後堂之內，死一般的寂靜。
李恆臉上的笑容，徹底僵住了。他終於從祁振那雙怨毒、羞憤、卻又帶著一絲可悲的憐憫的眼神中，讀出了不對勁。
那是一種看死人的眼神。
\"都督，您……\"
他的聲音裡，帶上了一絲他自己都未曾察覺的顫抖。他想問什麼，卻發現自己的喉嚨，像是被一隻無形的手給扼住了，一個字也問不出來。
他本能地將目光，投向了站在都督身旁的那個男人，那個在他眼中，名為【林沐】的，刺史府的狗腿子。
他看到【林沐】動了。
【林沐】從祁振的身後，緩步走了出來，朝著他，一步一步，不急不緩。
與此同時，一直侍立在後堂兩側陰影中的兩名\"親兵\"，也動了。
他們如同兩道沒有重量的影子，無聲無息地滑到了祁振的身後。在李恆驚駭的目光中，兩柄形製奇特、刀身狹長的綉春刀，從兩個不可思議的角度探出，一左一右，穩穩地架在了祁振的脖子上。
刀鋒森寒，隻需輕輕一壓，便能讓這位徐州最高軍事長官，血濺當場。
這兩人，不是都督府的衛兵！
李恆腦中\"轟\"的一聲，所有的僥倖，所有的幻想，在這一刻，被冰冷的現實，擊得粉碎！
這是一個局！一個從他接到那封信開始，就為他量身定做的死局！
\"你……你們……\"
李恆下意識地將手伸向腰間的佩劍，身體向後退了半步，色厲內荏地吼道：\"【林沐】！你好大的膽子！竟敢劫持上官！你是要造反嗎！\"
荀明在他麵前三步之外，站定。
他看著李恆，就像看著一個上躥下跳、即將被捏死的螻蟻，語氣平淡得沒有一絲波瀾。
\"李將軍，不必再演下去了。\"
\"在你慷慨陳詞、邀功請賞的這段時間裏，東門的廝殺，應該已經進入尾聲了。你派去的那三千人，此刻，或許隻剩下三百，或許，一個不剩。\"
\"天昊城，已經失守了。\"
\"你胡說！\"李恆的大腦，因這殘酷的真相而一片空白，但他嘴上，依舊不肯承認自己的失敗與愚蠢。這無邊的羞辱，瞬間轉化成了滔天的憤怒。
他將所有的怨氣，都發泄到了眼前這個他一直看不起的小人物身上。
\"【林沐】！你算個什麼東西！一個隻懂得搖尾乞憐的狗奴才，也敢在本將軍麵前大放厥詞！\"
他此刻甚至已經忘了去思考，為何對方能神不知鬼不覺地控製住都督府。他隻覺得，自己被一個螻蟻當麵羞辱，這是不可饒恕的奇恥大辱！
\"來人！給本將軍拿下！將這個口出狂言的逆賊，就地斬殺！！\"
他聲嘶力竭地咆哮著，試圖召喚那些留守在堂外的親衛。
然而，堂外，一片死寂。
回應他的，隻有荀明那雙愈發冰冷的眼睛。
\"聒噪。\"
荀明淡淡地吐出兩個字。
李恆的咆哮，戛然而止。
不是他不想再罵，而是他，已經發不出任何聲音了。
一道快到極致的寒光，彷彿憑空出現，在他的眼前一閃而過。
他甚至沒能看清對方拔刀的動作。
他隻覺得脖子一涼，一股鑽心的劇痛，伴隨著溫熱的液體，從他的頸間噴薄而出。
他低下頭。
看見自己那身引以為傲的精美鎧甲，胸前那塊擦得鋥亮的護心鏡，正迅速被一片刺目的鮮紅所覆蓋。
他想抬起手，去堵住那個不斷往外冒著血泡和生命力的傷口，可他的手臂，卻重若千鈞，根本不聽使喚。
他抬起頭，眼中滿是無盡的驚駭與難以置信。
李恆看見荀明的手中，不知何時，已經多了一柄還在滴血的短刀。
而荀明，甚至沒有再看他一眼，隻是自顧自地，從懷中掏出一塊雪白的絲帕，仔細地擦拭著刀鋒上的血跡。
那副從容淡定的模樣，彷彿剛剛不是殺了一位手握重兵的將軍，而隻是宰了一隻礙事的雞。
\"呃……呃……\"
李恆的喉嚨裡，發出幾聲無意義的聲響。他眼中的神采，正在迅速地渙散。
最終，\"噗通\"一聲。
