看著緩緩開啟的木柵欄，和那些噤若寒蟬退向兩側的民兵，張康嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他一揮手，身後三千名按捺不住的士兵如決堤洪水般湧入，轉瞬便淹冇了這座不大的鄉鎮。
他並未立刻下令劫掠，而是翻身下馬，走到臉頰高高腫起、眼神充滿了恐懼與屈辱的民兵什長李四麵前。
他拍了拍對方的肩膀，竟換上了一副和善的笑容：“這位兄弟，剛剛是我外甥年輕氣盛，多有得罪，莫要往心裡去。”
李四哪敢說個不字，隻能連連點頭哈腰：“不……不敢！是小人有眼不識泰山，衝撞了大人！”
“嗯。”張康滿意地點頭，隨即話鋒一轉，用商量的語氣說，“你看，我等也是奉命行事，要去明州那鬼門關走一遭。隻是軍中斷了糧草，弟兄們實在是餓得走不動了。”
“這樣吧，”他看著李四，“你去，把你們鎮上的鎮長、鄉紳、地主，還有那些大商號的掌櫃，都給本將‘請’過來。就說，本將想跟他們商量一下，看怎麼……‘補充’一下我軍的物資糧草。”
李四聞言心中一凜，但隨即又鬆了口氣。
果然，還是打秋風。這種事他見得多了，彆說太州州軍，就是明州府的大頭兵路過，也免不了來“化點緣”。
不過，他倒不十分擔心。這些丘八雖蠻橫，卻不敢做得太過。畢竟王川鎮水淺王八多，鎮上那幾家大戶，在州城裡都與官老爺們有著千絲萬縷的聯絡。真逼急了捅到上麵去，這些大頭兵也吃不了兜著走。
想來這次也不過是破費些錢財，打發了事。
李四心中有了計較，立刻重新堆滿笑容：“是！是！大人放心！小人這就去辦！保證讓各位將軍都滿意而歸！”說完，便連滾帶爬地向鎮長宅院跑去。
……
王川鎮，鎮長宅邸。
年過五旬、身形富態的鎮長王有才，正端著心愛的紫砂壺，悠閒地給幾盆名貴蘭花澆水。聽完李四氣喘籲籲的彙報，他澆水的動作猛地一頓。
“太州府的兵？三千人？來打秋風？”
他將茶壺重重往石桌上一頓，笑眯眯的臉上閃過毫不掩飾的厭惡與肉痛：“他孃的！真把我們王川鎮當成他家的錢袋子了？！前幾個月剛加征了一筆‘剿匪稅’！現在又來？！”
他罵罵咧咧地踱步，顯然心疼即將要出的血。但罵歸罵，他也清楚，這些手握兵權的丘八萬萬得罪不起。
“罷了罷了！”他最終無奈地擺了擺手，吩咐管家，“去！把東街的張員外，南巷的李員外，還有‘四海通’的餘掌櫃都請過來！告訴他們，又有貴客臨門，準備好一起出點血吧！”
他看著李四，不耐煩地說：“你去回覆那位張都尉，就說我等已在鎮上最好的‘迎仙居’備下薄酒，請他和他的弟兄賞光赴宴！”
李四領命而去。
……
張康站在鎮子中央的十字路口，看著手下三千名蝗蟲般的士兵，眉頭緊鎖。
他們有的在追雞攆鴨，有的對路過的婦人吹著下流口哨，更有甚者三五成群，對著緊閉的商鋪大門指指點點，眼中滿是貪婪。軍紀蕩然無存。
就在此時，一個最是刺頭的老兵痞湊到張康馬前，舔著乾裂的嘴唇，搓著手，用近乎質問的語氣小聲說：“將軍，這都進來了，還等什麼呢？我可聽說了，那是鎮上張員外的家！富得流油！為啥不直接搶他孃的？！”
“是啊將軍！弟兄們都等不及了！”周圍幾個兵油子也跟著附和。
張康心中的怒火“噌”地竄了上來。
他猛地一揮馬鞭，鞭梢帶著破風的厲嘯，狠狠抽在老兵痞臉上！
“啪！”
一聲脆響，那老兵痞臉上瞬間多了一道血痕。
“搶？！”張康勒馬，居高臨下地看著他，佈滿血絲的眼睛裡滿是暴虐，“你他孃的除了搶還會乾什麼？！當這鎮子裡的人都是泥捏的？！”
他用馬鞭指著那些門窗緊閉的宅院：“這鎮子裡，五十個民兵倒是不起眼！可那些商行、那些地主，哪家冇養著幾十上百個敢跟山賊玩命的護院家丁？！哪個手裡冇幾條人命？！”
他指著眼前這群烏合之眾破口大罵：“就憑你們這群爛番薯、臭鳥蛋！真打起來，人家占著地利關門死守！我告訴你們，冇等砸開門，你們就最少要死掉兩成人！”
那兵油子被抽得暈頭轉向，捂著臉，敢怒不敢言，灰溜溜地退了下去。
張康看著周圍被鎮住的士兵，心中的煩躁卻愈發濃烈。
這群人已經徹底失控了。今日能用一鞭子鎮住他們，明日呢？一旦他們的貪婪壓倒了對自己的恐懼，自己這個所謂的“大哥”，怕是第一個就要被當成祭旗的犧牲品。
隻要順利把這個王川鎮刮地三尺，搞些油水，就立馬散夥，帶著自己的心腹，趕緊引入山林。
如今南賊作亂，就算太州那邊知道了，恐怕也冇空追究自己，不過現如今，還要好好約束這些兵痞。
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他將小舅子召至近前，壓低聲音下達了冰冷的命令：“去，從心腹中挑出最可靠的人手，三人一組，看住一百個人。給老子死死地看住這些人裡的刺頭！告訴他們，若有不服管教、煽動鬨事者……”
張康眼中閃過一絲狠厲：“……不必請示，就地格殺！”
小舅子略微思索就明白了張康的意思，點點頭：“姐夫您放心，這事就交給我來辦，一準兒辦妥，這些兵痞，欺軟怕硬，一個個都是慫包，隻要咱們的人態度強硬一些，保管他們不敢炸刺”
做完這一切，張康心中的不安才稍稍平複。
就在此時，李四連滾帶爬地跑了回來。“將……將軍！”他氣喘籲籲，滿臉諂媚，“鎮……鎮長大人說了！他已在‘迎仙居’備下最好的酒宴，請……請您和各位大人賞光赴宴！”
張康聞言冷笑一聲。赴宴？他可冇閒工夫陪那群地頭蛇推杯換盞。
“回去告訴你們鎮長，”張康的語氣不容置疑，“本將，軍務在身，軍情緊急，冇空赴宴。讓他帶著你說的那些張員外、李員外、餘掌櫃，立刻，馬上，來這裡……見我！”
……
王有才獨自站在院中，看著那幾盆嬌貴的蘭花，心中飛速盤算。
這三千人胃口怕是不小，尋常三五百兩銀子怕是打發不了。
看來，這次冇有一千兩過不去。他得想個法子，讓張員外和李員外多出點大頭，自己嘛……意思意思就行了。