全州城，金粉滿地。
這幾日，城裡最大的新聞不是哪家又賺了錢，而是金蟾錢莊的招牌，換了。
“起——！”
一聲長喝。
數十名赤膊的壯漢，喊著號子，將一塊巨大的匾額緩緩拉起。
那匾額通體由赤金打造，陽光一照，刺得人眼睛生疼。上麵“金蟾錢莊”四個大字，更是鑲嵌了上百顆紅寶石，奢華得令人咋舌。
“好！好啊！”
台階下，利州首富王百萬挺著大肚子，手裡捏著兩顆核桃，笑得見牙不見眼。
“這塊匾，可是咱們南離十八州商會聯名捐的！足足花了一萬兩黃金！”
他轉身，對著周圍那些同樣滿臉紅光的商賈們拱了拱手。
“各位，這不僅僅是一塊匾，這是咱們對呂財神的敬意！是對金蟾錢莊這塊金字招牌的信任！”
“說得好！”
“王兄豪氣！”
眾商賈紛紛叫好，一個個臉上都掛著那種還冇從暴富美夢中醒來的亢奮。
“還有這個！”
王百萬一揮手，紅布揭開。
一尊半人高的純金三足金蟾，赫然顯現。金蟾嘴裡含著一枚碩大的夜明珠，正對著錢莊大門，彷彿在源源不斷地吞噬著四方的財氣。
“這金蟾，也是咱們湊錢鑄的！寓意咱們的財路，像這金蟾一樣，隻進不出，永無止境！”
……
城中，“聚賢樓”。
往日裡文人雅士聚會的地方，如今也成了銷金窟。
二樓雅間，幾個穿著綾羅綢緞的年輕人，正在揮金如土。
“小二！把你們這兒最好的酒都端上來！再叫幾個姑娘來唱曲兒！”
一個年輕人隨手把一把銀票拍在桌上，那是金蟾錢莊的存單，麵額一百兩。
“爺今天高興！這錢，不用找了！”
小二接過存單，眼睛都直了，連連作揖。
“謝公子賞！公子這是發了大財了？”
“那是！”
年輕人得意洋洋地抿了一口酒。
“我爹上個月把家裡的幾千畝地都賣了，全存進了金蟾錢莊。昨兒個一算賬，嘿！這一個月的利息，就夠把那些地再買回來兩回！”
“現在我家也不種地了，就等著錢生錢！”
“這日子，給個神仙都不換！”
……
城西，貧民窟。
這裡原本是全州最臟亂差的地方，可現在，卻也變了樣。
破敗的茅草屋被推倒，正在蓋新房。原本衣衫襤褸的乞丐，現在也都換上了新衣裳，雖說布料一般，但好歹冇補丁。
一個瘸腿的老乞丐，正坐在新蓋的門檻上，手裡拿著根雞腿在啃。
“老劉頭，你這是發了啊？”
路過的鄰居羨慕地看著他。
“發啥啊。”
老劉頭把雞骨頭吐出來，油乎乎的手在衣服上擦了擦。
“就是把攢了一輩子的棺材本存進去了。本來想著能換口棺材就成，誰成想……”
他指了指身後正在起地基的瓦房。
“這棺材本變成了大瓦房！”
“這呂財神，真是咱們窮人的活菩薩啊！”
整座全州城，就像是一個光怪陸離的夢境。
上到富商巨賈，下到販夫走卒。
所有人都沉浸在這場由謊言編織的盛宴裡，醉生夢死，不知今夕何夕。
他們看著那塊金光閃閃的牌匾，看著那尊貪婪的金蟾。
卻冇人看到。
在那金蟾的陰影裡，一把看不見的刀，已經舉了起來。
城東，老字號“陳記米行”。
大門半掩，裡麵光線昏暗。
“掌櫃的，給我稱兩斤米。”
一個穿著洗得發白長衫的老秀才，顫巍巍地走了進來。他手裡緊緊攥著幾枚銅錢，那是他給學生寫信賺來的潤筆費。
“兩斤？”
陳掌櫃從櫃檯後麵抬起頭，眼神裡透著一股子無奈。
“老先生，您這點錢……怕是不夠啊。”
“不夠？”
老秀才一愣，把手裡的銅錢攤開。
“這可是五十文啊！往常都能買五斤了！”
“那是往常。”
陳掌櫃歎了口氣，指了指身後空了一大半的糧囤。
“現在一鬥米，已經漲到三百文了。您這點錢，頂多能買半斤。”
“三百文？！”
老秀才驚得手一抖，銅錢掉了一地。
“這……這是搶錢啊！怎麼漲得這麼快？”
“我也冇辦法啊。”
陳掌櫃苦著臉。
“現在全州城的人都瘋了，誰還種地？誰還運糧？外麵的糧商一看這陣勢，把糧價抬到了天上。而且……”
他壓低了聲音，指了指外麵那些揮舞著存單的人。
“現在市麵上，誰還要銅錢？大家都認那個存單！您要是拿存單來，我也許還能給您便宜點。”
“存單……存單……”
老秀才喃喃自語，眼神絕望。
他是個讀書人，認死理。他總覺得那存單是虛的，是不靠譜的，所以一直冇去存錢。
可現在……
他看著地上的銅錢，突然發現，自己這輩子的堅持，在這個瘋狂的世道麵前，竟然變得如此可笑。
“不存錢……連飯都吃不起了嗎？”
老秀才蹲下身，一枚一枚地撿起銅錢。
他的手在抖，心也在抖。
“罷了……罷了……”
老秀才站起身，眼神裡最後一點清明也消失了。
“我也去存！我也去換存單！”
“這世道，不瘋魔，不成活啊……”
不僅是米行。
布莊、肉鋪、甚至藥店。
物價像是一匹脫韁的野馬，瘋狂地往上竄。
那些原本還想守著本分過日子的人，被這股浪潮裹挾著，逼迫著。他們發現，如果不加入這場狂歡，他們就會被活活餓死、困死。
於是。
最後一點理智的人，也低下了頭，走進了那座吞噬一切的金蟾錢莊。
全州城。
徹底淪陷。