這位剛剛還意氣風發、自覺前途無量的南門守將，重重地摔倒在地，死不瞑目。
到死他也不明白，為何一個軟弱刺史的狗腿子，敢行如此大逆不道之舉，到底他也沒想到，荀明，或者說林沐，從始至終都是他口中所謂的南賊！
溫熱的鮮血，在冰冷的地板上，緩緩流淌，匯成一灘，倒映著後堂明明滅滅的燈火。
\"啊——！\"
一聲淒厲的尖叫，打破了這血腥的寂靜。
是祁振。
親眼目睹著手下的心腹將領，在自己麵前，被人如此風輕雲淡地一刀封喉，這場麵帶來的衝擊力，徹底擊潰了他早已瀕臨崩潰的神經。
他兩眼一翻，竟是活生生嚇得昏死過去，身子一軟，從太師椅上滑了下來。
若不是被兩名錦衣衛架著，怕是早已癱成了一灘爛泥。
荀明擦乾淨了刀，緩緩歸鞘，看都懶得看昏死的祁振一眼。
他走到門口，對著守在門外的錦衣衛吩咐道。
\"把這裏處理乾淨。\"
\"是。\"
\"另外，派人去西門，盯著王川。周隊長那封信，應該也快要送到了。\"
……
天昊城，西門。
與南門之前的歌舞昇平不同，此地的氣氛，早已凝重如鐵。
城樓之上，火把通明，一隊隊甲冑齊全的士卒，正緊張地來回巡邏。
城牆下方，五千名徐州軍，已經集結完畢，刀槍如林，肅然而立。
西門守將王川，身披重甲，手按劍柄，站在城樓的垛口前，遙遙望著東方那片被火光染紅的夜空。
他約莫四十多歲，麵容剛毅，眼神沉穩，是徐州軍中，出了名的老成持重。
東門方向傳來的爆炸聲和喊殺聲，他第一時間就聽到了。
但他沒有像何滔那樣，不問情由，就貿然出兵。因為他知道，在南門\"戰事正酣\"的情況下，城內，尤其是作為後路的東門，絕不可能無緣無-故發生如此大的變動。
事出反常必有妖。
他立刻下令，西門全軍進入最高戒備狀態，同時，派出了足足三波、每波十人的精銳斥候，從不同方向，潛往東門打探訊息。
但派出去的斥候，如泥牛入海，一去不回。
這讓王川的心，一點一點地沉了下去。
他知道，出大事了。
\"將軍！\"副將快步上前，神色凝重，\"斥候依舊沒有訊息傳回，東門的火光越來越亮，我們不能再等了！\"
王川沒有回頭，隻是沉聲問道：\"部隊集結得如何了？\"
\"五千弟兄，已全部集結完畢！隨時可以出發！\"
王川正要下令，準備親自率軍前往城中心，控製住都督府和府庫要地，再圖其它。
就在此時，城樓下，傳來一陣急促的呼喊。
\"都督手令！都督有緊急軍令！！\"
王川聞言，眉頭緊鎖。
他走下城樓，隻見一名都督府的親衛隊長，在兩名士卒的\"陪同\"下，正失魂落魄地站在那裏。
王川一眼就認出，那是都督的親衛隊長，周隊長。
周隊長將一封蓋有火漆的信，遞了上來。
王川接過信，撕開，藉著火把的光亮，仔細地看了起來。
信上的字跡，確是都督親筆。上麵的印章，也千真萬確。
信的內容，與李恆收到的那封，一模一樣。
王川看完了信，卻沒有立刻說話。
他抬起頭，銳利的目光，死死地盯住了周隊長的眼睛。
\"周隊長，都督府，可是出了什麼事？\"他的聲音，低沉而有力，\"你告訴我實話。\"
周隊長的嘴唇，劇烈地顫抖著，眼中閃過一絲極其複雜的、混雜著恐懼、悲憤與求救的光芒。
但當他的目光，掃過旁邊那兩名看似是護衛、實則是監視者的錦衣衛時，所有的光芒，又瞬間熄滅了。
他低下頭，不敢與王川對視，隻是從牙縫裏，擠出了幾個字。
\"……末將……不知。末將，隻奉命行事。\"
王川沉默了。
他看著手中這封處處透著詭異的\"密令\"，又看了看遠處那片已經快要燒到城中央的火光，最後，將目光落在了周隊長那雙因恐懼而不斷顫抖的手上。