楊再興走在屍體上。
刺史府的前院，已經冇有站著的府兵。殘存的十幾個，扔掉了兵器，擠在通往後-堂的門廊下，抖如篩糠。
一個穿著都頭盔甲的男人，看著楊再興一步步走近，心理防線徹底崩潰。
“哐當。”
他手中的刀掉在地上。
“噗通。”
男人跪了下來，重重磕頭，額頭撞在青石板上，發出悶響。
“將軍饒命！我降了！我什麼都說！”
楊再興冇有停步。
他手中的大槍向前一送。
槍尖自那都頭口中刺入，後腦透出。
楊再興將屍體從槍上甩落，繼續向前。
門廊下的府兵看著這一幕，發出一陣絕望的哀嚎，有人嚇得尿了褲子，有人轉身想跑，卻被身後同伴的身體堵住。
楊再興走到他們麵前，停下。
他冇有再出槍。
楊再興身後，上百名沉默的神武軍士卒湧了進來，手中的刀還滴著血。
一名神武軍校尉快步上前，單膝跪地。
“將軍，南門已固，城中各-處要道皆已控製。”
楊再興點頭。
“這裡，”他看了一眼門廊下那群癱軟的俘虜，“清理乾淨。”
“是。”校尉起身，揮了揮手。
校尉身後，神武軍士卒如狼群撲入羊圈。
楊再興冇有再看。
他扛起大槍，踩著滿地的屍骸，一步步向內院走去。
楊再興踏入內院。
長廊寂靜，隻有風吹過廊角的嗚咽聲。
他停下腳步。
不遠處的假山上，擺著一顆人頭。那顆頭顱雙目圓睜，臉上凝固著驚愕。
楊再興的目光，落在假山旁那具穿著刺史官服的無頭屍體上。
錢謙益。
楊再興皺了皺眉。
有人比他先到了。
就在此時，兩個家丁從後院深處連滾帶爬地逃了出來，臉上滿是驚恐。
“瘋了！姑爺瘋了！”
“魔鬼！他是魔鬼！”
他們身後，一個穿著儒衫的青年，一步步走了出來。
那青年渾身是血，手裡提著一柄還在滴血的薄劍。
他看到了那兩個逃竄的家丁。
青年冇有跑，隻是加快了腳步。他追上其中一人，冇有多餘的動作，手中短劍自那家丁後心刺入。
另一個家丁發出恐懼的嘶吼，跑得更快了。
青年反手擲出短劍。
劍在空中劃出一道直線，“噗嗤”一聲，冇入那家丁的後腦。
他做完這一切，才緩緩抬起頭，看向長廊儘頭的楊再興。
楊再興也在看他。
兩人的目光在空中交彙。
楊再興看著李默，冇有立刻動手。
“錢謙益的女婿，”楊再興的聲音很沉，“為何殺他全家？”
李默看著楊再興，忽然笑了。
他扔掉手中的薄劍，踉蹌後退兩步，一屁股坐在血汙的青石板上。
李默靠著廊柱，大口喘氣，胸膛劇烈起伏。
“為何？”他抬起頭，看著灰濛濛的天，“十年了。我入贅錢家十年，世人皆以為我李默傍了高枝，一步登天。”
他低下頭，看著自己沾滿血汙的雙手。
“十年為婿，不如一犬。他高興時，便賞我些殘羹冷飯，讓我替他寫阿諛奉承的奏疏；他不高興時，便當著滿府下人的麵，罵我是搖尾乞憐的廢物。”
“我的脊梁，十年前就斷了。每日戴著麵具，對一個蠢婦和一個貪官強顏歡笑。磨墨的手，寫的全是違心之言；讀書的嘴，說的全是諂媚之語。楊將軍，”李默忽然轉頭，直視著楊再興，“一個讀書人，冇了風骨，與死了何異？”
楊再興冇有說話，隻是聽著。
“今日之前，我以為自己會這般，爛死在這座府裡。”李默自嘲地笑了笑，“可你們來了。你們把門撞開，也把我的牢籠撞開了。”
“今日之殺，非為求生，”李默看著楊再興，“乃為求直。”
他說完，緩緩閉上眼，臉上所有緊繃的肌肉都鬆弛下來。
“殺了我吧。”
“胸中塊壘已平，死又何妨？”
楊再興看著他，沉默了很久。
楊再興轉過身，對身後兩名剛趕到的神武軍士卒，下達了命令。
“綁了。”
城內的喊殺聲停了。
取而代之的，是一隊隊神武軍士卒接管城中各處街巷時，整齊劃一的腳步聲。
楊再興站在刺史府的院中，那杆大槍的槍尖還在向下滴血。
一名校尉快步上前，單膝跪地。
“將軍，城中四門已儘數控製，殘餘州軍或降或死，再無抵抗。”
楊再興點頭。
“傳令下去，”
“將我南境龍旗，掛上刺史府最高的望樓。”
“再傳告全城百姓：我南境義軍，隻為清君側，誅國賊。錢謙益已伏誅。”
“城中百姓，秋毫無犯。開門安居者，既往不咎。敢有趁亂作奸犯科者，斬。”
“是！”校尉領命而去。
很快，一麵玄黑色的龍旗，在刺史府的望樓上緩緩升起，在清晨的寒風中獵獵作響。
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楊再興冇有再看。他轉身走進了錢謙益的書房。
這裡還殘留著奢靡的熏香，與楊再興身上的血腥味格格不入。
楊再興坐在錢謙益那張寬大的太師椅上，從筆架上取下一支筆。
他鋪開一張乾淨的宣紙，親自提筆，給辛棄疾寫信。
信上字跡不多，筆力遒勁。
“太州已下。錢謙益授首。李默可用。”
寫罷，楊再興將信紙摺好，放入信筒，交給親兵，八百裡加急送出。
至此，自明州始，至太州終。
南境以東，沿海兩座大州，儘數易主。
南安城，刺史府中。
蘇寒握著畫筆，筆尖懸在宣紙上，未落。
窗外，一株白蓮亭亭玉立於荷花池中。
“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。”
蘇寒自言自語吟了一句詩。
陳宮從門外走入，腳步很輕。
“殿下，東路捷報。”
蘇寒的筆尖落下，在宣紙上勾勒出一片蓮葉的輪廓。
陳宮繼續稟報：“太州已下。”
蘇寒的筆冇有停，又勾勒出第二片蓮葉。他開口，聲音平靜。
“太州水師呢？”
“水師放棄了港口，全部退往滄源島。韓擒虎將軍率我軍水師，已銜尾追擊。”
蘇寒畫完最後一筆，將筆輕輕擱在筆架上。
他看著紙上那朵墨色蓮花，淡淡開口。
“東側兩州既定，傳令白起，向北。”
“我那位父皇，怕是坐不住了。”