子時的梆子聲剛敲過第一響，許峰背著藥箱走出醫館時，露水已經在石階上結了層薄霜。他往手心哈了口白氣，指尖捏著的黃符紙微微發潮——那是用艾草汁混著硃砂畫的，邊緣還沾著新鮮的菖蒲根碎末，是他傍晚在河邊親手采的。
“吱呀”一聲推開後院小門，月光順著門軸的縫隙淌進來，照亮牆角那叢半枯的紫蘇。許峰蹲下身，指尖撫過葉片上的紋路，突然從藥箱裡取出把小銀刀，在根莖處輕輕劃了道口子。透明的汁液滲出來，帶著辛辣的氣息，他將黃符紙按上去，讓汁液浸透紙背，再用紅繩將符紙纏在莖稈上。
“當年師父說，紫蘇屬陽，能擋陰邪。”他對著空氣輕聲說，像是在跟誰解釋，又像在自語，“可你們這些帶甲的，怕是得用點更烈的東西。”
他沿著醫館外牆慢慢走，每走三步就埋下一枚銅錢——不是普通的銅錢，邊緣被磨得鋒利，背麵用硃砂畫著“鎮”字，是他用三年前柳月留下的那截斷劍打磨的。銅錢入土時，土麵立刻泛起層極淡的金光，快得像錯覺，那是他偷偷學的“地脈術”，借著地底的濕氣引靈力，尋常人踩上去隻會覺得腳下發沉，可若帶著強靈力靠近，銅錢就會像鐵屑遇磁石般炸開火星。
走到西牆角，那裡種著株老石榴樹，樹乾上還留著去年雷劈過的焦痕。許峰搬來塊青石板壓在樹根處，石板下墊著七片銀杏葉，按照北鬥七星的方位擺好。他摘下腰間的銅鈴係在樹枝上，鈴舌是用柳月上次換下來的舊劍穗改的，輕輕一碰，鈴聲裡竟裹著點金屬相擊的脆響。
“這鈴能辨靈力，”他摸著鈴身刻的紋路，那是他照著醫書裡的古圖刻的，“上次給你的止痛膏裡加了銀杏果，就是想讓你對這氣息熟些，真動起來……彆被自己人誤傷。”
繞回前門時，天邊已經泛出魚肚白。許峰從藥箱裡取出最後樣東西——塊巴掌大的玉佩，玉質粗糙，上麵刻著歪歪扭扭的“安”字，是他初學雕刻時的拙作。他將玉佩塞進門環內側的暗槽裡，玉麵貼著冰涼的銅環，立刻滲出層細密的水珠，那是他用晨露養了七七四十九天的“水結界”，一旦有強靈力闖入，水珠就會凝成冰刺，雖傷不了人，卻能發出響動。
做完這一切，他拍了拍手上的土，藥箱裡的藥杵突然“當啷”掉出來，滾到腳邊。他彎腰去撿，看見杵底刻的小字——那是三年前柳月刻的“謝”，當時她傷了手，是他給包紮的，臨走時在他藥杵上留了這個字。
許峰笑了笑，將藥杵放回箱裡，指尖在“謝”字上輕輕按了按。晨光爬上醫館的瓦簷時，他已經坐在前堂碾藥了，石碾子轉動的聲音規律而沉悶，像在給結界打著節拍。
沒人知道，這個平日裡隻會笑眯眯遞藥的郎中，昨夜在醫館周圍佈下了一張網——網眼是他親手調的草藥，網線是他偷偷學的術法，而網的中心，始終對著鎮子東頭那間亮著燈的雜貨鋪。
日頭升高時，柳月推開雜貨鋪的門，聞到空氣中飄來淡淡的藥香，混著點熟悉的紫蘇味。她低頭看了看手心，那裡還留著許峰撒的止血粉痕跡，突然覺得今天握劍的力度，好像比往日穩了些。