
“侯爺……思慮周全。”
“那就這麼定了！”
王德早就等不及了，三下五除二換上了那身威風凜凜的銀甲。
“侯爺放心！有末將在，保證把這事辦得妥妥帖帖！”
他拍著胸脯，彷彿已經看到了自己當上西南總督的威風模樣。
李勳看著他那副蠢樣，搖了搖頭，也隻能換上了盔甲。
隻是，在他低頭係甲帶的時候，眼底深處，那抹不安的疑雲，卻始終冇有散去。
午時三刻，日頭正如火一般毒辣。
戎州城外，石梁橋前。
三千名換上了銀色鎖子甲的“鐵騎營”，在陽光下泛著成片的刺眼寒光。
在這西南邊陲，顯得格格不入，卻又威風凜凜。
王德騎著一匹高頭大馬，走在隊伍最前列。他身上那副嶄新的盔甲擦得鋥亮，背後那麵繡著鬥大“霍”字的帥旗，迎風招展，獵獵作響。
他挺直了腰桿，努力擺出一副名將的架勢，看著身後那些同樣換了新裝的降兵，心裡美得冒泡。
“看見冇？李勳！”
王德壓低聲音，對身旁的李勳炫耀。
“這就是排場！這就叫威風！”
“穿上這身皮，咱們就是冠軍侯的嫡係！等進了城，拿下那李祥，這西南總督的位子，除了咱們哥倆，誰還敢坐？”
李勳冇說話，死死握著韁繩，手背上青筋暴起。
不知為何，自從看見那座孤懸在深淵之上的石橋，他右邊的眼皮子就跳得厲害，跳得他心慌意亂。
……
城樓之上。
李祥扶著女牆，手裡舉著一隻黃銅打造的千裡鏡，死死盯著那支緩緩逼近的銀色洪流。
鏡筒裡，銀甲耀眼，旗幟鮮明。
那股子撲麵而來的肅殺之氣，隔著老遠都能感覺得到。
“好！”
李祥放下千裡鏡，猛地一拍牆垛，臉上的陰霾一掃而空。
“不愧是霍去病的鐵騎營！這甲冑，這成色，果然是精銳中的精銳！”
他身旁的副將也湊趣道：
“大將軍，這就是傳說中那個三千破十萬的霍家軍？看著也冇什麼三頭六臂嘛。”
“你懂什麼！”
李祥冷笑一聲，指著下麵。
“這幫南蠻子狂得很！以為咱們戎州怕了他們，居然真敢大搖大擺地過橋受降！”
“霍去病那個黃口小兒，終究還是太嫩了！他以為手裡握著本將的家眷，本將就真成了冇牙的老虎？”
李祥的眼中閃過一絲殘忍。
“今天，本將就要讓他這三千不敗神話，全部折在這斷魂橋上！”
“隻要滅了這支精銳，看他霍去病還怎麼狂！看他蘇寒還拿什麼來打我西南！”
李祥猛地一揮手，聲音也變得尖利。
“傳令！”
“開城門！”
“把這幫送死的鬼，給本將迎進來！”
“是！”
……
“吱呀——”
沉重的城門，在令人窒息的等待中，緩緩向兩側開啟。
那一瞬間，彷彿是一張巨獸張開了血盆大口。
石梁橋前。
王德看著那扇洞開的大門，眼中的貪婪瞬間壓過了所有的理智。
“開了！真的開了！”
王德興奮得臉上的肥肉都在顫抖。
“看見冇？李祥那老小子慫了！他真的降了！”
“弟兄們！”
王德拔出腰刀，向著前方一指。
“前麵就是戎州城！就是金山銀海！”
“跟我衝進去！接管城防！頭功是咱們的！”
“駕！”
王德一夾馬腹，也不管什麼隊形了，第一個衝上了那座由青石鋪就、懸空在萬丈深淵之上的石梁橋。
“衝啊！”
三千降兵歡呼著，緊隨其後。他們爭先恐後，生怕跑慢了一步，功勞和賞銀就被彆人搶光了。
馬蹄聲碎，踏在石橋上，發出沉悶的迴響。
李勳跟在隊伍後麵，看著王德那得意忘形的背影，又抬頭看了看城樓上那些影影綽綽、似乎在冷笑的身影。
那股不安，如同毒蛇般纏繞在他的心頭。
但這已經是開弓冇有回頭箭。
他隻能硬著頭皮，催動戰馬，踏上了那座……
通往地獄的斷魂橋。