忘川河的水汽還沒乾透，許峰就攥著青黛給的瓷瓶，指腹在冰涼的瓶身上磨出熱意。瓶裡裝著三粒斂氣丹，青黛臨走時再三叮囑：丹藥效力隻有六個時辰，遇天界高階神官會失效，切記彆碰南天門的鎏金柱——那玩意兒能照出妖邪，也能照出偽裝。
柳月正對著水麵整理官袍。地府中層官員的玄色錦袍鑲著暗金色雲紋，領口繡的二字在幽冥火光下泛著冷光，可她指尖拂過襟擺時，總覺得那料子像層緊繃的麵板，讓呼吸都發窒。
彆緊張。許峰幫她係好玉帶，指尖不經意觸到她腕間的獻祭紋——那些黑色紋路在玄色衣料下若隱若現，像藏著條不安分的蛇，按計劃，我們是代表地府來參加蟠桃宴前奏的，負責遞送幽冥貢品清單，沒人會細查。
他從懷裡掏出兩張燙金名帖，上麵用硃砂寫著陰司巡判官·許陰司文書吏·柳，落款處蓋著枚模糊的判官印——是他花了三天三夜仿刻的，連邊緣的磨損都分毫不差。
柳月接過名帖，指尖突然泛起麻意。她抬頭望向忘川儘頭那道若隱若現的光門，門後就是連通天庭的登仙梯，此刻正有淡金色的氣流溢位，看似祥瑞，卻在接觸到幽冥水汽時，泛起極淡的灰霧。
不對勁。她按住許峰的手，聲音壓得極低，天庭仙氣該是清透的，可這氣流裡...混著彆的東西。
許峰順著她的目光望去，隻看到一片璀璨金光。他在地府待了五百年，對天界氣息本就敏感，此刻卻什麼異常都察覺不到。是你太緊張了。他掰開她的手指，將斂氣丹塞進她掌心，服下丹藥，記住，走路要沉，說話要緩，彆抬頭看神官的臉——他們的天眼能看透三魂七魄。
丹藥入口即化，一股清涼氣流順著喉嚨往下淌，所過之處，柳月體內屬於柳家血脈的靈力瞬間被壓入丹田，取而代之的是種滯澀的、帶著土腥味的——和她見過的地府官員身上的氣息一模一樣。
登仙梯比想象中更陡。白玉台階上刻滿了流轉的符文，每踩上一級，都有股無形的力量在探查周身氣息。許峰走在前麵，玄色官袍下擺掃過台階，符文的光芒黯淡了幾分；柳月緊隨其後，指尖掐著許峰教的斂氣訣，心臟在胸腔裡跳得像戰鼓。
快到頂端時，她突然被一股力量拽了一下。許峯迴頭，用口型說彆碰台階邊緣——那裡的符文比彆處亮，顯然是更嚴格的探查點。柳月點頭的瞬間，眼角餘光瞥見符文深處，纏著絲極細的黑氣，像頭發絲般鑽進台階縫隙裡。
南天門的守衛比傳聞中鬆懈。兩個金甲天將拄著長槍打盹，金色鎧甲上的鱗片蒙著層薄灰，不像天界神兵，反倒像擺了千年的雕像。許峰遞上名帖時，天將甚至沒抬眼，揮揮手就放了行。
奇怪。柳月低聲說，按古籍記載，南天門守衛最是嚴苛，怎麼會...
