小池莊離京城二十裏地，朱由檢一行人走了一個多時辰纔到。
放眼望去，上萬畝皇田連綿鋪開，本該是膏腴之地，此刻卻透著一股破敗的氣息。田裏的莊稼稀稀拉拉。
村莊比朱由檢想象的還要破。黃土夯的牆，稻草蓋的頂，好些房子歪歪斜斜，用木棍撐著才沒倒，比他後世見的土坯房都不如。
村口幾個小孩光著屁股在泥地裏玩，看見馬隊來了，嚇得鑽進了屋裏。村裏的農戶看到這大隊人馬氣勢洶洶地殺來，當即迴屋關門躲起來，從門縫裏往外看。
而村子正中央，赫然立著一座青磚紅瓦的四合院。高牆大院，氣派得很，和周圍的泥房一比，簡直像兩個世界，那就是太監王金水的宅子。
沈飛帶著衛隊，押著王金水和另一個管事進了村。王金水院裏養著十幾個打手，看見沈飛等人，有的想跑，有的想抄家夥。但沈飛他們是從遼東死人堆裏爬出來的，三兩下就把人全按住了。
朱由檢翻身下馬，站在那四合院前，上下打量了一番。
“沈飛。”
“末將在。”
“帶人去把所有的農戶都叫出來，到這邊集合。剩下的人，把這個院子給我抄了。所有的銀子、糧食、值錢的東西，一件不留，全搬出來，看夠不夠抵兩千三百兩。”
沈飛一抱拳：“遵命！”
士兵們兵分兩路。一隊跟著沈飛去敲鑼召集村民，剩下的湧進院子，翻箱倒櫃地抄了起來。
朱由檢站在院外，看著士兵們把東西往外搬。糧食、布匹、成錠的銀子、成串的銅錢……一樣樣堆在院外的曬場上。
一個士兵抱著一卷畫軸跑出來，朱由檢順手接過來展開。
朱由檢看了一眼王金水道：“你個太監，還收藏唐伯虎的畫？從宮裏偷的吧？”
王金水臉色慘白，哆嗦著嘴唇：“王……王爺，奴婢的幹爺爺是禦馬監掌印太監李實。求您看在幹爺爺的份上，饒奴婢一命！往後王爺要多少糧食，奴婢就給您收多少糧食！”
朱由檢冷笑道：“還想要拿李實來壓我。”
村頭，鑼聲哐哐地響了起來。
“所有人到村口集合，快！”
沈飛帶著人挨家挨戶地敲門。他帶著刀，一臉兇神惡煞，農戶們戰戰兢兢地從屋裏出來，按照沈飛的指示，前往了王金水的大院。
沒多久，大院前曬場上就擠滿了人。
男男女女，老老少少，上千號人，黑壓壓一片。沒有一個人穿得像樣的衣裳，全是補丁摞補丁，好些孩子的衣裳幹脆就是麻袋片縫的。站在前麵的幾個老人，瘦得隻剩一把骨頭，風吹一下都要倒似的。
他們看著被綁在院子門口的王金水，看著堆成小山的糧食和銀子，一個個用畏懼的眼光看著這夥強人。
朱由檢看著這些人，忽然覺得心裏堵得慌。
身體如同枯骨，穿著又如同乞丐，他第一次深刻地感受到了，封建時代吃人真不是形容詞，京城貧民窟的市民，已經很像他看電視劇三毛流浪記當中的那些流浪漢啊！
但這些佃戶，卻是連電視當中，都演不出來的流民，人餓得脫了相，臉上沒有血色，露在外麵的手腳像幹枯的樹枝。幾個抱在懷裏的孩子，腦袋大身子小，一個個瘦得如同枯骨一樣，“餓殍遍地”浮現在他腦海當中。
朱由檢壓抑怒火道：“你們有誰能告訴我，王太監收了你們幾成租子？”
人群裏一陣騷動，但很快又安靜下來。有人張了張嘴，又閉上了。更多的人低下頭，不敢看他，更不敢看被綁著的王金水。
幾個小孩子想說話，被大人一把捂住嘴，按著腦袋蹲下去。
朱由檢又問了一遍。
沒人吭聲。
第三遍。
還是沒人敢開口。
朱由檢心裏堵得慌，魯迅先生說的麻木的百姓，恐怕指的就是這樣的，難怪幾百萬的小族能征服上億人口了。
隻有身處舊社會，才能感受到那個時代的文學家的作品，是何等的入木三分。
但又不能怪他們，幾千年來的帝王將相，不就是想要馴化出這樣的百姓，想要讓他們安安做餓殍。
隻是他們沒想到，最終這片土地便宜了野豬皮，而他們也隻能做狗奴才，靠著主子賞塊骨頭吃。
