夜雨敲打著窗欞，像無數細密的鼓點，敲在林硯秋緊繃的神經上。她剛把最後一張符籙貼在門縫——那是用硃砂混著晨露畫的“靜心符”，能隔絕陰邪氣息，此刻符紙邊緣卻在微微發燙，顯然有什麼東西正在靠近。
“啾——”
一聲尖銳的鳥鳴刺破雨幕，緊接著是翅膀撲棱的聲音撞在玻璃上。林硯秋猛地拉開窗簾，昏黃的路燈下，一隻青鳥正用喙啄著窗玻璃，羽毛被雨水打濕，貼在身上，露出底下泛著微光的翎羽。
是靈青鳥。
這種隻在古籍裡記載的神鳥，以傳遞仙凡兩界的密信聞名，羽毛遇水會顯露出星辰紋路。此刻它右爪緊緊攥著個捲成細筒的東西，左翅上有道深可見骨的傷口，正不斷滲出血珠，在玻璃上洇開細小的紅痕。
林硯秋趕緊開窗，青鳥撲棱著飛進來，撞在她掌心的瞬間就癱軟下去，卻仍死死攥著那捲東西不放。她摸著它後背凸起的骨骼，才發現這隻神鳥瘦得隻剩一把骨頭，傷口周圍的羽毛都被血痂粘住了。
“先處理傷口。”秦放從裡屋走出來，手裡拿著傷藥和繃帶。他剛在研究那半塊從古墓裡帶出來的青銅鏡，鏡片上的雲紋還在微微發亮，顯然也感知到了靈青鳥的氣息。
林硯秋小心翼翼地掰開青鳥的爪子，取出那捲用蛛絲纏裹的密信。蛛絲遇空氣就化作細粉，露出裡麵泛黃的帛布，上麵用銀粉寫著幾行字，筆畫扭曲，像是在極度倉促中寫就：
“青蓮碎，藏玉間。市博‘蒼龍教子’佩，內有靈息。速取，遲則為混沌所奪。”
“混沌青蓮的碎片？”秦放的聲音陡然變沉，他接過帛布，指尖拂過“蒼龍教子”四個字時，青銅鏡突然發出嗡鳴，鏡麵上的雲紋與帛布上的銀粉產生共鳴，泛起淡淡的青光。
林硯秋的心猛地提起來。混沌青蓮是開天辟地時誕生的靈物，傳聞能淨化一切邪祟，三年前突然碎裂成九片，散落三界。他們一直在找碎片的下落，卻沒想到第一片線索會以這種方式出現——靈青鳥為了傳信，竟硬生生闖過了混沌勢力的封鎖，看它翅膀上的傷口，分明是被邪祟的利爪撕開的。
“它傷得太重了。”林硯秋用棉簽蘸著傷藥，輕輕塗抹在青鳥的傷口上，小家夥疼得瑟縮了一下，卻用頭蹭了蹭她的手指，像是在安慰。她忽然想起古籍裡的記載：靈青鳥一生隻認一位信使，為了傳遞重要情報，甚至會燃儘自身靈力。
“市博物館的‘蒼龍教子’玉佩，我見過。”秦放的聲音打斷了她的思緒，“是西漢的和田玉，去年從諸侯王墓裡出土的，據說玉質溫潤，裡麵還能看到流動的‘玉筋’，當時專家說是天然形成的，現在看來……”
“是青蓮碎片的靈息在流動。”林硯秋接過話頭，指尖輕輕撫摸青鳥濕漉漉的羽毛，“混沌勢力也在找碎片，要是被他們先拿到……”
話沒說完，青鳥突然劇烈地顫抖起來，翅膀上的星辰紋路變得黯淡。林硯秋趕緊往它嘴裡餵了滴靈泉水——那是她用晨露和靈力凝練的，能吊住靈物的生機。小家夥喝了水，才勉強抬起頭，用喙輕輕啄了啄她的手腕，又看了看秦放，眼裡竟像是有不捨。
“它在擔心我們。”秦放的聲音放低了些，他看著青鳥翅膀上逐漸模糊的紋路，“靈青鳥的靈力快耗儘了，它是拚著最後一口氣把信送到的。”
林硯秋的眼眶有點發熱。她想起三年前混沌初現時，也是這樣一群靈物衝在最前麵，用血肉之軀擋住邪祟的進攻。那些被人類視為“祥瑞”的存在，其實一直在用自己的方式守護著這個世界，而人類卻常常忘記它們的犧牲。
“我們現在就去博物館。”林硯秋站起身，將青鳥放進鋪著軟布的竹籃裡，“我去準備潛入的符籙，你研究下博物館的安保係統。”
“等等。”秦放拉住她，指了指窗外，“雨太大，而且混沌勢力肯定在附近布了眼線，貿然行動會中圈套。”他拿起青銅鏡，鏡麵上的雲紋已經穩定下來，“這鏡子能感知到青蓮碎片的氣息，我們先確定玉佩的具體位置，明天再找機會。”
林硯秋看著竹籃裡閉上眼睛的青鳥，點了點頭。她知道秦放說得對，現在衝動隻會辜負這隻神鳥的犧牲。她輕輕蓋上竹籃的蓋子，留了道縫隙透氣：“等我們取回碎片，就帶你去青鸞峰，那裡有最乾淨的泉水和最甜的果子。”
青鳥似乎聽懂了，在籃子裡輕輕“啾”了一聲，聲音微弱卻帶著暖意。
夜雨還在下，敲打著窗玻璃，像是在為逝去的靈物默哀，又像是在為即將到來的戰鬥擂鼓。秦放鋪開博物館的平麵圖，指尖劃過“玉器展廳”的位置，青銅鏡在他手邊微微發燙，指引著目標的方向。林硯秋則在畫“隱身符”，硃砂裡混了點青鳥的血——她知道這能讓符籙的效力更強，也算是讓這隻神鳥參與到最後的行動裡。
竹籃裡的青鳥已經睡著了，翅膀上的星辰紋路偶爾會閃一下，像遠處的燈塔。林硯秋看著它小小的身軀，忽然覺得手裡的符籙變得沉甸甸的。這不再隻是一次簡單的任務，而是一場關於守護的承諾——對靈青鳥的承諾，對那些犧牲的靈物的承諾，對這個需要被守護的世界的承諾。
“明天一早，我們就去取碎片。”秦放的聲音帶著不容置疑的堅定，他將青銅鏡收好，“這次，絕不能讓混沌勢力得逞。”
林硯秋點頭，目光落在竹籃上。她彷彿能看到無數隻靈青鳥穿過雨幕，穿過邪祟的封鎖，將希望的密信送到他們手中。而他們要做的，就是握緊這份希望，讓那些犧牲，都變得有意義。
窗外的雨漸漸小了，天邊泛起一絲微光。竹籃裡的青鳥輕輕動了動，像是在做一個關於青鸞峰的夢。林硯秋和秦放對視一眼，都從對方眼裡看到了決心。
新的一天即將開始，而尋找混沌青蓮碎片的征程，也終於有了明確的方向。