慈慶宮的院子裏，此刻正上演著一幕難得的景象。
鄒元標挽著袖子，手持毛筆，正彎著腰在天啟帝剛做好的那件金絲楠木傢俱上題字。他寫得極慢，每一筆都凝神靜氣。
其他幾位閣老，有木匠手藝的便幫著打造一些傢俱，畢竟一件就是幾千兩銀子。實在什麽都不懂的，也不好尷尬地待在院裏，而是拿著掃帚什麽的掃掃木屑，總之哪怕裝也要裝自己在做事。
天啟帝坐在一旁，看著這些平日裏在朝堂上正襟危坐、動輒引經據典的大臣們，此刻一個個挽著袖子幹粗活，尤其是看著他們平時鄙夷的木匠活。
他心裏像是三伏天喝了一碗冰露，全身有說不出的舒暢。
他端起茶碗抿了一口，開口道：“如今朝廷雙線作戰，遼東戰事短期內難以平定，暫時以防守為主。
隻是眼下遼東的佈置亂糟糟的，終究不是個辦法。朕想著，不如把遼東防線分為三部，薊鎮、遼東鎮、遼西鎮。”
他頓了頓，又說：“熊廷弼和王化貞兩人矛盾激烈，難以共事，幹脆就遷王化貞為遼西總督，讓他專心鎮守遼西。責任分清，各守一方，也好結束眼下這亂糟糟的局麵。”
劉一璟等人對視一眼，細細一想，這法子確實可行。其實他們也瞭解遼東前線的局麵，根本沒有反攻的力量。
隻是遼餉的花費實在是太高了，一年花了上千萬兩，他們這些大學士也極其惶恐，知道這種狀態朝廷遲早撐不住。
所以才抱著僥幸的心，想要盡快平定遼東的戰事，沒了遼餉這座大山，大明朝廷就能恢複正常，天下的百姓也能鬆口氣。
但現在西南戰事再起，誰都明白，遼東戰事不可能短時間內結束了。
遼東的戰略也要變為防禦，三個人各管一段，誰的責任誰擔著，總比現在這樣互相推諉強。
幾人齊齊拱手：“陛下聖明。”
天啟帝放下茶碗，語氣重了幾分：“你們內閣不能光盯著朕的內帑。前線的器械、軍糧，浪費成什麽樣子了？
朝廷本就虧空嚴重，再這麽浪費下去，哪裏撐得住？
更別說西南又起了戰事。你們內閣要拿出個辦法來，兵部打造的武器裝備，要能用，要能送到遼東前線，糧草戰馬要能在不損耗的情況下送到前線，軍餉要能到士兵手裏。
隻要做到這三點，我大明的將士難道會輸給女真人？
什麽‘滿萬不可敵’，朕是不相信的。
要在遼東做到足兵、足餉、足糧，這纔是你們內閣的重中之重政務。”
劉一景麵色一肅躬身道：“臣等必定按照陛下的旨意去辦。”
天啟帝點了點頭，繼續說道：“西南戰場不能再犯遼東的錯。西南隻能有一個督師，統領雲南、貴州、湖廣、四川四省軍務。各位愛卿有什麽合適的人選，可以報給朕。”
鄒元標停下手中的筆，直起身來：“陛下，老臣倒有一個人選。”
“誰？”
“四川左佈政使朱燮元。”
鄒元標不緊不慢地說起來：“朱燮元是萬曆二十年進士，曆官大理評事、蘇州知府、廣東提學副使，任內平反冤獄，革除民弊，又撫定織工事變。後來為奉養父母辭官家居十年，其後被起複為陝西按察使、四川左佈政使，政績卓著。他在四川為官多年，熟悉當地情況，是最合適的統帥人選。”
天啟帝沉吟片刻道：“那就任命朱燮元為西南總督，加兵部尚書銜，賜尚方寶劍，督雲貴、湖廣、四川四省軍務。”
君臣幾人就這樣在院子裏，一邊做木工一邊商議軍務，從遼東防線的劃分到西南統帥的人選，從軍械糧草的調配到藩王捐輸的落實，一樁一件地定了下來。
一直到午時，纔算把要緊的事情議完。
天啟帝站起身，拍了拍身上的木屑笑道：“看，這氣氛多好，君臣同心，一個上午就把要緊的事情商議出了辦法。朝會上吵吵鬧鬧的，能解決什麽問題？”
劉一璟等人齊齊躬身：“陛下聖明。”
天啟帝留劉一璟、鄒元標等人在宮裏吃了一頓午飯。飯菜不算豐盛，但君臣圍坐一桌，倒比平日裏在朝堂上對奏時親近了許多。
飯後，幾位大臣才告退出宮。
午門外，文武百官黑壓壓地聚了一地，都沒散。他們從早上等到現在，肚子餓得咕咕叫，卻沒一個人肯走。看見鄒元標等人從宮門裏出來，呼啦一下圍了上去。
劉宗周第一個問道：“鄒公，陛下那邊……究竟是怎麽迴事？”
鄒元標站在午門的台階上，掃了眾人一眼，感歎道：“我等都誤會陛下了。陛下在後宮，的確是在做更重要的事。”
他把天子讓藩王捐輸、信王帶頭捐獻五萬兩銀子的事說了一遍，又把遼東防線分三鎮、西南設總督的安排大致講了一下。
“起東，”鄒元標看向劉宗周，語氣鄭重，“以後萬萬不可再詆毀信王的名譽。朝廷有信王這樣忠心為國的藩王，是朝堂的大幸。”
鄒元知道以天子對信王的寵愛，這5萬兩白銀，如果不是信王主動提出來的，天子是不會收。
而信王開了這個頭，朝廷就好以此為例，讓福王，潞王這些親王出錢。這些親王出了錢，地方上的郡王，朝廷勳貴就不好不捐助。
這些勳貴出這幾百萬軍費，對大明來說是影響最小的，甚至可以說是幾乎沒有影響，信王此舉給朝廷解決了大麻煩。
劉宗周怔了怔，臉上閃過一絲愧色。他這人雖性子剛直，卻也不是聽不進話的人。沉默片刻，他點了點頭：“某誤會信王了，明日便去信王府負荊請罪。”
鄒元標拍了拍他的肩膀，沒有多說。
周圍的文武百官聽完這些話，臉上的焦慮漸漸散去，取而代之的是鬆了口氣的神情。
西南戰事再起，朝廷每年要多出幾百萬兩的開支。他們原以為天子又要加征遼餉，或者動商稅的主意，那些可都是要動到他們自己身上的。
沒想到天子讓藩王捐輸，西南的軍餉不用加到民間，對所有人都是有利的。
至於藩王和勳貴們怎麽想，那就不關他們的事了，天子的話說得好，藩王勳貴與國同休，自然要與國同難。
午門外，不知是誰低聲說了一句“陛下聖明”，聲音不大，卻像一顆石子扔進了湖麵，一圈一圈地蕩開去。
“陛下聖明。”
“陛下聖明。”
文武百官朝著紫禁城的方向，齊齊拱手。
秋日的陽光照在午門的琉璃瓦上，金光燦燦。宮牆內，天啟帝正彎著腰，繼續刨那根金絲楠木料。刨花從刨口卷出來，落在地上，堆了厚厚一層。
王安在一旁收拾著散落的木料，輕聲道：“陛下，外頭那些大臣，都在喊聖明呢。”
天啟帝頭也沒抬，手上的活沒停，看上去滿不在意，但他嘴角卻微微翹了起來。
今日始知帝王之樂！