金蟾錢莊，三樓。
這裏是全州城的製高點，也是這座瘋狂城市的暴風眼。
呂不韋站在窗前，手裏端著一杯已經涼透的茶。他沒有喝，而是靜靜地看著下方那條流淌著金銀與慾望的長街。
“先生。”
盛秋站在他身後，手裏捏著一張剛從下麵米行抄來的價目表，眉頭微皺。
“現在的米價，已經漲到了五百文一鬥。布匹、油鹽，價格更是翻了三倍不止。”
盛秋抬起頭，眼神中帶著一絲不解。
“咱們這錢莊雖然吸納了海量的銀子，但並沒有直接向市麵上投放假幣。按理說，銀根緊縮，物價應該跌才對。為何現在反而漲得如此離譜？”
呂不韋聞言，輕笑一聲，轉身坐回椅中。
“盛百戶，你隻看到了銀子進了庫，卻沒看到流出去的是什麼。”
他指了指桌案上那疊厚厚的存單。
“是紙。”
“咱們用這堆紙，換走了百姓手裏的真金白銀。而在百姓眼裏，這一張張紙，甚至比銀子還要值錢。”
呂不韋拿起一張存單，在指尖輕輕彈了一下。
“因為這張紙，代表著翻倍的利息，代表著未來的財富。”
“當所有人都覺得自己腰纏萬貫，覺得自己下個月就能變成富翁的時候……”
呂不韋嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“他們花起錢來，還會心疼嗎？”
“一個饅頭賣一文，他們嫌貴。可當他們覺得自己身家萬貫時，賣十文、百文，他們也隻會覺得——這纔是配得上他們身份的價錢。”
盛秋恍然大悟。
“虛火。”
“這就是虛火。”
呂不韋點了點頭，目光投向窗外。
那裏，一群喝醉了的酒客正把一壇上好的女兒紅砸在地上聽響，還大聲叫好。
“錢來得太容易了，就像大風刮來的一樣。既然是大風刮來的，花起來自然不心疼。”
“而且……”
呂不韋指了指那個還在大聲叫好的胖子。
“你看他們的樣子。他們不僅不覺得物價高是壞事，反而覺得這是一種榮耀。”
“在他們看來，全州的物價高，那是因為全州有錢！是因為全州是聚寶盆！是因為這裏的每一塊磚縫裏都流著油！”
“這種虛假的繁榮，就像是一個五彩斑斕的肥皂泡。”
呂不韋的手指在空中虛點一下。
“越吹越大，越吹越亮。”
“直到……”
“啪。”
他做了一個破裂的手勢。
“徹底炸開。”
盛秋看著眼前這個將人心算計到骨子裏的男人，隻覺得後背一陣發涼。
“那……咱們什麼時候收網？”
“快了。”
呂不韋站起身，重新走到窗前。
“泡沫已經吹到了極限。再吹下去，不用我們動手，它自己就會破。”
他看著那輪即將落山的夕陽。
“明晚。”
呂不韋的聲音低沉。
“開始——搬家。”
全州城，主街。
黃昏的光暈下，一個衣衫襤褸的小乞丐，縮著肩膀，怯生生地走在青石板路上。
他叫狗兒，以前跟著老爹跑江湖賣藝，來過全州。記憶裡，這地界窮得連耗子都搬家，街道兩旁全是破敗的土房，百姓一個個麵帶菜色，連個銅板都捨不得掏。
可現在……
狗兒揉了揉眼睛，不敢相信眼前的一切。
高樓林立，雕樑畫棟。大街上鋪的青石板都被擦得鋥亮，兩旁的店鋪掛滿了大紅燈籠，像是過年一樣熱鬧。
來往的人群，個個紅光滿麵，哪怕是個挑擔的力夫，腰裏都別著嶄新的汗巾。
“這……這是全州？”
狗兒喃喃自語，隻覺得像是走進了神仙洞府。
“去去去！哪來的叫花子！”
一聲怒喝，嚇得狗兒渾身一哆嗦。
一個穿著青色緞子長衫的書生，手裏搖著摺扇，一臉怒氣地沖了過來。
“也不看看這是什麼地方！這是金蟾錢莊！是全州的財神廟！”
