酒過三巡，菜過五味。
趙德芳那張帶著幾分陰鷙的臉上，此刻已是滿麵紅光。
他端著酒杯，與呂不韋頻頻碰杯，姿態親熱，彷彿兩人真是相見恨晚的知己。
“呂老弟啊，”趙德芳將杯中辛辣的海釀春一飲而儘，用那略帶幾分酒意的眼神，看似隨意地瞥了一眼呂不韋，“為兄我，是越想越覺得，你這生意，做得……實在是太大膽了。”
呂不韋放下手中的象牙箸，笑眯眯地看著他：“哦？不知兄長，此話怎講？”
“月息十成，存一還二。”趙德芳伸出兩根手指，在桌案上點了點，聲音裡帶著一絲試探，“說句掏心窩子的話，這等好事，彆說那些賤民，就是我，活了這半輩子，也是聞所未聞。老弟你……當真準備，在一個月後，將那連本帶利的銀子，如數奉上？”
他不等呂不韋回答，便自顧自地壓低了聲音，臉上露出了一個“我懂”的表情，開始傳授起他自己的“為官之道”。
“老弟，你初來乍到，不懂我們這全州的規矩。那些外城的泥腿子，一個個窮得叮噹響，平日裡連官府的稅都交不齊，給他們一碗粥喝，他們都能把你當成活菩薩供起來。”
他湊得更近了些，聲音裡充滿了不屑。
“依為兄看，那利息嘛……到時候，隨便找個由頭，少給一點，甚至……不給，他們又能如何？難道還敢來我這州牧府門前，鬨事不成？”
呂不韋靜靜地聽著，臉上的笑容不變。
直到趙德芳說完，他才緩緩地搖了搖頭。
“兄長，此言差矣。”
呂不韋的聲音很輕，卻讓趙德芳那帶著幾分酒意的眼神，瞬間清醒了幾分。
“人無信不立，商亦如此。”呂不韋為趙德芳斟滿了酒，語氣平淡，“我金蟾商會，能在天下立足，靠的，就是一個‘信’字。若是為了眼前這點蠅頭小利，而失了信譽，那纔是真正的，得不償失。”
他看著趙德芳那依舊有些不解的眼神，笑了笑，終於將這盤棋局的第二層，緩緩地展現在了他的麵前。
“兄長，您覺得，我這錢莊，當真是為了賺全州城裡這點小錢嗎？”
趙德芳一愣。
“這全州，山野之地，土地貧瘠。就算把城裡所有人的家底都掏空了，又能有多少油水？”呂不韋笑了笑，“這點小錢，對我那樁‘海外’的大生意而言，不過是杯水車薪。”
“所以，全州，隻是一個支點。一個，用來撬動整個南離財富的……支點。”
“兄長，您想。”呂不韋用手中的筷子，在桌案上那攤油漬裡，畫了一個小圈，又在旁邊，畫了一個大得多的圈。
“一個月後，當那些百姓和商賈，真的從我這裡，拿到了連本帶利，翻了一倍的銀子。當這個訊息，通過那些南來北往的商人之口，傳遍整個利州、濰州，甚至……是傳到富得流油的其他州省之時……”
“你覺得，會發生什麼？”
“轟！”
趙德芳的腦海中，彷彿有一道驚雷轟然炸響！
他彷彿已經看到，無數雙貪婪的眼睛，正從四麵八方，望向這座不起眼的全州城！
到那時，無數的馬車，無數的商船，載著堆積如山的金銀，正日夜兼程地，向著他這座小小的“聚寶盆”，瘋狂地彙集而來！
“屆時，”呂不韋的聲音，如同惡魔的低語，“兄長您，怕是都不需要再做什麼。光是藉著‘維護商路，征收商稅’的名義，每日入賬的銀兩，都將是一個……您無法想象的天文數字！”
趙德芳的呼吸，瞬間變得粗重起來！
他死死地盯著呂不韋，那雙陰鷙的眸子裡，所有的疑慮和試探，都已消失不見！
取而代之的，是比之前任何時候，都更加熾熱，更加瘋狂的……貪婪！
原來如此！
原來，這纔是他真正的圖謀！
這個姓呂的，根本就看不上全州這點小錢！他要的，是整個南離的財富！
而自己，就是他選中，用來釣起這條驚天巨鯊的……魚餌！
想明白了這一點，趙德芳心中非但冇有絲毫的被利用的憤怒，反而湧起了一陣前所未有的狂喜與興奮！
他猛地站起身，親自為呂不韋斟滿了酒，臉上的笑容，前所未有的真誠。
“呂老弟！不！呂先生！”他的稱呼，在不經意間，已經變了，“先生真乃……天人也！此等經天緯地之才，趙某佩服！佩服得五體投地！”
