魔氣翻湧的峽穀裡，血腥味混著焦糊的氣息嗆得人睜不開眼。柳月握著斷裂的長劍，後背緊貼著岩壁，將三個嚇得發抖的少年護在身後。對麵的魔將猩紅著眼，骨爪上還滴著黑血，剛被劈開的傷口正冒著白煙，卻笑得愈發猙獰。
“柳仙子，倒是沒想到，你為了幾個凡胎俗子，竟捨得耗損百年修為。”魔將的聲音像生鏽的鐵片摩擦，骨爪在石壁上劃出深深的溝壑，火星濺在柳月的裙角，燒出幾個黑洞，“交出那枚‘鎮魂玉’，我便讓他們死得痛快點，如何？”
最左邊的少年阿木突然哭出聲，手裡的短劍“哐當”掉在地上：“柳師父，都怪我們……要是我們不偷跑出來尋藥，也不會被魔族盯上……”
柳月反手按住他的肩，掌心的溫度透過顫抖的身體傳過去，聲音卻穩如磐石：“彆怕。師父教過你們，遇敵時先穩住心神，慌亂纔是死路。”她抬眼望向魔將，斷裂的劍身在掌心轉了個圈，鋒利的斷麵閃著寒光，“鎮魂玉是鎮穀之寶，你休想染指。”
話音未落，魔將突然化作一道黑影撲來。柳月猛地將三個少年推到岩壁凹陷處，自己則借著反作用力騰空而起，斷裂的長劍帶著淩厲的劍氣直刺魔將心口。誰知這魔將竟早有預謀，骨爪在空中詭異地一折，避開劍鋒的同時，另一隻爪子帶著濃鬱的魔氣，狠狠拍向柳月的後背。
“師父！”少年們的驚呼聲刺破峽穀的轟鳴。
柳月隻覺後背像被燒紅的烙鐵狠狠燙過，劇痛瞬間席捲全身。她強忍著喉頭的腥甜，借著魔將這一擊的力道，將斷劍刺入對方肩胛骨——那裡是魔族的軟肋，黑血噴湧而出，濺了她滿臉。
“賤人！”魔將痛得嘶吼，骨爪猛地抽出，帶起一串血珠。柳月像斷線的風箏般墜向地麵，落地時喉頭一甜，一口鮮血“噗”地噴在青石板上，綻開妖豔的紅梅。
“師父！”阿木第一個衝出來，想用袖子擦她嘴角的血，卻被柳月按住手。她看著魔將捂著傷口步步逼近，斷劍已無法再握，隻能從腰間摸出最後一張符紙，指尖蘸著自己的血快速畫符。
“柳仙子這是要做什麼？”魔將獰笑著放慢腳步，顯然想看她耗儘最後一絲力氣，“是想燃儘元神與我同歸於儘？可惜啊，這些凡童還在呢，你捨得讓他們陪你一起化為飛灰？”
符紙在柳月掌心亮起微弱的金光，她的視線已經開始模糊，卻清晰地看到三個少年正死死咬著牙，撿起地上的短劍擺出防禦姿勢——那是她教的第一套劍法起勢，雖然稚嫩得可笑，卻透著股不肯屈服的倔強。
“阿木，帶他們往東邊跑。”柳月的聲音輕得像風，“那裡有我布的結界，能撐到援軍來。”
“我們不跑！”阿木紅著眼搖頭，“要走一起走！”
“聽話！”柳月突然提高聲音，血珠順著下巴滴落在符紙上，金光竟驟然亮了幾分，“你們記住，活下去，把今日所見所學傳下去，比什麼都重要。這纔是……師父教你們的最後一課。”
魔將的骨爪已經近在咫尺，帶著的魔氣幾乎要將人凍僵。柳月猛地將符紙往空中一拋，同時用儘最後力氣將三個少年往東邊推去：“走！”
金光炸開的瞬間，柳月轉身迎向魔將的利爪。她沒有再用劍，隻是伸出雙手，掌心相對，將畢生修為凝聚成一道無形的屏障——這是她壓箱底的護身術，以元神為引，能抵擋比自己強三倍的攻擊，代價是修為儘廢，形同凡人。
“轟——”
魔氣與金光碰撞的巨響震得峽穀碎石紛飛。阿木回頭時，隻看到柳月的白衣在黑氣中像一片飄搖的雪，她身後的岩壁被震出巨大的裂痕，而那道骨爪，正硬生生停在她胸前三寸處，被金光死死抵住。
“你瘋了！”魔將又驚又怒，他能感覺到對方的生機正在快速流逝，卻像顆釘子般釘在原地，“為了幾個無關緊要的凡童，值得嗎？”
柳月的嘴角還在淌血，卻笑了，笑得極輕，卻帶著前所未有的堅定：“他們不是無關緊要的人。他們是……未來。”
她的聲音剛落，東邊突然傳來急促的腳步聲和靈力波動。援軍到了。
魔將不甘心地嘶吼一聲，骨爪猛地回撤，帶著殘餘的魔氣遁入黑暗。金光散去的瞬間，柳月的身體軟軟倒下，在失去意識前，她彷彿看到阿木帶著另外兩個少年跑回來，臉上掛著淚，卻像模像樣地用她教的手法按壓她的穴位。
“師父……你說過，隻要還有一口氣，就不能放棄……”阿木的聲音在哭腔裡透著股執拗，像極了當年初遇時，那個攥著她的衣角不肯放的小丫頭。
柳月的眼皮越來越沉，胸口的劇痛漸漸模糊。她想起剛收這三個徒弟時，總嫌他們笨，教三遍的劍法還會記錯招式。可此刻，他們顫抖著卻不肯退縮的模樣，比任何精妙的法術都讓她覺得安心。
原來所謂傳承，從來不是把技藝刻在石碑上，而是刻在這些年輕的心上。哪怕她倒下了，隻要他們還站著，光就不會滅。
意識徹底沉入黑暗前，柳月的指尖輕輕動了動，像是在最後一次撫摸那些年輕的、滾燙的靈魂。峽穀的風卷著血腥味掠過，卻奇異地帶著一絲新生的氣息，在險象環生的絕境裡，悄然埋下了希望的種子。