書生指著狗兒那身破爛的乞丐服，唾沫橫飛。
“你穿成這樣在這兒晃悠，不是給我們全州人丟臉嗎？不是衝撞了財神爺的喜氣嗎？真是晦氣！”
“就是！哪來的野種！”
周圍幾個路人也圍了上來，七嘴八舌地數落著。
“趕緊滾！別髒了這地界！”
“看他那窮酸樣，怕是八輩子沒見過銀子吧！”
狗兒嚇壞了，抱著腦袋蹲在地上，身體抖成一團。
“爺！各位爺！別生氣！我……我這就走！這就走！”
他想跑，可腿軟得站不起來。
“慢著！”
那書生突然喊了一嗓子。
狗兒心裏一涼，以為要捱打了，下意識地閉緊了眼睛。
可預想中的拳腳並沒有落下。
“看你這可憐樣，也是個苦命人。”
書生的語氣突然變了。
“今兒個爺心情好，剛在錢莊兌了利息。”
書生故意把腰挺了挺，讓周圍人都能看見他那鼓鼓囊囊的錢袋。
“咱們全州人，講究的就是個大度！是個財氣！”
“也不能讓人說咱們富了就忘了窮人。”
書生從懷裏掏出一弔沉甸甸的銅錢。
“嘩啦——！”
那一整吊錢，足有一千文，被他隨手扔進了狗兒那個缺了口的破碗裏。
“拿著！滾去買身好衣裳！別在這兒丟人現眼！”
“噹啷！”
銅錢砸在碗裏，發出沉悶的巨響。
狗兒傻了。
他看著那一吊錢，眼珠子都要瞪出來了。他跟老爹跑了三年江湖，要飯要了三年，加起來也沒見過這麼多錢啊！
“這……這是給我的？”
狗兒顫抖著手，不敢去拿。
“廢話！爺賞你的！”
書生得意洋洋地一揮扇子，享受著周圍人那種敬佩、羨慕的目光。
“這點小錢，在現在的全州，那就是個零頭！”
“滾吧！”
書生大笑著走了，留下狗兒一個人，捧著那個沉得壓手的破碗，獃獃地坐在地上。
他看著周圍那些同樣滿臉笑意、彷彿活在夢裏的人群。
隻覺得這個世界……
瘋了。
全州城，街角。
狗兒蹲在地上，麵前擺著那個破碗，碗裏那吊錢已經沒了一小半——那是他剛纔去酒樓狠狠吃了一頓飽飯，又換了身乾淨點的粗布衣裳花掉的。
他打了個飽嗝，聽著旁邊幾個閑漢唾沫橫飛地聊著金蟾錢莊的“神跡”。
存一還二，利滾利，海外銀山……
這些詞兒鑽進狗兒的耳朵裡，讓他覺得像是在聽天書。
“真有這麼好的事？”
狗兒摸了摸滾圓的肚皮，心裏卻沒來由地一陣發慌。
他想起了那個把他從死人堆裡撿回來的老爹，臨死前拉著他的手說過的話：
“狗兒啊，記住了。這世上沒有白吃的午餐。要是哪天天上真的掉餡餅了，你也別去接。趕緊跑，跑得越遠越好。”
“因為那餡餅，能砸死人。”
狗兒打了個哆嗦。
他看著那些還在錢莊門口排隊的瘋狂人群，那種狂熱的眼神讓他感到害怕。
“不行，這地方不能待。”
狗兒站起身，想走。
可他剛邁出一步，又停下了。
他看著那個破碗，又看了看那些為了搶個位置打得頭破血流的富商。
一個念頭，突然在他腦子裏冒了出來。
“他們不是不想排隊嗎？不是嫌累嗎？”
狗兒眼珠子一轉，找了塊爛木板，從旁邊書攤上借了支筆，歪歪扭扭地寫了一行字。
【代客排隊，存錢取單。紋銀一兩，童叟無欺。】
他把木板往錢莊門口一豎，自己往地上一坐。
“去他孃的金山銀山。”
狗兒在心裏暗暗發誓。
“小爺我不存錢，也不做夢。”
“小爺我就掙這賣力氣的錢。”
“等攢夠了路費，馬上就跑！”
在這座已經徹底瘋魔的城市裏，這個最不起眼的小乞丐，卻成了唯一一個……
清醒的人。
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