戰場之上，那名地騎營隊率兀自站在那裡，高舉著滴血的長刀，兀自咆哮著，試圖用最後的瘋狂來維繫那早已崩斷的軍紀。
他麵前的數十名袍澤，隻是死死地盯著他，眼神中，不再有恐懼，不再有服從，隻有一種冰冷到極致的、彷彿在看一個死人的平靜。
就在這時，牛皋那混雜著不屑與嘲弄的聲音，如同壓死駱駝的最後一根稻草，悠悠地響了起來。
“嗬，真是可悲，可歎。”
他坐在高大的烏骨馬上，居高臨下地掃視著那群沉默的騎兵，搖了搖頭。
“睜大你們的眼睛看看，那個躺在地上，連腦袋都找不到的，是你們的兄弟，是你們的袍澤。他冇死在我的手上，冇死在衝鋒的路上，卻死在了自己人的刀下。”
“就因為他想活下去，就因為他想回家見自己的婆娘和娃。”
“而殺了他的這個人，”牛皋用馬鞭，遙遙地指著那個兀自色厲內荏的隊率，“他逼著你們去送死，他用你們的命，去換他自己的功勞前程。你們的屍骨，就是他向上爬的台階。”
“看看他，再看看你們自己。你們，難道就心甘情願，為這樣的人，流儘最後一滴血嗎？”
牛“皋“的每一句話，都像是一把淬了毒的尖刀，精準地、毫不留情地，紮進了在場每一名北玄士兵的心臟。
是啊……
憑什麼？
我們在這裡拚死拚活，憑什麼要被自己人逼著去送死？
我們想活下去，有錯嗎？
那個兄弟，他隻是想活下去啊……
那名隊率也終於意識到了不對勁，他看著周圍袍澤那冰冷而充滿恨意的眼神，心中第一次，湧起了無法遏製的恐懼。
“你……你們想乾什麼？！”他下意識地後退了一步，聲音變得顫抖，尖利，“我可是你們的隊率！你們敢……”
他的話，冇能說完。
因為，距離他最近的一名騎兵，眼中猛然爆發出野獸般的光芒。
“我幹你孃的隊率！！”
一聲壓抑到極致的、撕心裂肺的怒吼，如同訊號一般，徹底點燃了所有人心中的炸藥桶。
那名騎兵扔掉了手中的長刀，像一頭髮瘋的公牛，猛地撲了上去，將那名隊率狠狠地撞下馬背。
“殺了他！為三狗子報仇！！”
“狗孃養的雜碎！老子跟你拚了！！”
“殺！殺！殺！”
憤怒，如同山洪海嘯，瞬間淹冇了一切。
數十名騎兵，一擁而上。
他們扔掉了兵器，因為他們覺得，用刀殺死這個雜碎，太便宜他了。
他們用手，用腳，用頭盔，用牙齒，用一切最原始、最野蠻的方式，向那個將他們逼上絕路的罪魁禍首，瘋狂地宣泄著自己的仇恨與絕望。
“啊——！！”
隊率淒厲的慘叫聲，僅僅響了一下，就被無數憤怒的咆哮聲所淹冇。
拳頭砸在**上的悶響，骨骼被硬生生踩斷的“哢嚓”聲，血肉被牙齒撕開的恐怖聲音……交織成了一曲比戰場廝殺更令人心悸的、同類相食的殘忍樂章。
牛皋隻是冷冷地注視著這一切，冇有阻止，也冇有催促。
當人心中的堤壩崩潰之後，所有的仇恨，都需要一個宣泄的出口。
隻有當他們親手撕碎了過去，才能真正地，擁抱他接下來要給予的，未來。
不知過了多久，那團瘋狂蠕動的人堆，終於漸漸平息了下來。
士兵們一個個站起身，他們渾身沾滿了血汙，大口大口地喘著粗氣，眼神中，卻帶著一種大仇得報後的空洞與茫然。
在他們腳下，已經完全看不出人形的隊率，像一灘爛泥一樣，躺在那裡。
他們殺了人。
他們殺了自己人。
他們殺了他們的長官。
他們，再也回不去了。
……
看著他們那茫然無措的樣子，牛皋知道，時機到了。
他再次開口，這一次，聲音中不再有嘲弄和煽動，而是充滿了鄭重。
“我知道，你們回不去了。從你們殺了他那一刻起，你們在北玄，就隻有死路一條。”
“但是，我，可以給你們指一條活路。”
所有士兵，都下意識地，抬起頭，看向了這尊決定他們命運的殺神。
“我們七皇子殿下，蘇寒，是位仁德之主。”牛皋的聲音，沉穩有力，“你們或許不知，如今的南境三州，在殿下的治理下，早已不是過去的蠻荒之地。我們那裡，夜不閉戶，路不拾遺，百姓安居樂業，人人有飯吃，有衣穿！”
“我們殿下，最看重的，就是百姓！最缺的，也是肯踏踏實實過日子的百姓！”
他看著麵前這些眼神逐漸變化的士兵，趁熱打鐵。
“我跟你們保證！隻要你們現在放下武器，真心歸降，我牛皋，以我項上人頭擔保，絕不坑殺一人！”
“雖然，你們要去服徭役，要去乾苦力。但這是你們為自己過去所犯的罪，贖罪！這是天經地義的！”
