甬道儘頭的水潭泛著幽藍的光，像被揉碎的夜空。許峰的琉璃燈剛照到水麵，潭裡突然冒起一串氣泡，緊接著，水麵“嘩啦”分開，浮出個穿靛藍蠟染裙的姑娘。
她赤著腳踩在水麵上，裙擺掃過之處，激起的水花竟凝成冰珠，懸在半空。姑娘抬手摘下發間的銀飾，那支刻著蛇紋的發簪剛離開發髻，就化作條小蛇，吐著信子纏上她的手腕。
“外來人？”她的聲音像浸在水裡泡過，帶著點甕聲甕氣，目光掃過許峰懷裡的青銅鑰匙時，眉尖忽然挑了挑，“獸爪鑰匙……你們是‘守令者’的後人？”
柳月注意到她耳垂上的銀環，隨著說話的節奏輕輕碰撞，環上的小鈴鐺卻沒發出聲——那鈴鐺是空的，裡麵塞著曬乾的艾草。姑孃的指甲染著紫黑色的草汁，指尖劃過水麵時，潭水竟順著她的指尖往上爬，在她手心裡聚成個水球。
“巫族的‘凝水術’。”許峰低聲提醒柳月，手裡悄悄摸向腰間的桃木符——來之前老祭司特意塞給他的，說遇著巫族後裔，先用這個試試對方善惡。
姑娘像是看穿了他的心思，忽然笑了，嘴角咧開的弧度比常人更大些，露出尖尖的犬齒：“彆怕，我不咬人。”她手心裡的水球“啪”地炸開，化作漫天水霧，霧裡飄來股藥草香，“我是這秘境的看守，巫阿蠻。”
水霧散去時，她已經站在甬道上，赤足踩過的石階竟冒出青苔。柳月發現她的裙擺下擺繡著跟石俑一樣的獸爪圖騰，隻是圖騰邊緣多了圈細小的蟲紋——後來才知道，那是巫族特有的“活紋”，用百年蠱蟲的漿液染成，會隨著主人的情緒變色。
“你們來搶鎮境珠？”巫阿蠻歪頭時，發間的銀飾叮當作響，這次鈴鐺竟出聲了，“前幾日有批穿黑袍的人來鬨過，被我‘請’去喂蠱了。”她說著往潭裡瞥了眼，水麵浮起幾縷黑絲，細看竟像人的頭發。
許峰握緊了柳月的手，桃木符在袖袋裡發燙。他注意到巫阿蠻的腳踝上拴著串骨鏈，每節骨頭都隻有指甲蓋大，上麵刻著密密麻麻的符文。“我們不是來搶的。”他掏出羊皮卷，“老祭司說，鎮境珠快醒了，需要‘守令者’的血才能穩住。”
“守令者的血？”巫阿蠻忽然笑出聲，笑聲像石片刮過冰麵，“你們知道鎮境珠是什麼嗎？”她忽然抬手，指尖的紫黑草汁在石壁上畫出個符號，那符號竟慢慢滲進石頭裡，浮現出幅壁畫——一顆珠子懸在祭壇上，底下跪著穿嫁衣的姑娘，胸口插著把銀刀，鮮血順著刀身流進珠子裡。
“那是‘活珠’。”巫阿蠻的聲音沉了下去，“每三百年要喂一次‘心頭血’，不然就會吸乾這秘境的靈氣。”她忽然湊近柳月，鼻尖幾乎要碰到柳月的臉頰，“你就是這一代的‘祭女’吧？看你印堂的血色，跟壁畫上的姑娘一模一樣。”
柳月的心跳漏了一拍，下意識後退時被許峰扶住。許峰將她護在身後，桃木符“啪”地拍在石壁上，符紙燃起來的青煙在半空聚成個盾牌：“彆嚇唬她。”
“嚇唬？”巫阿蠻忽然轉身，靛藍裙擺掃過地麵，那些青苔竟瘋長起來，纏上許峰的腳踝，“去年來的黑袍人也說我嚇唬他們，結果呢？”她指了指水潭，水麵的黑絲突然豎起，像無數隻手在揮舞，“他們的骨頭現在還在潭底漚著，等漚成肥料，剛好養今年的蠱花。”
柳月忽然注意到巫阿蠻的耳後有個小小的刺青，是朵半開的蘭花——跟她外婆留在舊木盒裡的手帕上的圖案一樣。“你認識‘蘭姨’嗎？”她輕聲問，掏出那塊繡著蘭花的手帕，“她留給我的。”
巫阿蠻的目光落在手帕上時，瞳孔驟然收縮，指尖的草汁竟褪成了淡粉色。“這是‘引路蘭’。”她的聲音軟了些，“我阿婆的手帕，怎麼會在你那？”
“她是我外婆。”柳月摸著帕子上的蘭花，“她說年輕時來過苗疆，跟個穿靛藍裙子的姑娘結了姐妹。”
巫阿蠻忽然沉默了，轉身走向水潭，赤足在水麵上踏出一圈圈漣漪。過了好一會兒，她從潭底撈出個木盒，裡麵裝著半塊玉佩，跟柳月脖子上的剛好能拚成完整的蘭花。“這是我阿婆的。”她把玉佩遞給柳月時，腳踝的骨鏈忽然發出輕響，“黑袍人是衝著鎮境珠來的，他們想用來練‘血蠱術’，我不是針對你們。”
許峰看著兩塊合二為一的玉佩，眉頭慢慢鬆開：“那鎮境珠……”
“心頭血是要喂的。”巫阿蠻重新靠在潭邊，指尖的水球又開始旋轉，“但不用祭女的。”她指了指許峰懷裡的青銅鑰匙，“這鑰匙裡藏著守令者的血，融進去就行。不過……”她忽然笑了，犬齒不再那麼尖，“你們得幫我個忙——那些黑袍人留下的‘屍蠱’快醒了，就在秘境最深處，得用你們的‘心頭血’混合著才能解。”
柳月忽然想起外婆手帕上繡的小字：“蘭與蠻，共守珠。”原來“蠻”就是巫阿蠻的阿婆。她將玉佩貼在胸口，忽然覺得溫熱的液體順著喉嚨往下流——是剛才被巫阿蠻嚇到嗆出的血，滴在玉佩上，竟順著紋路滲了進去，在背麵顯出個“守”字。
“看來這是天意。”巫阿蠻的銀環終於發出清脆的響聲，“走吧，我帶你們去看屍蠱。”她赤足走在前麵，裙擺掃過的青苔不再纏人，反而開出細碎的白花。許峰握緊柳月的手，發現她的指尖不再冰涼——或許巫族的術法並不全是詭異，就像巫阿蠻耳後那朵蘭花刺青，藏著的是跟外婆一樣的溫柔。
甬道深處傳來“嗡嗡”聲，像無數隻翅膀在振翅。巫阿蠻忽然回頭，往柳月手裡塞了片葉子：“含著，屍蠱怕這‘醒神草’的味。”她的指尖碰到柳月的掌心，竟帶著點暖意，“彆怕，有我呢。”
許峰看著巫阿蠻的背影，忽然覺得老祭司說的“巫族詭異”或許不全對。就像這秘境裡的光，幽藍中藏著暖黃，就像眼前的巫族姑娘，尖牙下藏著顆跟柳月外婆一樣的、念著“共守”的心。
柳月含著醒神草，忽然覺得巫阿蠻的靛藍裙擺，跟外婆手帕上的蘭花紋路漸漸重合。原來所謂的“迥異”，不過是沒看透那些藏在術法底下的真心——無論是神魔之道，還是巫族秘術，說到底，守的都是心裡的那點執念與溫柔。