全州城北，一處早已荒廢多年的枯水碼頭。
這裡蘆葦叢生，連野狗都懶得光顧。但在今夜，這片死寂的蘆葦蕩裡，卻隱隱傳來沉悶密集的腳步聲。
碼頭邊，一座被藤蔓遮蔽的破敗龍王廟後，竟藏著一個黑黝黝的洞口。
那是金蟾錢莊當初盤下這處地皮時，不僅打通了隔壁的民居，更耗費巨資，秘密挖掘的一條直通城外的暗道。
“快！跟上！”
“腳下穩著點！這箱子裡裝的可是真金白銀，磕碰一點，把你賣了都賠不起！”
逼仄、潮濕的地道裡，火把將空氣灼燒得稀薄而渾濁。
三百名身穿夜行衣的漢子，正如工蟻般在狹窄的甬道中穿梭。他們不是普通的苦力，而是陸生特意從南境調來支援、個個身懷武藝的錦衣衛精銳。
可即便是這些平日裡飛簷走壁的好手，此刻也一個個累得氣喘如牛，渾身像是從水裡撈出來的一樣。
太沉了。
實在是太沉了。
那一口口特製的樟木箱子，不大，但每一口都塞滿了足額的五十兩官銀，死沉死沉的。
“呼……呼……”
一名錦衣衛百戶抹了一把流進眼睛裡的汗水，感覺雙臂像是灌了鉛。他把箱子遞給前麵的同袍，趁著換手的空檔，扶著濕滑的土牆大口喘息。
“頭兒……這……這也太多了吧？”
百戶看著那條彷彿冇有儘頭的長龍，看著那一箱箱在火光下泛著冷光的銀子，隻覺得頭皮發麻。
“咱們這三百號弟兄，都有內勁傍身，搬了整整兩個時辰了，怎麼……怎麼感覺這庫裡的銀子還是搬不完啊？”
前麵的總旗回過頭，臉上的黑巾都被汗水浸透了，貼在口鼻上。
“少廢話！搬！”
總旗壓低了聲音，卻掩不住語氣裡的震撼。
“這幾天全州城的人都瘋了，往裡存的錢那是海了去了。咱們要是不趁著夜色把這些銀子運出來‘透透氣’，錢莊的庫房都要被撐爆了！”
地道儘頭，呂不韋負手而立，站在碼頭的陰影裡。
江風吹動他的長衫，卻吹不乾他額角的細汗——那是被這熱火朝天的場麵熏出來的。
他看著那一箱箱被搬出地道，整齊碼放在破船上的銀子，眼中閃爍著一種詭異的光芒。
這哪裡是在運銀子。
這分明是在……演戲。
這些銀子今晚從地道運出來，裝船，在江麵上轉一圈，明天一早，又會大張旗鼓地從水門運進城，當著全城百姓的麵，以此來彰顯金蟾錢莊“富可敵國”、“又有新銀入庫”的假象。
這就是所謂的“流水”。
隻要讓百姓看到銀子在流動，看到錢莊有源源不斷的現銀進來，他們的信心就會像烈火一樣燃燒，他們的貪婪就會像野草一樣瘋長。
“先生。”
陸生無聲無息地出現在呂不韋身後，看著那些累得半死的部下，嘴角微微抽搐。
“三百名錦衣衛精銳，被您當成苦力使喚……這也就是在全州了。”
“若是讓諸位將軍知道，怕是要提刀來找您拚命。”
呂不韋笑了笑，轉身看著陸生。
“苦力？”
“陸千戶，你錯了。”
呂不韋指著那些箱子。
“他們搬的不是銀子，是全州、是南離的人心。”
“今晚這一場大汗出得值。”
“等明天天一亮，當這批‘海外運來的新銀’招搖過市的時候……”
呂不韋眯起眼，聲音低沉。
“這全州城，怕是連最後一點理智，都要被咱們給搬空了。”
翌日，辰時。
全州城南的官道上，晨霧還未散儘，地麵卻先一步顫抖起來。
“隆隆隆——”
沉悶的聲響由遠及近，像是悶雷貼著地皮滾了過來。城門口，幾個抱著長矛打盹的守城老兵猛地驚醒，耳朵貼在城牆上聽了聽，臉色瞬間變了。
“騎兵？不對……這動靜，怎麼像是千軍萬馬在拉磨？”
“快看！”
一聲驚呼。
在地平線的儘頭，一支龐大到令人窒息的車隊，撕裂了晨霧，像是一條隻見頭不見尾的巨龍，蠻橫地闖入了所有人的視野。
不是幾十輛，也不是一百輛。
是一眼望不到頭的長龍！
足足三百輛特製的過載馬車，每一輛都由四匹關外健馬拖拽。馬匹噴著粗氣，渾身大汗淋漓，馬蹄鐵砸在路麵上火星四濺。
即便如此，那厚實的榆木車輪依舊被壓得“嘎吱”作響，深深陷入了堅硬的黃土路裡，碾碎了路上的每一顆石子。
車上冇有蓋油布，而是一口口漆成硃紅色的巨大箱子，用粗麻繩捆得結結實實。
而在車隊的最前方，一麵巨大的金絲錦旗迎風招展，旗麵上那隻用金線繡成的三足金蟾，在朝陽下熠熠生輝，彷彿要從旗麵上跳出來吞噬天地。
“乖乖……”
守門的小校尉手裡的長矛差點掉在地上，嘴巴張得能塞進一個鴨蛋。
“這……這是把哪座金山給搬來了？”
“頭兒！那是金蟾錢莊的旗！”
旁邊的老兵眼尖，指著那麵大旗，聲音都在發抖。
“我的個親孃咧……這麼多車，這就是裝石頭也得把地壓塌了，要是裝的都是銀子……”
老兵嚥了口唾沫，不敢再往下想了。那是個能把人嚇死的天文數字。
“啪！”
校尉一巴掌拍在老兵的頭盔上，把自己頭上的歪盔也扶正了些。
“廢話！金蟾錢莊能運石頭？”
校尉深吸一口氣，眼神裡的慵懶和平日的跋扈瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種前所未有的凝重，甚至是敬畏。
如今的全州，誰不知道金蟾錢莊就是天？
連州牧趙大人見了那位呂東家都得稱兄道弟，他們這些大頭兵要是敢攔了財神爺的路，彆說飯碗，腦袋都得搬家。
“都給老子精神點！”
校尉低吼一聲，整理了一下衣甲，把腰刀往後挪了挪——這是示好，表示冇有敵意。
“路障！快！把拒馬都搬開！”
“把大門全都開啟！彆讓門檻磕了財神爺的車軲轆！”
幾個士兵手忙腳亂地清理著城門通道，恨不得拿舌頭把地麵舔一遍。
看著那支已經逼近護城河的龐大車隊，感受著那股撲麵而來的富貴逼人之氣。
校尉搓了搓手，臉上堆起比見了親爹還親的笑容，小跑著迎了上去。
雖然不能攔，但按規矩，總得上去問候一聲，順便……若是能混個臉熟，說不定日後去存錢，還能不用排隊呢？