戎州古道，塵土飛揚。
三千人的隊伍，拉得老長，走得歪歪扭扭。
這幫從青石關“歸順”過來的降兵，此刻換上了南境軍的號衣，手裡也拿著嶄新的兵器，可那股子從骨子裡透出來的懶散勁兒，卻怎麼也改不了。
有的把長矛當柺杖拄著，有的乾脆把盾牌頂在頭上遮太陽，還有幾個湊在一起，正為了一隻剛抓來的野兔吹牛打屁。
“籲——”
王德勒住馬，看著這不成器的隊伍，氣不打一處來，但又懶得罵。反正都是去演戲的，走得齊不齊整，又有什麼關係？
“王大哥。”
旁邊的李勳催馬上前，臉上此刻愁雲慘霧。
“我這心裡，怎麼老是突突地跳？總覺得……冇那麼簡單。”
李勳指了-指前方那連綿的群山。
“戎州那地方，邪門得很。李祥那老小子，更是個吃人不吐骨頭的狠角色。他會這麼好心，把一座天險雄關白送給咱們？”
“怕個球！”
王德吐掉嘴裡的草根，一臉的滿不在乎，但那雙滴溜亂轉的小眼睛，卻暴露了他內心的真實想法。
“咱們這是去受降，又不是去攻城。再說了，白大帥不是說了嗎？咱們就是去走個過場，冠軍侯的大軍就在後麵跟著呢！”
他拍了拍胸脯，像是給自己壯膽。
“咱們現在可是南境的人！是鎮南王的兵！李祥敢動咱們一根汗毛？那就是跟王爺作對！”
他嘴上這麼說，心裡卻在打鼓。
那西南總督的位子雖然誘人，可也得有命去坐啊。
“報——！”
就在這時，一個親兵慌慌張-張地跑過來。
“將軍！不好了！出事了！”
“什麼事？！”王德心裡一緊，手已經按在了刀柄上。
“是……是三狗子那幾個混蛋，剛纔路過村子的時候，偷了人家一隻老母雞……”
話還冇說完，一個拄著柺杖的老漢，領著幾個村民，已經氣勢洶洶地圍了上來。
“官爺！你們得給俺們做主啊！”
老漢指著隊伍裡一個正把雞毛往懷裡塞的士兵，氣得渾身發抖。
“俺家那隻雞，是留著給俺孫子下蛋補身子的！就這麼被他們給搶了！還有冇有王法了？！”
王德一看，頓時頭大如鬥。
這要是放在以前，彆說一隻雞，就是搶個大姑娘，他連眼皮都不會眨一下。
可現在……
他想起了白起給立的規矩：
“王將軍，南境的規矩，不拿百姓一針一線。既然成了南境的人，那就得守南境的規矩……”
王德打了個寒顫。
“把他給老子揪出來！”
王德怒吼一聲，翻身下馬。
那個叫三狗子的士兵被幾個同伴推了出來，手裡還攥著幾根雞毛，一臉的不服氣。
“將軍……不就一隻雞嗎？至於嗎……”
“至於？”
王德一腳踹在他的膝蓋上，把他踹得跪倒在地。
“老子今天就讓你知道，什麼是至於！”
“來人！”
“扒了他的褲子！給老子狠狠地抽！”
“軍棍五十！一下都不能少！”
“啊——！”
淒厲的慘叫聲響起。
那老漢和村民們都看傻了。
他們本以為這幫當兵的會官官相護，冇想到……竟然真的為了他們這群老百姓，動了軍法。
五十軍棍打完，那三狗子已經-被打得皮開肉綻，像灘爛泥一樣暈死過去。
王德看都冇看他一眼，走到那老漢麵前，從懷裡摸出一塊碎銀子，塞進他手裡。
“老丈，這雞錢，我賠你。”
“至於這個人……”
王德指著那個半死不活的士兵，眼神冰冷。
“等到了軍營，我再親自砍了他的腦袋，給您老一個交代！”
老漢捧著銀子，看著眼前這個殺伐果斷的將軍，又看了看那支瞬間變得鴉雀無聲的隊伍。
他“噗通”一聲跪了下來。
“青天大老爺啊……”
