玄京，養心殿。
殿內的地龍燒得有些過熱，讓人胸口發悶。
蘇禦赤著腳，踩在柔軟的波斯地毯上，手裡拿著一根鑲金的撥火棍，正對著炭盆裡的火炭出神。
“還得加緊。”
蘇禦頭也不回，對著跪在身後的工部尚書說道。
“財政吃緊，南邊的口子雖然開著，但咱們運過去‘錢’的速度還是太慢。朕聽說，昨日寶源局有一座爐子炸了？”
工部尚書瑟瑟發抖，額頭貼地：“回陛下……是工匠連軸轉了三天三夜，實在熬不住，操作失誤……”
“朕不管理由！”
蘇禦猛地轉身，手中的撥火棍帶起幾顆火星。
“人死了就換！爐子壞了就修！朕已經把那一千萬兩銀子都砸進去了，銅料、鉛錫堆積如山。每一刻停工，都是在燒朕的肉！”
“告訴下麵的人，再堅持半個月！隻要把這批新錢都運到江南，換回了糧食布匹，朕重重有賞！”
蘇禦的眼中閃爍著賭徒特有的亢奮。
在他看來，這簡直是一本萬利的買賣。用一堆廉價的金屬，去換取蘇寒治下真金白銀的物資，這就是在吸血，是在抽蘇寒的筋！
“報——！”
一聲淒厲的長呼，打破了殿內的燥熱。
大內總管王瑾，手裡捧著一隻還冇來得及拆封的信筒，跌跌撞撞地衝了進來，門檻太高，他甚至絆了一下，直接跪滑到了禦案前。
“陛下！江南……江南急報！”
蘇禦眉頭一皺，心裡莫名咯噔了一下。
“慌什麼？可是商隊又運回了糧食？”
他扔下撥火棍，大步走回禦案，一把抓過信筒。
火漆是紅色的，那是最高階彆的危急警訊。
蘇禦的手指微微有些僵硬，他用力捏碎火漆，倒出裡麵的密信。
信很短，字跡潦草，顯然是寫信之人在極度驚恐下倉促而書。
蘇禦的目光落在紙上。
第一行：【江南突變，官府拒收新錢。】
蘇禦的瞳孔猛地一縮。
第二行：【百姓商賈皆視新錢為廢鐵，物資交易全麵斷絕。】
蘇禦的呼吸停滯了。
第三行：【我等所囤積之數百萬貫新錢，已成死物，分文不值！速停！速停！！】
“轟——！”
彷彿有一道無形的驚雷，直接劈在了蘇禦的天靈蓋上。
他隻覺得眼前一黑，腳下一個踉蹌，重重地跌坐在龍椅上。手中的密信飄落在地，像是一片輕飄飄的雪花，卻壓得他喘不過氣來。
“陛下！”
王瑾和工部尚書大驚失色，連忙想要上前攙扶。
“滾開！！”
蘇禦一聲暴喝，猛地揮臂，將禦案上的奏摺、筆墨統統掃落在地。
“怎麼會這樣……怎麼會這樣！”
蘇禦死死抓著龍椅的扶手，指甲崩斷，鮮血滲出。
“他怎麼敢？他怎麼能？！”
“那是朕的錢！是朝廷的通寶！他蘇寒憑什麼一句話就讓它變成了廢鐵？！”
蘇禦的胸膛劇烈起伏，大腦在極度的憤怒與驚恐中飛速運轉，開始盤算這筆爛賬。
“朕……朕為了鑄這批錢……”
蘇禦的聲音在發抖，他在算，在算這一筆足以讓他吐血的賬。
“征調民夫、強征銅器、購買鉛錫、還有那日夜不熄的煤炭……”
“慧妃給的一千萬兩，朕投進去了八百萬！”
“加上抄家所得，還有陳秉舟那個皇商墊付的……”
蘇禦的牙齒咯咯作響，從牙縫裡擠出一個個冰冷的數字。
“一千二百萬兩！”
“整整一千二百萬兩白銀的成本！就為了鑄造這批鋪天蓋地的劣幣！”
他本以為，這是一場以小博大的豪賭。用這一千二百萬兩的成本，能從江南捲回價值三千萬、甚至五千萬兩的物資。
可現在呢？
蘇禦猛地抬頭，看向那個跪在地上的工部尚書，眼神像是要吃人。
“告訴朕！現在運回來的物資……值多少錢？”
工部尚書嚇得魂飛魄散，結結巴巴地答道：
“回……回陛下……陳秉舟那邊報上來的賬……這半個月，運回來的糧草布匹，折銀……折銀大概……五百萬兩。”
“五百萬兩……”
蘇禦喃喃自語，隨即發出一聲淒厲的慘笑。
“哈哈……哈哈哈哈！”
“投了一千二百萬兩，隻換回了五百萬兩的東西……”
“七百萬兩！”
蘇禦猛地站起身，一腳踹翻了麵前的禦案。
“七百萬兩白銀！就這樣打了水漂！”
“那是朕用來練兵的錢！是朕用來保命的錢！”
“蘇寒！！”
蘇禦仰天嘶吼，聲音裡帶著愚弄的羞恥與刻骨的恨意。
“你算計朕！你早就知道！你一直在等著朕把錢都砸進去！”
他終於明白了。
之前的順暢，之前的默許，全都是誘餌。
蘇寒就像一個耐心的獵人，看著他這個貪婪的獵物，一步步把全部身家都押上賭桌。
等到他把所有的銅料都熔了，把所有的銀子都花了，鑄成了這一座座堆積如山的劣幣金字塔時……
蘇寒輕輕一抽，把桌子掀了。
“廢鐵……全是廢鐵……”
蘇禦看著殿外那通紅的火光——那是還在日夜趕工的寶源局。
現在，那裡堆積如山的不再是財富，而是無法處理的工業垃圾。
這些含鉛極高的劣幣，不僅花不出去，甚至連熔了重鑄都嫌費事，因為提純的成本比銅本身還貴！
“七百萬兩啊……”
蘇禦捂著胸口，一口腥甜湧上喉嚨。
“噗——！”
一口鮮血，噴灑在金磚之上，觸目驚心。
“陛下！！”
王瑾尖叫著撲了上來。
蘇禦擺了擺手，推開王瑾，擦去嘴角的血跡。
他的眼神，從暴怒慢慢變成了令人心悸的死寂。
輸了。
這一局“貨幣戰爭”，他輸得底褲都不剩。
不僅賠光了老本，還把北玄朝廷最後一點信用，徹底透支乾淨了。
“傳朕旨意。”
蘇禦的聲音虛弱，透著一股絕望後的瘋狂。
“停爐。”
“所有鑄幣，全部封存。”
他抬起頭，看向南方。
“既然文的不行，既然你想讓朕破產……”
“那就彆怪朕，掀了這棋盤！”
“霍正郎那邊……該動了。”