眼前的百姓讓朱由檢意識到，大明不但需要一支強大的軍隊，更需要砸碎那腐朽的思想，解放這片土地上的百姓。
朱由檢想了想，深吸一口氣道：“我是信王朱由檢，也是這塊莊園現在的主人，你們誰敢說出王太監定的租子是多少，說出來的人我獎賞他一石糧食。”
人群裏又騷動起來。一石糧食，夠全家吃一兩個月了。
可還是沒人敢開口。王金水在這片土地上當了十幾年的管事，積威太重了。這些農戶被他欺壓了十幾年，那種恐懼已經刻進了骨頭裏。哪怕他現在被綁著，農戶們也不敢當著麵告他的狀。
朱由檢等了半天，正要再開口，人群後麵忽然傳來一個年輕的聲音：
“王爺，我說。”
人群自動讓開一條縫，一個十五六歲的少年走了出來。瘦得像根竹竿，臉上還有泥巴，但眼睛很亮，帶著一股子倔勁兒。
“王太監收我們六成的租子。”少年帶著仇恨的目光看著王金水道：“今年遭了旱災，他不肯減，一畝地要收一石二鬥，租子已經漲到七成，我們現在隻能吃野菜活命。”
朱由檢看著這個少年，點了點頭。
“沈飛，給他一石糧食。”
沈飛扛起一袋糧食，放在少年麵前。少年看著那袋糧食，手都在抖，眼眶一下就紅了。
人群炸開了鍋。一石糧食！說給就給！早知道開口就能拿一石糧，而且這不是強盜，是王爺，大家的顧慮也就沒了。
“王爺！我家也是七成！”
“我家也是！”
“王太監收了我們十幾年六成租！”
幾十張嘴同時嚷嚷起來，亂成一團。
“安靜！”朱由檢大喝一聲。
人群靜下來。
“第一個開口的纔有糧。”他掃視眾人，“你們想要糧，就說些我不知道的。”
短暫的沉默之後，一個壯年漢子舉起手。朱由檢點了他。
“王爺，王太監收了我們的租子，還要收我們的‘腳麥錢’！”
“腳麥錢？什麽名目？”
漢子咬著牙：“就是運糧的錢！可我們交了錢，還得自己背糧去禦馬監的糧倉，白幹活不算，還要倒貼錢！”
“給他一石。”朱由檢道。
又一隻手臂舉起來。
“王爺，還有‘斛麵’錢！王太監專門弄了個大鬥，一石的糧食倒進去，卻成了九鬥！我們得多交糧，還得堆出尖來！他說那叫‘斜麵’，但這些糧食全被王太監私吞了。”
“給他一石。”
“王爺！逢年過節要送禮，王太監過壽要送禮，他幹爹過壽要送禮，他幹爺爺過壽，還要送禮！雞、牛、酒、肉，一樣不能少！”
“給他一石。”
一個中年漢舉起手道：“王爺，王太監還讓我們給他白幹活。這個院子……就是俺們給他蓋的。他連一頓飽飯都不肯給。”
中年漢子紅著眼，惡狠狠道：“我爹就是給王太監蓋房子的時候，被木頭砸了腳，爛了，沒錢治，就這樣病死了，王太監連口糧食都沒給。”
“給他一石。”朱由檢的聲音已經冷得像冰。
“王爺，我爹也是被他家的狗腿子打死的！”
“王爺，我妹子被他們糟蹋了，跳了井！”
“王爺——”
越來越多的手臂舉起來，越來越多的血仇被翻出來。曬場上的哭聲、喊聲、罵聲混成一片，像一鍋燒開的粥，咕嘟咕嘟地翻滾著。
朱由檢沒有再給糧食。糧食已經不重要了。
那些藏在心裏十幾年的恨，像決了堤的水，再也堵不住了。
“打死王太監！”
不知是誰喊了一聲，像是往油鍋裏潑了一瓢水。
“打死他！打死他！”
人群轟地炸開了。
上千號人，男人女人，老人孩子，像潮水一樣湧向王金水和他的狗腿子。拳頭、腳、指甲、牙齒，所有能用上的東西，全往那幾個人身上招呼。
沈飛臉色大變，一把拽住朱由檢往後退，同時大喊：“列陣！護住王爺！”
士兵們迅速在朱由檢麵前排成一道人牆。他迴頭看了一眼朱由檢，急得聲音都變了：“王爺！您剛才為什麽挑逗他們？這太危險了！”
朱由檢站在人牆後麵，看著那一群被壓榨了十幾年的百姓，終於像野獸一樣撕咬著他們的仇人。
“因為王太監他們該死。”朱由檢心中的怒火終於得以釋懷，內心感覺到暢快淋漓。