他將杯中之酒一飲而儘，隨即重重地將酒杯往桌上一頓，臉上露出了一個“你我同舟共濟”的表情。
“先生放心！此事，就是我趙德芳自己的事！為了保證先生與錢莊的安全，明日起，我便親自調派我麾下最精銳的百人親兵，日夜駐守在錢莊！”
“一來，是為先生看好銀庫，以防宵小。”
“二來嘛……”他的臉上，露出了一個心領神會的笑容。
“……也是為了，保護先生您的人身安全啊。”
酒宴散儘，已是深夜。
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呂不韋帶著三分恰到好處的醉意，在那位對自己“敬佩得五體投地”的趙州牧千恩萬謝、親自護送之下，走出了醉仙居。
盛秋上前一步，不著痕跡地攙扶住呂不韋的手臂，將他扶上了早已等候在外的馬車。
車輪，緩緩啟動。
而在他們那輛寬大的馬車之後，不遠不近的地方，一隊約有百人的州牧府親兵，正手持火把，
不遠不近地跟隨著，像一群護衛，也像一群甩不掉的影子。
車廂之內，呂不韋臉上的醉意瞬間褪去，那雙在酒席之上還帶著幾分“真誠”的眸子，再次恢複了古井無波的平靜。
他靠在柔軟的坐墊之上，閉目養神。
盛秋為他倒了一杯早已備好的醒酒茶，猶豫了片刻，終於還是將心中最後一個，也是最致命的疑問，問了出來。
“先生。”
他的聲音壓得很低，帶著一絲無法掩飾的憂慮。
“我等此計，固然天衣無縫。可……若是此地的訊息，真的如您所願，傳遍了整個南離，甚至……是傳到了那南離的都城離京。”
“屆時，我等偽造的這‘金蟾商會’的身份，在那位真正的南離丞相顧雍麵前，怕是……兜不住吧？”
“一旦身份暴露，我等，便成了甕中之鱉，插翅難飛啊。”
呂不韋聞言，緩緩地睜開了雙眼。
他冇有絲毫的緊張，反而笑了。
“盛百戶，你多慮了。”
他端起茶杯，輕輕地吹了吹水麵的熱氣。
“你以為，從這窮鄉僻壤的全州，傳一道訊息到那千裡之外的離京，需要多久？”
他不等盛秋回答，便自顧自地說了下去，語氣篤定，充滿了對時局的精準把控。
“快馬加鞭，日夜兼程，最快，也要一個月。若是算上沿途的關隘盤查，官府的層層上報……等這個訊息，真的擺到那位顧相的案頭之上時，怕是……三個月都過去了。”
他看著盛秋，精明的眸子裡，閃爍著掌握一切的自信。
“而三個月，足夠我們，收網抽身，滿載而歸了。”
“況且……”呂不韋話鋒一轉，“就算出了意外，被那位顧相提前得知了，又能如何？”
“他隻會當，這是他那位死對頭——榮親王，暗中設下的局，想借我這‘金蟾商會’的名頭，來攪亂他南離的金融。屆時，他非但不會派兵來剿滅我們，反而會想儘辦法，與我們‘合作’，試圖從這場亂局之中，找出他政敵的把柄。”
“這朝堂之上的勾心鬥角，其凶險，遠勝於沙場搏殺。其中的門道，你日後，便會慢慢明白。”
盛秋聽著這番話，隻覺得自己的後背，瞬間被一層細密的冷汗所浸透。
他終於明白，先生的棋盤，早已超出了這小小的全州，甚至……超出了這場簡單的“錢莊騙局”。
先生所走的每一步，都早已將所有可能的變數，都計算了進去。
盛秋點了點頭，心中那最後的一絲疑慮，也徹底煙消雲散。
他不再多問，隻是指了指車後那片如影隨形的火光，沉聲說道。
“先生，趙德芳派來的這些‘護衛’，名為保護，實為監視。是否需要屬下，想辦法，將他們……”
“不必。”
呂不韋搖了搖頭，臉上露出了一個玩味的笑容。
“這個趙德芳，雖然貪婪、殘暴，卻也並非十足的蠢貨。這麼大一筆錢放在我這裡，他若是不派人親眼盯著，怕是連覺都睡不安穩。”
他緩緩地靠回了坐墊之上，閉上了雙眼，彷彿已經徹底失去了交談的興趣。
“由他去吧。”
“看得越緊，他便陷得越深。”
“等到了最後收網的那一天，他纔會發現……”
呂不韋的聲音，越來越輕，如同夢囈。
“……他親手為自己打造的，究竟是一座金山，還是一座……無法逃脫的墳墓。”