這就是破綻。許峰的聲音壓在喉嚨裡，青黛說，近百年天庭怪事頻發，神官惰政，天兵懈怠，連蟠桃宴都縮減了規模。他頓了頓，指向遠處雲霧繚繞的宮殿群，看到那座最高的金鑾殿了嗎？貢品清單要送到那裡的偏殿，我們隻有半個時辰的時間。
天庭的景象比任何典籍描述的都要震撼。瓊樓玉宇在雲海中若隱若現，仙鶴托著祥雲從頭頂掠過，空氣中飄著桂花與檀香混合的甜香，連腳下的雲磚都泛著溫潤的光澤。可柳月越往裡走，心口的憋悶就越重。
她能到那些流動的仙氣——本該是純淨的金色，此刻卻像摻了沙的水，在宮殿飛簷、玉柱盤龍的陰影裡，藏著絲絲縷縷的灰黑色氣流，像黴菌般悄悄蔓延。
那是...混沌氣。柳月的指尖微微發顫，拉著許峰躲進一片芭蕉葉後。不遠處，幾位穿紫色官袍的神官正談笑風生，他們周身的仙氣最濃鬱，可袍角掃過的地麵，雲磚竟泛起了淡淡的黑斑。
許峰順著她的目光看去，依然什麼都看不見，卻被柳月的緊張感染，握緊了袖中的判官筆——那是他唯一能在天界使用的法器，筆杆裡藏著忘川水提煉的墨，能暫時遮蔽天眼。
偏殿到了。許峰拽著她繞到側門，這裡的守衛隻有一個老仙官，正趴在桌案上打盹，嘴角還掛著涎水。案上堆著厚厚一疊貢品清單，最上麵那張的邊緣，已經被混沌氣侵蝕得發卷。
柳月假裝整理官袍，指尖快速拂過清單。當她的指甲觸到那張發卷的紙頁時，一股刺骨的寒意順著指尖竄上來——紙上記載的東海明珠西域雪蓮，靈氣都稀薄得可憐，像是被什麼東西吸走了精華。
找到了。許峰從懷中掏出早已準備好的幽冥貢品清單，替換下案上最上麵的那份。他們的任務不是偷東西，是確認天庭的靈氣枯竭是否與柳家古籍記載的混沌蝕天有關，而這份被動過手腳的清單，就是最好的證據。
就在他們轉身要走時，老仙官突然打了個哈欠，迷迷糊糊地抬頭：兩位是...地府來的？
許峰心頭一緊，剛要開口，柳月卻搶先一步，拱手道：正是。聽聞天界近日靈氣鼎盛，特來學習一二，隻是...小吏愚鈍，為何覺得此處仙氣，似有滯澀之感？她故意說得謙卑，眼角卻緊緊盯著老仙官的反應。
老仙官的眼神瞬間閃過一絲慌亂，隨即擺了擺手：小姑孃家懂什麼？天界仙氣流轉自有定數，快走吧，誤了吉時可不好。他低下頭時，柳月清楚地看到，他脖頸處的麵板下，有團黑霧一閃而過。
離開偏殿時，許峰的手心全是汗。你剛才太冒險了。他拽著柳月鑽進一片雲海，聲音裡帶著後怕，再多說一句，我們就暴露了。
柳月沒說話，隻是望著金鑾殿的方向。那座天庭最核心的建築，此刻正被一層肉眼難辨的灰霧籠罩，像個巨大的、正在腐爛的果實。她突然明白青黛為什麼說天庭比地府更危險——地府的惡是明麵上的刀，而天庭的混沌，是藏在糖衣裡的毒。
丹藥快失效了。許峰看了眼天色，雲海邊緣已經泛起紅光，我們得在日落前離開，否則...
話音未落，遠處突然傳來鐘鳴。三聲鐘響後，所有的仙鶴都驚飛起來，雲層開始劇烈翻湧，金鑾殿方向的灰霧越來越濃，連流動的仙氣都變得滯澀起來。
出事了。柳月抓住許峰的手，掌心的冷汗混在一起，混沌氣在擴散，他們...恐怕已經發現了。
許峰抬頭望去，隻見南天門的方向亮起金光，顯然是加強了守衛。他拽著柳月鑽進一條狹窄的雲巷，這裡是天庭的雜物道，堆放著廢棄的法器和斷了弦的仙琴，灰霧比彆處更濃。
從這裡走，能通到墜仙台，那裡有個廢棄的通道，直通人間。許峰的聲音壓得極低，青黛說不到萬不得已不能用，因為...
因為那裡的混沌氣最重，對嗎？柳月替他說完，指尖拂過一根斷琴的琴絃，琴絃上的灰霧竟順著她的指尖，鑽進了衣袖——被斂氣丹壓製的靈力，正在被混沌氣喚醒。
遠處傳來了腳步聲，還有神官的嗬斥聲：搜！仔細搜！剛纔有地府的人進了偏殿，形跡可疑！
許峰握緊了柳月的手，兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了決絕。
他們鑽進雲巷深處，身後的嗬斥聲越來越近，而前方的墜仙台，正被越來越濃的灰霧籠罩，像個張開的、等待獵物的巨口。
天庭的繁華盛景下，原來早已腐骨成堆。而他們，不僅要逃出去，還要把這個真相，帶回人間。