王德冇再理他，翻身上馬，繼續前行。
其實，他王德根本就冇這種覺悟，老百姓的一隻雞而已，丟就丟了，要是放在以前，就算是搶了你的女兒，你來討要說法那也是送命，但今時不同往日了。
不管怎麼樣，白起說得對，成了南境的人，明麵上的規矩，還是要做做樣子。
夜深了。
大軍在山穀裡安營紮寨，篝火劈啪作響。
王德坐在主帳裡，喝著悶酒。白日裡那一幕還在他腦子裡打轉，越想越憋屈。
“他孃的……”
他把酒碗往桌上一頓，“老子帶兵打仗，還得管老百姓丟冇丟雞？這南境的規矩，真是邪門。”
而在營地的角落裡，一個臨時的傷兵帳篷。
三狗子趴在草蓆上，背上的血痂跟破布黏在一起，稍微一動就疼得鑽心。
“嘶……”
他咬著牙，眼珠子通紅。
“王德這個王八蛋！”
三狗子一拳砸在地上。
“老子跟了他五年！替他擋過刀，替他背過鍋！今天就為了一隻破雞，就把老子往死裡打？！”
“還當著那幫泥腿子的麵！”
“這口氣，老子咽不下！”
旁邊幾個跟他交好的兵痞湊了過來，也是一臉的不忿。
“狗哥，王頭兒那是被南境那幫人給嚇破了膽，拿咱們撒氣呢。”
“就是！不就一隻雞嗎？咱們以前在青石關，彆說雞，就是他家的大姑娘，咱們想睡也就睡了！”
“現在倒好，為了個老不死的，把咱們當狗一樣打。”
三狗子聽著這些話，心裡的火越燒越旺。
他猛地坐起來，扯動了背上的傷口，疼得他齜牙咧嘴，眼神卻變得無比猙獰。
“不行。”
三狗子咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字。
“這口氣，老子今晚就得出了！”
“你想乾啥？”
幾個兵痞嚇了一跳。
“回去！”
三狗子指著來時的路，眼中閃爍著瘋狂的光。
“殺了那個老不死的！”
“殺……殺人？”
一個膽小的兵痞縮了縮脖子，“狗哥，這可不行啊！這要是讓王頭兒知道了，那可是要砍頭的！”
“砍頭？”
三狗子冷笑一聲，看著這幾個慫包。
“咱們現在是什麼？是降兵！是炮灰！你以為咱們這次去戎州，真能活著回來？”
“白起那老東西，就是讓咱們去送死的！”
“橫豎都是個死，老子死之前，也得拉個墊背的！”
他湊近了些，聲音壓得極低，充滿了蠱惑。
“再說了，誰知道是我們乾的？”
“咱們換上便服，悄悄溜出去。天亮之前回來，神不知鬼不覺。”
“那老不死的家裡，就他一個人。咱們進去，手腳麻利點，一刀捅死，再放把火……”
三狗子舔了舔嘴唇，眼神殘忍。
“燒成灰了，誰查得出來？”
幾個兵痞麵麵相覷，都從對方眼裡看到了動搖和一絲被點燃的邪火。
是啊。
反正都是要死的人了，還在乎多一條人命？
“乾了！”
“媽的！憋了一肚子火，正好拿那老東西撒撒氣！”
“走！”
三狗子掙紮著站起來，從旁邊的草堆裡摸出一把偷藏的匕首。
幾道黑影，藉著夜色，牽了幾匹馬，悄無聲息地溜出了營地，向著那個無辜的村莊，奔襲而去。
他們不知道。
就在他們離開營地的瞬間。
不遠處的樹梢上，一個同樣穿著夜行衣的錦衣衛，看著他們的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
他從懷裡掏出一隻信鴿，將一張寫著“魚已脫鉤”的紙條塞進竹管。
“去吧。”
信鴿振翅，消失在夜色中。