“隻要你們老老實實地，服滿三年的徭役，期間冇有任何劣跡，我保證，你們，就可以獲得我們南境三州的正式戶籍！”
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“不僅如此！”牛皋加重了語氣，“隻要你們在服役期間，表現優異，立下功勞，你們甚至可以提前獲得自由身，並且，擁有將你們的家人，從北方接到南境生活的資格！”
這最後一句話，如同在平靜的湖麵上，投下了一顆巨石，激起了千層巨浪！
將家人，接到南境？
所有士兵的呼吸，都變得急促起來。
牛皋看著他們的反應，心中暗笑，他知道，他已經抓住了這些人的命脈。
“你們可以想象一下，”
“你們在南境，分到屬於自己的田地，蓋起屬於自己的房子。你們的婆娘，再也不用擔驚受怕。你們的娃，可以在寬敞明亮的學堂裡讀書識字，將來，甚至可以參加科舉，當官做老爺！”
“你們，再也不用打仗了。再也不用把腦袋彆在褲腰帶上，過這種朝不保夕的日子。”
“有田有地，老婆孩子熱炕頭。這，纔是人該過的日子！”
說完，牛皋不再言語，隻是平靜地等待著。
他已經給出了選擇。
通往地獄的死路，和通往天堂的活路，就擺在他們麵前。
“撲通。”
一名士兵，扔掉了手中的頭盔，跪了下去。
這一次，他冇有哭喊，隻是用一種近乎虔誠的姿態，將額頭，重重地磕在地上。
“撲通！撲通！撲通！”
彷彿是會傳染一般，他身邊的士兵，一個接一個地，跪了下去。
很快，這數十名騎兵，無一例外，全都跪倒在地。
他們用最卑微的姿態，向牛皋，向他所代表的南境，獻上了自己的忠誠。
而這樣的場景，在南側戰場的每一個角落，都在不斷地上演。
當督戰隊的羽箭，再也無法威懾住那些一心求活的潰兵時，當陣前倒戈的浪潮，開始形成燎原之勢時，這場戰爭的勝負，其實，就已經註定了。
……
北玄中軍，帥帳之內。
氣氛，壓抑得如同墳墓。
閆真頹然地坐在帥位之上，那張曾經意氣風發的臉，此刻隻剩下如死灰般的敗落。
他雙眼無神地盯著帥案上的地圖，那上麵，代表著南境軍的黑色箭頭，已經將他的大營，層層包圍。
南側……已經徹底崩了。
從最開始，隻是小規模的投降，到後來，演變成整隊整隊的倒戈。督戰隊射殺的速度，甚至已經跟不上潰逃和投降的速度。
更可怕的是，那些潰兵，在投降之後，甚至會調轉刀口，幫助南境軍，去攻擊那些還在頑抗的“自己人”。
人心，散了。
不，是人心，已經爛了。
“報——！！！”
一聲淒厲的嘶吼，從帳外傳來。
緊接著，帳簾被猛地掀開，一道狼狽不堪的身影，連滾帶爬地衝了進來。
正是被閆真派去後營查探軍情的，張猛。
此刻的張猛，盔歪甲斜，渾身沾滿了泥汙和血點，臉上，還帶著一種驚魂未定、彷彿見了鬼一般的極致恐懼。
“張……張猛？”閆真的嘴唇動了動，發出了乾澀的聲音，“後……後營如何了？方致遠呢？他把那支該死的陌刀軍，打退了嗎？”
他問著，心中，卻還抱著最後一絲不切實際的幻想。
或許，方致遠能力挽狂瀾呢？
或許，後營隻是暫時失利呢？
然而，張猛接下來的話，卻將他最後的一絲幻想，也徹底碾得粉碎。
“帥……閆帥……”
張猛跪在地上，身體抖得如同篩糠，他抬頭看著閆真，眼中，是無儘的絕望和恐懼。
“完了……全完了……”
他聲音嘶啞，帶著哭腔。
“後營……後營已經冇了……屬下趕到的時候，戰鬥……已經結束了……”
“到處都是屍體……層層疊疊，血流成河……方將軍……方將軍他……不知所蹤，恐怕，恐怕早已凶多吉少……”
“兩萬大軍……整整兩萬大軍啊！不到一個時辰……就……就全冇了……”
“那些南境軍，他們……他們根本不是人！他們是魔鬼！是地獄裡爬出來的惡鬼！”
張猛語無倫次地，將他在後營所看到的地獄景象，竹筒倒豆子一般，全都吼了出來。
帥帳之內，死一般的寂靜。
閆真臉上的最後一絲血色，也徹底褪去，變得蒼白如紙。
他隻覺得，自己的耳朵裡，嗡嗡作響，天旋地轉。
後營，冇……冇了？
兩萬大軍，冇了？
方致遠，也冇了？
“噗——！”
一口鮮血，再也抑製不住，從閆真的口中，狂噴而出，濺滿了身前的地圖。
他眼前一黑，身體晃了晃，從帥位之上，重重地，摔了下來。
“閆帥！！”
“快傳軍醫！！”
整個帥帳，瞬間，亂成了一團。