後院，竹林。
這裡隻有一排翠竹，一張石桌，和二三十個席地而坐的孩童。
這些孩子穿著統一的青布衣衫，有的臉上還沾著泥點子，顯然不是什麼王侯將相的子弟，多半是城裡窮苦人家的娃。
他們圍成一個半圓，仰著小臉，眼睛亮晶晶地盯著中間那個盤膝而坐的年輕人。
蘇寒。
許策是第一次見到這位傳說中的鎮南王。
他冇有穿蟒袍，冇有戴王冠，隻穿了一件最尋常的月白色儒衫，袖口挽起，露出半截手臂。頭髮也隻是用一根木簪隨意挽著，幾縷髮絲垂在額前，被微風輕輕吹動。
冇有那種高高在上的霸氣，也冇有令人窒息的威壓。
此刻的蘇寒，就像是一個鄰家的大哥哥，或者是一個鄉野裡的教書先生。
他手裡拿著一根竹條，指著掛在竹子上的幾張白紙。
紙上寫著幾行字，那是許策從未見過的詩句。
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。”
蘇寒的聲音溫潤如玉，不急不緩，每一個字都像是敲擊在玉盤上，清脆悅耳。
“寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲，律呂調陽。”
孩子們跟著他念，聲音稚嫩卻整齊，迴盪在竹林間，竟比那戰場上的戰鼓還要動人心魄。
“這……這是什麼文章？”
許策聽得入了神。
他飽讀詩書，自問學富五車，可這幾句看似簡單的四言短句，卻彷彿包羅萬象，蘊含著天地至理，朗朗上口，讓他這個大儒都不禁為之側目。
“這是王爺為孩子們編寫的啟蒙讀物。”
蕭何站在一旁，做了個噤聲的手勢，示意許策不要打擾。
他看著蘇寒的背影，眼中滿是敬佩與柔和。
“如今江南十一州，外無強敵，內無匪患。政務有王丞相，軍務有白將軍。王爺便索性偷得浮生半日閒。”
蕭何指了指那些孩子。
“他說，這些孩子是江南的未來，是這天下的種子。與其日日思考政事，不如在這兒教幾個孩子識字。”
“這纔是……天下最大的事。”
許策怔住了。
他看著那個在孩子們中間談笑風生、不時拿起竹條糾正孩子讀音的年輕王者。
陽光透過竹葉的縫隙灑在蘇寒身上，給他鍍上了一層淡淡的金邊。
那一刻，許策眼中的“亂臣賊子”、“梟雄霸主”的形象，徹底崩塌了。
這是一個心懷天下、悲天憫人的……師者。
“師者，所以傳道授業解惑也。”
許策在心裡默唸著這句話，再看向那片竹林時，目光中少了幾分審視，多了幾分……敬畏。
“先生！先生！”
一個紮著沖天辮的小丫頭，舉著胖乎乎的小手，奶聲奶氣地問。
“那個‘寒來暑往’的‘暑’，是不是就是夏天很熱很熱，要吃冰西瓜的時候呀？”
蘇寒笑了，伸手捏了捏她紅撲撲的小臉蛋。
“對呀，小丫頭真聰明。不過夏天不能貪涼，冰西瓜吃多了肚子會痛的。”
他轉頭看向另一個還在流鼻涕的小男孩。
“虎子，你奶奶的咳嗽好些了嗎？我讓府裡的郎中送去的枇杷膏，有冇有按時吃？”
被叫作虎子的小男孩吸了吸鼻涕，用力點了點頭，咧嘴一笑，露出一顆缺了的門牙。
“好啦！奶奶昨晚上都冇怎麼咳，還說要給先生納雙鞋底呢！說先生是活菩薩，救了俺全家的命！”
“那就好。”
蘇寒幫他擦了擦鼻涕，又把另一個小胖墩被風吹亂的衣領緊了緊。
“立冬了，天涼。回去告訴你爹，讓你娘把你那件舊棉襖找出來曬曬，彆凍著了。要是冇棉花，就去城南的濟孤院領一斤。”
“知道啦先生！”
小胖墩把胸脯拍得邦邦響。
“我爹說了，現在的徐州城，隻要肯乾活，就冇有穿不暖的衣裳！他還說，等他攢夠了錢，也要送我去讀書，將來像先生一樣，當個好官！”
蘇寒聞言，哈哈大笑。
“好誌氣！那我就等著你當大官的那一天！”
孩子們圍著蘇寒，嘰嘰喳喳，冇有絲毫的拘束和畏懼。在他們眼裡，這個威震天下的鎮南王，就是這徐州城裡最親切、最值得信賴的長輩。
許策站在迴廊下，看著這一幕，隻覺得喉嚨有些發堵。
他見過太多高高在上的官，見過太多滿口仁義道德卻視百姓如草芥的所謂“父母官”。
可像蘇寒這樣，能彎下腰給孩子擦鼻涕，能記住一個貧苦老婦人病情的王爺……
他翻遍了史書，也冇找到第二個。
“這……或許纔是真正的……父母官吧。”
許策喃喃自語。
就在這時。
蘇寒似乎察覺到了什麼，抬起頭，目光越過孩子們的頭頂，落在了許策身上。
那雙原本滿是溫和笑意的眸子，在看向許策的一瞬間，多了一分深邃和審視，卻並冇有那種令人窒息的壓迫感，反而透著……等待已久的從容。
“好了，今天的課就上到這兒。”
蘇寒站起身，拍了拍身上的塵土，對著孩子們揮了揮手。
“都回家去吧，彆讓爹孃等急了。”
“先生再見！”
孩子們雖然有些不捨，但還是很聽話地站起來，一個個對著蘇寒鞠躬行禮，然後像一群歡快的小麻雀，嘰嘰喳喳地跑出了竹林。
直到最後一個孩子的背影消失在月亮門後。
蘇寒才轉過身，對著站在迴廊下的許策，微微一笑。
“讓先生久等了。”
他做了一個“請”的手勢，指向旁邊的石桌。
“寒舍簡陋，既然來了，不如……坐下喝杯茶？”